Les lunettes IA de Meta pourraient signifier plus d'indépendance pour la communauté des aveugles

Emeline Lakrout, une New-Yorkaise très occupée, passionnée de course à pied, d'escalade et de natation, ne laisse pas le fait d'être légalement aveugle l'empêcher de mener une vie active.

Bien que déclarée aveugle à 8 ans, Lakrout a relevé des défis, comme courir le marathon de New York et rejoindre l'équipe nationale américaine de handi-escalade. Une nouvelle technologie, les lunettes intelligentes de Meta, est son dernier outil pour l'aider à rester intelligente et adaptable au quotidien.

« Les lunettes me simplifient la vie », explique le jeune homme de 27 ans. « Elles me permettent de faire plus vite et plus efficacement dans la journée, car tout est plus rapide et plus facile, et je me sens moins fatigué à la fin de la journée. »

À l'origine, Meta avait conçu ces lunettes pour permettre aux utilisateurs de diffuser des vidéos en déplacement et d'interagir avec le monde qui les entoure grâce à l'IA. La nouvelle version de cette technologie a été dévoilée cette semaine et comprend les lunettes Meta Ray-Ban Display, les lunettes Ray-Ban Meta Gen 2 et un nouveau modèle de lunettes connectées Oakley destiné aux sportifs.

Les membres de la communauté des aveugles ont trouvé de nouvelles façons d’utiliser la technologie.

Les utilisateurs peuvent connecter leurs lunettes à l'application « Be My Eyes », qui met en relation les personnes aveugles et malvoyantes avec des bénévoles pour les aider à reconnaître des objets et à gérer les tâches quotidiennes en temps réel. Ces activités peuvent inclure la consultation du courrier ou l'aide aux courses.

Les nouvelles lunettes IA utilisent également la reconnaissance optique de caractères (OCR), qui permet de reconnaître et de lire à voix haute le texte des menus, des reçus et du courrier. Pour Lakrout, l'accès à des informations textuelles, comme les panneaux dans une station de métro ou au coin des rues, est ce qui rend l'IA utile. Elle affirme que les lunettes IA de Meta permettent aux communautés aveugles d'accéder plus facilement à ces informations.

Les lunettes sont toutefois en cours de fabrication, déclare Mark Riccobono, président de la Fédération nationale des aveugles.

« (Ils) fonctionnent bien pour certaines choses, mais pas bien dans d’autres situations », a-t-il déclaré.

Lakrout l'a constaté par elle-même. Lorsqu'elle a essayé ses lunettes au restaurant, on lui a lu le menu parfaitement, mais on n'a pas pu lui indiquer le prix d'un plat précis à la deuxième demande. Lors de l'utilisation de certaines fonctionnalités de l'IA, la batterie des lunettes se déchargeait, ce qui la forçait à les laisser régulièrement dans leur étui pour les recharger.

Plus important encore, a déclaré Riccobono, Meta « s'est intéressé à travailler avec les personnes aveugles pour améliorer la technologie, la rendre plus précise et la rendre plus significative pour l'expérience des personnes aveugles ».

Lakrout et Riccobono s'accordent à dire que l'IA et les lunettes de Meta constituent une avancée précieuse pour renforcer l'autonomie des personnes aveugles et malvoyantes. Mais au final, les lunettes ne « remplacent pas le besoin de compétences humaines », a déclaré Riccobo. « Nous devons donc former les personnes aveugles et veiller à ce qu'elles développent les compétences nécessaires à leur réussite. »