Il est plus facile de croire aux mensonges lorsqu’ils promettent un profit.

Tomber dans le piège du mensonge est d'autant plus probable s'il promet un gain ou un avantage , et si le menteur est une personne considérée comme un ami , selon une étude publiée dans le Journal of Neuroscience et menée par l'Université des sciences et technologies de Chine du Nord. Cette recherche a exploré notre façon d'évaluer l' honnêteté de notre interlocuteur et de traiter l'information lorsqu'elle provient d'un inconnu ou d'une personne de confiance.

Des chercheurs dirigés par Yingjie Liu ont utilisé des techniques de neuroimagerie, telles que l'imagerie par résonance magnétique et la tomodensitométrie , pour visualiser l' activité cérébrale de 66 volontaires répartis en binômes, tandis qu'ils parlaient assis l'un en face de l'autre devant un écran d'ordinateur. Les résultats montrent que les participants croyaient plus souvent aux mensonges lorsque les informations fournies suggéraient une forme de gain pour le binôme : cela se reflétait par une plus grande activité dans les régions du cerveau impliquées dans l'évaluation du risque , la récompense et la compréhension des intentions d'autrui. Si le trompeur était un ami , l'activité cérébrale était même synchronisée entre les deux en fonction du contexte : lorsque l' information était positive , la synchronie augmentait dans la région liée à la récompense , tandis que lorsque le mensonge concernait une mauvaise nouvelle , la région sous-jacente à l'évaluation du risque était synchronisée. La synchronie entre amis est telle que les chercheurs ont même pu l'utiliser pour prédire avec précision si l'autre personne serait trompée avec succès.