Le nouveau président polonais s'apprête à affronter le gouvernement dans une lutte de pouvoir en politique étrangère

Par Olivier Sorgho

La coalition au pouvoir en Pologne a subi un revers majeur lors de l'élection présidentielle de juin , lorsque le candidat de l'opposition Karol Nawrocki a battu Rafał Trzaskowski, proche du gouvernement. Le nouveau président risque d'être encore plus hostile au programme libéral et pro-UE du gouvernement que le président sortant Andrzej Duda.

La politique étrangère pourrait être un sujet de discorde majeur. « Je m'attends à ce que Nawrocki soit un président beaucoup plus affirmé que Duda, compte tenu de son caractère plus combatif et de sa vision différente de la politique étrangère. C'est un battant », déclare le Dr Bruno Surdel, chercheur principal au Centre de relations internationales.

Depuis qu'elle a remplacé le parti Droit et Justice (PiS) au pouvoir en 2023, la coalition au pouvoir, dirigée par le parti Plateforme civique (PO) de Donald Tusk, a continué de poursuivre la politique de longue date de la Pologne consistant à s'appuyer sur les États-Unis pour sa sécurité.

Cependant, elle a également cherché à restaurer ses relations avec Bruxelles, qui avaient été endommagées sous l'administration précédente. La Pologne a relancé l'alliance triangulaire de Weimar avec l'Allemagne et la France et a commencé à se positionner comme un leader continental en matière de politique de sécurité et de défense, tout en continuant à soutenir l'Ukraine.

« L’impact de Nawrocki sur la politique étrangère polonaise sera avant tout indirect », explique Piotr Buras, directeur du bureau de Varsovie du Conseil européen des relations étrangères.

« La question clé est de savoir comment Tusk réagira à la rhétorique de Nawrocki, compte tenu de sa position affaiblie après l'élection et de la conscience que les humeurs [politiques] ont changé en raison de l'élection de Trump et d'un changement d'attitude [polonaise] envers l'Ukraine. »

Les pouvoirs du président en matière de politique étrangère

Selon la constitution polonaise, la politique étrangère est principalement menée par le gouvernement, qui définit l’agenda diplomatique et signe les traités internationaux.

Toutefois, lorsque ces traités nécessitent une législation parlementaire, le président peut exercer son veto. Le chef de l'État nomme également les ambassadeurs, sur la base des nominations soumises par le ministre des Affaires étrangères et approuvées par le Premier ministre.

Ce dernier point avait déjà provoqué un affrontement l'année dernière entre le gouvernement et le président Duda, après que le ministre des Affaires étrangères Radosław Sikorski eut limogé 50 ambassadeurs de l'ère PiS et nommé à leur place des « chefs » d'ambassade par intérim. Parmi eux se trouvait Bogdan Klich, qui représente désormais la Pologne aux États-Unis.

Depuis la victoire électorale de Nawrocki, le PiS fait pression pour que le cabinet présidentiel reprenne le contrôle de la nomination des ambassadeurs américains, invoquant les liens de Nawrocki avec Donald Trump, qu'il a rencontré pendant sa campagne , contrairement aux critiques publiques de Klich à l'encontre du président américain. Sikorski a également admis que Nawrocki contribuerait à améliorer les relations de la Pologne avec l'administration Trump.

Le président élu de la Pologne pourrait chercher à accroître son influence dans d'autres domaines de la représentation étrangère. « Nawrocki pourrait, par exemple, sur la base d'une loi introduite sous le PiS en 2023, exiger qu'il représente la Pologne aux sommets européens », déclare Buras, ajoutant que cela ouvrirait un nouveau chapitre dans la crise actuelle de l'État de droit , le gouvernement refusant d'accepter la légalité de la loi en question.

Trump, l’Europe ou les deux ?

Un consensus politique transpartisan considérant les États-Unis comme un allié clé existe toujours en Pologne, mais les désaccords portent sur la manière de maintenir Washington du côté de Varsovie, explique Buras.

« Nawrocki, par ses actes et ses discours, privilégiera la nécessité d'une coopération étroite et directe avec le président Trump, potentiellement au détriment des relations avec les partenaires de l'UE », explique-t-il. En revanche, Tusk a jusqu'à présent cherché à maintenir les États-Unis comme garants de la sécurité européenne et polonaise en « renforçant l'UE, notamment par sa politique de défense [commune] ».

L'isolationnisme de Trump, qui envisage notamment le retrait de certains soldats américains stationnés en Europe, a intensifié les appels à un réarmement autonome de l'UE. Le gouvernement polonais a soutenu des initiatives communes telles que le plan « Réarmer l'Europe », doté de 800 milliards d'euros. Cependant, le PiS affirme que ces projets portent atteinte à la souveraineté polonaise et à ses relations avec les États-Unis.

