Si l'économie catalane est en croissance, pourquoi ne le remarque-je pas ?

Dans la plupart des pays, lorsque l'économie d'un pays croît, la richesse de ses habitants augmente également, et donc, ils vivent mieux. Ce n'est pas le cas ici. Au cours des 25 dernières années, le PIB de la Catalogne a augmenté de 50 %, mais sur la même période, le revenu disponible par habitant a stagné. L'économie catalane a progressé, tout comme la démographie, mais nous, les Catalans, stagnons. Et c'est très inhabituel. Pourquoi cela nous arrive-t-il ? J'ajouterai une chose : lors de la dernière séance plénière consacrée aux infrastructures, le président Illa a déclaré qu'il travaillait à préparer une Catalogne de 10 millions d'habitants. Cette aspiration est de plus en plus présente. Je pense qu'avant de penser à une Catalogne de 10 millions, nous devrions nous arrêter et comprendre comment nous en sommes arrivés à une Catalogne de 8 millions.

Aujourd'hui, il existe un décalage entre les chiffres macroéconomiques du pays et la vie quotidienne des Catalans. Entre le triomphalisme des politiciens et la stagnation de la population. On entend parler de croissance économique, d'emploi et de croissance démographique records. Et tout cela est vrai, mais la plupart des Catalans constatent quotidiennement que faire ses courses au supermarché, prendre un café ou dîner au restaurant coûte plus cher, ou que les prêts immobiliers et les loyers augmentent bien plus que les salaires. Et il y a une raison à cela.

Une croissance basée sur de bas salaires n’est pas durable

La Catalogne a opté pour un modèle de croissance fondé sur la création de richesses, non pas en améliorant la production ou en renforçant les secteurs à valeur ajoutée, mais en maintenant de faibles salaires et en augmentant la population. La croissance de ces dernières années, plutôt que d'augmenter les salaires, a en réalité augmenté le nombre de salariés. Nous avons ainsi atteint la Catalogne des 8 millions d'habitants. Une croissance fondée non pas sur l'amélioration de la productivité, la promotion de secteurs compétitifs générateurs d'emplois qualifiés ou l'augmentation des salaires (et de la richesse) des Catalans, mais sur l'importation de travailleurs à bas salaires. Évidemment, dans des secteurs à faible valeur ajoutée.

Nous avons atteint la Catalogne des 8 millions d'habitants sans parler de modèle économique. Et il est clair qu'avant de parler de la Catalogne des 10 millions, il faudrait s'attaquer à la Catalogne des 8 millions. Aujourd'hui, les revenus des 20 % de Catalans les plus riches sont près de cinq fois supérieurs à ceux des 20 % les moins riches. Le coût de la vie a explosé et le logement représente un tiers des ressources d'un ménage. Selon le dernier rapport du CEO, 9 Catalans sur 10 ont beaucoup de difficultés à accéder à un logement décent. En fait, 1 Catalan sur 3 a réduit ses dépenses alimentaires ou de transport pour résoudre le problème du logement.

La vie devient chaque jour un peu plus difficile. Ce sont les symptômes d'un modèle économique qui ne fonctionne pas. Ou qui ne fonctionne que pour quelques-uns. Le problème ne réside pas dans les bas salaires, mais plutôt dans la croissance d'un pays fondée sur des secteurs économiques peu compétitifs, générateurs d'emplois peu qualifiés et précaires. Car une croissance basée sur les bas salaires est insoutenable. En réalité, c'est une croissance inévitablement subventionnée par les institutions publiques. Autrement dit, nous les subventionnons tous. Car les bas salaires, s'ils suffisent à peine à subvenir aux besoins vitaux, ne financent clairement pas les retraites, et leurs impôts et cotisations ne couvrent pas les services publics.

Résultat : nous avons grandi selon un modèle économique qui n'a servi qu'à enrichir une minorité grâce à des emplois mal rémunérés dans des secteurs peu compétitifs. Par conséquent, plutôt que de nous préparer à la Catalogne des 10 millions d'habitants, nous devons renouveler notre modèle économique. Nous avons obtenu de bons résultats ces dernières années et la Catalogne est un pays leader dans de nombreux domaines. Aujourd'hui, la clé est de continuer à progresser dans les secteurs à forte valeur ajoutée, de diversifier l'économie et de rééquilibrer le pays, en nous appuyant sur des emplois qualifiés et des salaires équitables.