Négociations commerciales en deux actes : le Canada et les États-Unis s'apprêtent à négocier par étapes
Tout indique que le Canada et les États-Unis mèneront des négociations commerciales en deux phases distinctes : certaines maintenant sur des irritants immédiats, et le reste l’année prochaine.
Le processus est encore en cours de définition. Mais l'idée d'une solution en deux étapes émerge dans les commentaires faisant suite à la rencontre de cette semaine entre le Premier ministre Mark Carney et le président américain Donald Trump.
La première phase ? Une action accélérée visant à apaiser les tensions liées aux tarifs douaniers et à stabiliser les liens commerciaux, ancrée dans la relation plus large entre le Canada et les États-Unis en matière de sécurité.
Cela permet aux deux parties d'éviter l'examen formel plus épineux de l'Accord Canada-États-Unis-Mexique (ACEUM), dont le début n'est pas prévu légalement avant l'année prochaine .
D’après les propres commentaires de Trump, il n’est même pas certain qu’il soit déterminé à préserver l’ACEUM en tant que pacte entre trois pays, et encore moins qu’il ait évalué la faisabilité technique d’accélérer son calendrier de négociation.
L'ambassadeur du Canada aux États-Unis a déclaré à CBC News que les deux pays n'envisagent pas actuellement de se pencher sur le pacte nord-américain plus large.
« La possibilité que cet examen [de l'ACEUM] soit avancé n'est pas vraiment en discussion pour le moment », a déclaré Kirsten Hillman vendredi.
« Pour l’instant, nous nous concentrons sur la réunion et l’accord entre le Premier ministre et le président, qui consiste à avoir des discussions bilatérales pour parvenir à un arrangement qui fonctionne pour les deux pays.
« Se concentrer sur un accord entre le Canada et les États-Unis. »
Elle a été en contact avec le représentant américain au Commerce, Jamieson Greer, tandis que le ministre du Commerce, Dominic LeBlanc, s'est entretenu avec le secrétaire américain au Commerce, Howard Lutnick.
Les commentaires du côté américain renforcent l’idée que Washington considère les accords bilatéraux avec des pays individuels comme une priorité plus grande que les accords multinationaux.
« Je ne sais même pas si nous allons avoir affaire à l'USMCA », a déclaré Trump lors de sa réunion dans le Bureau ovale avec Carney, en utilisant l'acronyme américain du pacte commercial nord-américain.
« Nous travaillons davantage sur des concepts en ce moment. »
À quoi pourraient donc ressembler ces concepts ? L'ambassadeur des États-Unis au Canada a cité comme modèle l'accord conclu cette semaine entre les États-Unis et le Royaume-Uni , un arrangement informel qui n'est pas inscrit dans la loi.
Certains des principaux sujets de ces négociations correspondent à ceux qui devraient être sur la table des discussions entre le Canada et les États-Unis, a déclaré Pete Hoekstra au National Post.
Dans une interview accordée au Washington Post, il a évoqué la suppression des droits de douane sur l'acier et l'aluminium britanniques, que le Canada cherchera certainement à obtenir. Il a ensuite évoqué les tentatives américaines d'éliminer la taxe britannique sur les services numériques, qui restent sans réponse.
Il a ajouté : « Tout ce que je sais, c'est qu'ils couvrent les mêmes sujets. »
Quant à la raison pour laquelle le Royaume-Uni a déjà conclu ces négociations mais pas le Canada, Hoekstra a qualifié cela de priorité, mais a déclaré que les élections canadiennes ont ralenti les choses.
Les pays ont depuis commencé à élaborer l’architecture de base de la manière dont ces négociations se dérouleront.
« Maintenant commence le cadre », a déclaré Hoekstra.
C'est Carney qui a eu l'idée de lier le commerce à un dialogue plus large entre le Canada et les États-Unis sur la sécurité. L'objectif principal : protéger les marchandises canadiennes des droits de douane pour des raisons de sécurité nationale.
À quoi cela pourrait-il ressembler ?
Prenons l'exemple du pétrole, l'exportation la plus lucrative du Canada. L'ancien chef conservateur Erin O'Toole a suggéré de garantir aux États-Unis certains volumes annuels à prix réduits – autrement dit, de formaliser ce qui se fait déjà.
Quant au deuxième produit d'exportation du Canada, l'automobile, M. Carney a tenu un propos énigmatique lors de son séjour à Washington. Il a laissé entendre que le Canada pourrait contribuer à apaiser les inquiétudes de Trump concernant les importations de pièces détachées asiatiques.
Un responsable de l'industrie automobile, Flavio Volpe, a déclaré que le Canada pourrait chercher à obtenir un allègement des tarifs douaniers en prenant plusieurs mesures pour apaiser Trump pour des raisons de sécurité nationale.
Ils pourraient inclure des accords de clientèle privilégiée avec les États-Unis pour des matières premières convoitées : minéraux critiques, uranium, pétrole et gaz.
Cela pourrait ressembler aux accords signés par le Canada avec l'Allemagne et ses constructeurs automobiles il y a trois ans, a déclaré Volpe, président de l'Association nationale des fabricants de pièces automobiles du Canada. Le Canada, a-t-il ajouté, pourrait également garantir que certaines pièces chinoises seront exclues des chaînes d'approvisionnement nord-américaines.
C’est le genre de conversations qui sont sur le point de commencer.
« Vous pourriez le faire indépendamment de l’ACEUM. »
cbc.ca
