L'enquête de l'ICE conduit à une peine de prison pour un « prédateur dangereux » qui a abusé d'un enfant de 2 ans
Une enquête menée par l'ICE Homeland Security Investigations dans le Maryland a conduit à la condamnation d'un homme qui « a utilisé sa position d'autorité » pour abuser sexuellement d'un enfant de 2 ans et qui a produit et distribué du matériel d'abus sexuels sur mineurs en ligne.
La juge fédérale Ellen Lipton Hollander a condamné Mark Rice, 38 ans, un Marylandais , à 30 ans de prison fédérale et à une libération conditionnelle à vie pour production et diffusion de matériel pédopornographique. Cette peine faisait partie d'un accord de plaidoyer.
Selon un communiqué du ministère de la Justice , Rice a plaidé coupable d'un chef d'accusation de production de matériel d'abus sexuel sur enfant, d'un chef d'accusation de distribution de matériel d'abus sexuel sur enfant et d'un chef d'accusation de possession de matériel d'abus sexuel sur enfant.
Selon le ministère de la Justice, les accusations découlent du fait que Rice aurait « abusé sexuellement de deux mineurs dont il avait la garde » tout en utilisant des plateformes de médias sociaux telles que Reddit, Telegram et Kik pour distribuer du matériel représentant ses victimes et pour solliciter et accéder à du matériel représentant d'autres enfants.
Dans un communiqué publié mardi, l'ICE a indiqué que l'enquête avait débuté en avril 2023, lorsque le Centre national pour les enfants disparus et exploités a reçu une information en ligne de Reddit concernant la diffusion de matériel pédopornographique. Les autorités ont remonté l'information jusqu'à une adresse IP associée au domicile de Rice à Elkton, dans le Maryland.
La police de l'État du Maryland a interrogé Rice au sujet des documents abusifs, et bien qu'il ait nié les allégations, il a ensuite été « observé en train de supprimer des photos de son téléphone ».
Selon le communiqué de l'ICE, lorsque Rice a montré son téléphone aux policiers, les enquêteurs ont pu repérer des images d'abus sexuels sur mineurs sur une vignette. Les autorités ont ensuite découvert des éléments supplémentaires dans son dossier récemment supprimé.
Les enquêteurs de l'ICE (Homeland Security Investigations, HSI) auraient découvert plus de 600 images d'abus sexuels sur mineurs sur les appareils de Rice. Les enquêteurs ont également découvert que Rice utilisait Reddit pour communiquer avec des personnes avec lesquelles il échangeait des contenus d'abus sexuels via des plateformes de messagerie cryptées.
Selon l'ICE, Rice a commencé à maltraiter sa première victime alors qu'elle avait « moins de 3 ans ». Il a créé des preuves photographiques de ces abus et a également documenté ses abus sur une autre mineure.
Dans la déclaration, l'agent spécial en charge de l'ICE HSI Baltimore, Michael McCarthy, a qualifié la condamnation de « puissant rappel que ceux qui exploitent et abusent des enfants seront poursuivis sans relâche et tenus responsables ».
« Il n'y a pas de place dans la société pour les prédateurs qui créent et diffusent des contenus pédopornographiques », a déclaré McCarthy. « Ces crimes brisent des vies, et HSI ne faillira jamais à sa mission : rendre justice aux victimes en ciblant ceux qui commettent ces actes horribles. »
Kelly Hayes, procureure américaine du district du Maryland, a qualifié Rice de « prédateur dangereux ».
« Cette condamnation reflète la gravité de l'exploitation des membres les plus vulnérables de nos communautés », a déclaré Hayes. « Nous nous engageons à collaborer avec nos partenaires des forces de l'ordre pour poursuivre avec fermeté les auteurs d'abus sexuels sur mineurs et les membres de réseaux qui perpétuent cette exploitation. »
Fox News
