La flotte de porte-avions de la Marine est confrontée à une réduction temporaire jusqu'en 2027, car les nouveaux navires rencontrent des difficultés de développement.
La marine américaine passera de 11 à 10 porte-avions pendant environ un an une fois que l'USS Nimitz sera mis hors service l'année prochaine, car des documents budgétaires récents montrent qu'un nouveau porte-avions sera retardé par rapport à sa date de livraison initiale.
Selon les estimations budgétaires du ministère de la Défense pour l'exercice 2026, Newport News Shipbuilders devait livrer l'USS John F. Kennedy (CVN-79) à la Marine d'ici juillet 2025, mais cette date a depuis été reportée à mars 2027.
« La date de livraison du CVN 79 a été décalée de juillet 2025 à mars 2027 (acceptation préliminaire à déterminer) pour soutenir l'achèvement de la certification de l'équipement d'arrêt avancé (AAG) et la poursuite des travaux sur l'élévateur d'armes avancé (AWE) », peut-on lire dans le budget de construction navale de l'exercice 2026.
La certificationAdvanced Arresting Gear et le fonctionnement de l'Advanced Weapons Elevator sont des systèmes qui ont été intégrés aux porte-avions de classe Ford.
Newport News Shipbuilding, filiale de HII en Virginie, a déclaré à USNI News qu'elle tirait les leçons de son expérience et les appliquait aux nouveaux navires de sa catégorie.
« Plus précisément, la construction du John F. Kennedy (CVN 79) était déjà bien avancée lorsque de nombreux enseignements tirés par Ford ont été mis en pratique, ce qui a empêché la mise en œuvre rapide des leçons apprises pour Kennedy », a déclaré Todd Corillo, porte-parole de HII, à la publication. « En revanche, l'Enterprise (CVN 80) et le Doris Miller (CVN 81) ont su intégrer, exploiter et capitaliser les enseignements tirés par Ford plus tôt dans le processus de construction. »
La livraison de l'USS Enterprise (CVN-80), qui devait être livrée en septembre 2029, a également été décalée à juillet 2030.
« La date de livraison du CVN 80 a été décalée de septembre 2029 à juillet 203 en raison de retards dans la disponibilité des matériaux et des performances de l'industrie et de la chaîne d'approvisionnement », peut-on lire dans les notes de bas de page du document.
L'USNI a rapporté que la Marine avait initialement prévu de poursuivre une approche de livraison en deux phases pour le Kennedy, mais qu'elle est depuis passée à une livraison en une seule phase, ce qui a ajouté deux années de travail supplémentaires au contrat de conception et de construction du navire.
Selon les nouveaux plans, le Kennedy serait équipé pour gérer le chasseur d'attaque interarmées F-35C Lightning II de cinquième génération et serait équipé du nouveau radar de surveillance aérienne Enterprise, a rapporté l'USNI.
Les responsables pensaient à l'origine que l'approche en deux phases permettrait à la Marine d'économiser de l'argent en termes de coûts de construction et de minimiser le temps d'arrêt entre le déclassement du Nimitz et la livraison du Kennedy.
Ces retards surviennent alors que l'USS Nimitz se prépare à être mis hors service.
Mis en service le 3 mai 1975, le Nimitz est le plus ancien porte-avions actif de l'US Navy .
Il effectue actuellement son dernier voyage en mer au Moyen-Orient, le Nimitz devant être mis hors service en 2026.
Ce déploiement est important car le Nimitz avait déjà été déployé en 1980, lorsque ses hélicoptères avaient participé à l'opération américaine Eagle Claw, qui avait échoué et consistait à libérer les otages américains retenus à l'ambassade américaine à Téhéran. Depuis, les États-Unis mènent une guerre de l'ombre contre l'Iran.
Danielle Wallace de Fox News Digital a contribué à ce rapport.
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