Nagasaki commémore les 80 ans de la bombe atomique en faisant sonner la cloche emblématique

Nagasaki a observé une minute de silence samedi (heure locale) en mémoire du moment, il y a 80 ans, où la bombe atomique est tombée sur la ville japonaise, tandis qu'une cloche d'église restaurée sonnait pour la première fois depuis l'attaque.

Le 9 août 1945, à 11 h 02, heure locale, trois jours après Hiroshima, Nagasaki subit l'horreur du lancement de l'arme nucléaire par les États-Unis. Quelque 74 000 personnes perdirent la vie dans ce port du sud-ouest du Japon, s'ajoutant aux 140 000 victimes d' Hiroshima .

« Cela fait 80 ans, qui aurait imaginé que le monde deviendrait comme ça ? Arrêtez immédiatement les conflits armés ! » a exhorté le maire de la ville, Shiro Suzuki, lors de la cérémonie devant les représentants de plus de 100 pays.

« Les affrontements s'intensifient en divers endroits en raison d'un cercle vicieux de confrontation et de division. Une crise susceptible de menacer la survie de l'humanité, telle une guerre nucléaire, menace tous ceux qui vivent sur cette planète », a-t-il ajouté, sous une pluie torrentielle qui s'est arrêtée le temps d'une minute de silence.

Cette participation internationale record a été marquée par la présence de la Russie, qui n'avait pas été invitée depuis son invasion de l'Ukraine en 2022.

Israël, dont l'ambassadeur avait également été désinvité l'année dernière en signe de protestation contre le conflit à Gaza , ce qui avait provoqué un boycott de la cérémonie par les représentants d'autres pays du G7, était également présent.

« Événements réels »

Cette explosion « semble être très ancienne, mais pour ceux qui l'ont vécue, c'est comme si c'était hier. Nous devons nous rappeler qu'il s'agit d'événements réels », a déclaré Atsuko Higuchi, une habitante de Nagasaki âgée de 50 ans présente près du Parc de la Paix.

En guise de symbole de cette commémoration, la cloche d'une cathédrale détruite par l'explosion de la bombe et restaurée par des chrétiens américains a sonné pour la première fois depuis 80 ans.

L'église en briques rouges dédiée à l'Immaculée Conception, flanquée de deux clochers, se dresse au sommet d'une colline de la ville. Elle a été reconstruite en 1959 après la destruction du bâtiment d'origine à quelques centaines de mètres.

Une seule de ses deux cloches a été retrouvée parmi les décombres.

Pour son prêtre principal, Kenichi Yamamura , cette restauration « montre la grandeur de l'être humain, la preuve que les gens qui appartiennent au camp qui a blessé l'autre peuvent un jour vouloir se racheter ».

"Il ne s'agit pas d'oublier les blessures du passé, mais de les reconnaître et d'agir pour les réparer, reconstruire, et ainsi travailler ensemble pour la paix", a ajouté Yamamura à l'AFP.

L'évêque y voit également un message pour le monde entier, secoué par de multiples conflits et plongé dans une vertigineuse course aux armements.

Le projet de restauration a été réalisé par un professeur d'université américain dont le grand-père a participé en tant que médecin au projet Manhattan, qui a conduit aux bombes atomiques de la Seconde Guerre mondiale .

James Nolan, professeur de sociologie dans le Massachusetts, a récolté 125 000 dollars aux États-Unis.

Les deux bombardements atomiques portèrent le coup final au Japon , qui capitula le 15 août 1945, mettant fin à la Seconde Guerre mondiale.

Cependant, les historiens continuent de débattre pour savoir si ces attaques ont réellement sauvé plus de vies en accélérant la fin du conflit, par rapport au calvaire des « hibakusha », les soi-disant survivants de la bombe qui ont été victimes de discrimination et qui ont davantage de risques de développer certains types de cancer.