En vidéo : Il s'agit du tout premier vol d'un robot humanoïde.

L' iRon Cub MK3 est un robot véritablement unique. Son visage, recouvert d'un masque en plastique, ressemble à celui d'un bébé. Il est également devenu le premier humanoïde capable de voler. Ce développement est l'œuvre de l'Institut italien de technologie (IIT), et des images montrant le robot s'élevant du sol sont disponibles sur YouTube.

Le robot est équipé de quatre puissants propulseurs qui lui permettent de s'élever : deux montés sur ses bras et deux intégrés au jetpack qu'il porte sur son dos. Grâce à ce système, l'iRonCub MK3 a réussi à s'élever d'environ 50 cm du sol sans chuter.

L'iRon Cub n'est pas un modèle récent ; sa conception originale remonte à 2009 et a été créée pour mener des expériences en intelligence artificielle. Au fil des ans, il a participé à de nombreux projets. Son objectif actuel est d'explorer les capacités de vol des robots humanoïdes. L'appareil mesure environ un mètre de haut et pèse 22 kilogrammes, bien que son poids ait augmenté depuis l'ajout de propulseurs.

Lors des essais en vol, l'iRonCub MK3 était protégé par un système de suspension qui prévenait les chutes et les dommages. Il a pu générer la poussée nécessaire au décollage, rester stable en vol et atterrir avec succès, de manière autonome, sans intervention humaine directe.

Cette réalisation pourrait constituer une première étape vers le développement de robots humanoïdes combinant mobilité terrestre et aérienne. Elle pourrait ouvrir de nouvelles perspectives dans des domaines tels que le sauvetage ou l'inspection et l'exploration dans des environnements difficiles d'accès. Dans une étude sur les travaux réalisés sur le robot, l'équipe de l'IIT indique qu'elle prévoit de continuer à perfectionner l'appareil afin de réaliser des vols libres et plus longs à l'avenir.