Expert : Poutine change de tactique mais il lui faudrait soixante-dix ans pour conquérir toute l'Ukraine

Vladimir Poutine a ravivé les craintes d'une invasion à grande échelle de l'Ukraine après avoir semblé modifier ses objectifs de guerre pour inclure la prise de contrôle de l'ensemble du pays.

Le président russe a déclaré que « toute l'Ukraine est à nous » lors d'un discours la semaine dernière, alors même que l'attention du monde restait fixée sur le conflit au Moyen-Orient et sur les inquiétudes croissantes concernant les ambitions nucléaires de l'Iran.

« Partout où le soldat russe pose le pied, c'est à nous », a déclaré Poutine lors d'un forum économique à Saint-Pétersbourg, alors que ses forces pénétraient dans la région de Soumy, au nord du pays, un territoire qui n'est pas inclus dans les quatre régions qu'il avait annexées en 2022.

Angelica Evans, analyste russe à l' Institut pour l'étude de la guerre (ISW), a déclaré que le dirigeant russe avait commencé à faire allusion à de nouvelles ambitions en mai, lorsqu'il s'est rendu dans la région frontalière de Koursk et a appelé à la création d'une « zone tampon » de 30 km le long de la frontière ukrainienne .

« C'était une façon simple d'introduire cela dans l'espace informationnel. D'abord, c'est une zone tampon, de seulement 30 km pour protéger les Russes », a déclaré Mme Evans au Telegraph. « Ensuite, vous n'êtes pas si loin des grandes villes régionales, alors pourquoi ne pas les prendre ? »

Elle a ajouté : « Ce que nous verrons finalement se produit lentement, je pense… un retour à une reconnaissance de la prise de toute l’Ukraine . »

Ce changement pourrait expliquer la récente recrudescence des frappes brutales contre des zones civiles. Dix-huit personnes ont été tuées à Kiev après qu'un missile a touché un immeuble, tandis que 17 autres ont été tuées dans un train civil à Dnipropetrovsk.

Mme Evans a averti : « Beaucoup de ces frappes visent à saper le moral des Ukrainiens et, pour certaines de ces colonies, plus proches de la ligne de front, à convaincre les gens de partir et à faciliter la prise de ces lieux à l’avenir. »

Selon les données de l'ISW, les forces russes ont conquis 588 km² de territoire ukrainien en juin – une augmentation constante par rapport aux 507 km² de mai, 379 km² d'avril et 240 km² de mars. Mais même à ce rythme, il faudrait 70 ans à la Russie pour conquérir l'ensemble du pays.

Les responsables ukrainiens ne devraient pas être surpris. Lors des négociations de paix à Istanbul en mai, les négociateurs russes auraient averti que Moscou pourrait poursuivre les combats pendant encore 21 ans.

La chute annoncée de Dachne à Dnipropetrovsk marquerait un tournant majeur. L'Ukraine n'a jamais mené de guerre terrestre dans cette région, et des responsables militaires ont averti que le terrain plat et la faible densité de population pourraient faciliter l'avancée rapide des forces russes.

Ce risque est amplifié alors que l’armée russe progresse à son rythme le plus rapide depuis novembre.

Pendant ce temps, les négociations de paix restent au point mort. Poutine a déclaré que les pourparlers étaient « loin » d'aboutir, les efforts déployés par Donald Trump n'ayant pas abouti.

Lundi, les forces russes ont affirmé avoir finalement pris le contrôle total de Louhansk, une région qu'elles occupent en grande partie depuis des années. Si cela se confirme, ce serait la première fois que la Russie prendrait le contrôle total d'une région ukrainienne depuis l'annexion de la Crimée en 2014.

Mais les signes indiquent désormais que Poutine va au-delà des quatre régions annexées illégalement en 2022.

Les médias d'État russes ont affirmé que les forces de Moscou ont également pris le contrôle de leur premier village à Dnipropetrovsk – un développement important dans une région que l'Ukraine n'a jamais eu à défendre contre les troupes d'invasion.

Des dizaines de milliers de soldats russes se rassembleraient désormais autour de Soumy, ce qui suggère qu'une autre offensive majeure pourrait être en cours.

La décision de la Russie d'annexer Louhansk, Donetsk, Kherson et Zaporijia en 2022 fait suite à son échec initial à s'emparer de Kiev – une décision tactique visant à réduire la portée de sa guerre.

Mais malgré près de trois ans de combats, il a fallu attendre jusqu’à présent – ​​si les dernières affirmations sont vérifiées – pour revendiquer le contrôle total d’une seule de ces régions.

Aujourd'hui, les signes d'une campagne plus vaste deviennent de plus en plus difficiles à ignorer. Les assauts renouvelés contre Kharkiv et Soumy, villes ciblées et repoussées au cours des premiers mois de la guerre, signalent que les ambitions de Poutine pourraient revenir à leur forme originelle – et la plus dangereuse.