« L'Union européenne est en plein chaos et n'est pas prête à renforcer ses forces armées. Ces [plans de réarmement de l'UE] sont des chimères, une tentative de construire une nouvelle OTAN », a déclaré Nawrocki en mars. De tels discours ne feront que se renforcer sous sa présidence, affirme Buras.

La coalition au pouvoir a également cherché à renforcer ses liens bilatéraux avec ses alliés européens. En mai, la Pologne a signé avec la France un traité prévoyant des garanties de sécurité mutuelle. L'accord doit encore être approuvé par le président.

L'accord prévoit de privilégier les fabricants européens d'équipements militaires, potentiellement au détriment des États-Unis, ce qui pourrait provoquer des frictions avec Trump et donner à Nawrocki une raison de s'y opposer. La Pologne cherche également à conclure des accords similaires avec le Royaume-Uni et l'Allemagne.

Malgré l'alignement de Nawrocki sur Trump, il existe des points de convergence entre le président élu, le gouvernement polonais et les alliés de l'UE comme la France, notamment l'opposition à l'accord commercial UE-Mercosur . Nawrocki soutient largement le projet « Bouclier oriental » , financé en partie par l'UE, visant à renforcer les frontières orientales de la Pologne.

Nawrocki risque également de paraître trop dépendant de Trump, voire soumis à lui, explique Tomasz Sawczuk, analyste chez Polityka Insight.

Tusk, quant à lui, ne peut pas se contenter de miser sur des liens forts avec des pays comme l'Allemagne, en raison des critiques de l'opposition conservatrice, qui l'accuse souvent de représenter les intérêts allemands . De plus, les relations avec Berlin sont tendues en raison de désaccords sur les réparations de la Seconde Guerre mondiale et l'immigration .

Sentiment anti-ukrainien croissant

Malgré les désaccords avec Kiev, notamment sur l’entrée de produits agricoles ukrainiens bon marché sur les marchés européens, Tusk et Duda sont restés de fervents alliés de l’Ukraine pendant sa guerre avec la Russie et ont soutenu ses ambitions d’adhérer à l’UE et à l’OTAN.

Mais l'opinion publique ukrainienne est devenue de plus en plus négative. En janvier, 55,3 % des Polonais avaient une opinion favorable des Ukrainiens vivant en Pologne, contre 64,4 % en 2023, selon un sondage réalisé par United Surveys pour le média WP.

Selon une étude récente , en juin, seulement 35 % des Polonais estimaient que la Pologne devrait soutenir les ambitions de l'Ukraine d'adhérer à l'UE, tandis que 37 % étaient favorables à son adhésion à l'OTAN. Il s'agit d'une baisse marquée par rapport à 2022, où un sondage similaire donnait des chiffres respectifs de 85 % et 75 %.

« Nous constatons une certaine lassitude envers la guerre chez les Polonais », déclare Surdel. Nawrocki a capitalisé sur ce sentiment anti-ukrainien, devenant son porte-parole politique aux côtés de l'extrême droite. Durant sa campagne présidentielle, il a signé un engagement à ne pas envoyer de troupes polonaises en Ukraine et à s'opposer au projet d'adhésion de Kiev à l'OTAN.

Buras et Sawczuk affirment que Nawrocki fera probablement pression sur le gouvernement pour que le maintien du soutien polonais à Kiev soit conditionné à des concessions. Le président élu a déclaré qu'il s'opposerait à l'adhésion de Kiev à l'UE si elle ne résolvait pas les griefs historiques polonais liés aux massacres de Volhynie .

« Nawrocki prônera certainement une politique de soutien à l'Ukraine davantage axée sur les intérêts, en échange d'avantages concrets », affirme Sawczuk. Il pourrait s'agir de rechercher des accords commerciaux similaires à l'accord minier conclu entre l'Ukraine et les États-Unis, ou d'exiger que l'Ukraine cesse de commémorer le leader nationaliste Stepan Bandera , explique-t-il.

« On pourrait s'attendre à ce que le gouvernement souhaite poursuivre sa politique de soutien à l'Ukraine. Cependant, il le fera avec plus de prudence qu'auparavant, en raison de la présence de Nawrocki et de la menace politique intérieure posée par des concurrents de droite, voire d'extrême droite, critiques à l'égard de l'Ukraine », ajoute-t-il.

Buras souligne que le commerce est un domaine dans lequel le gouvernement pourrait durcir sa position envers l'Ukraine. Début juin, l'UE a rétabli les droits de douane et les quotas sur les produits agricoles ukrainiens, suite aux pressions de Varsovie. Le nouvel accord commercial conclu début juillet entre la Commission européenne et Kiev a été critiqué par le ministre polonais de l'Agriculture, Czesław Siekierski.

Des alliances régionales pour repousser la Russie

La victoire électorale de Nawrocki a été saluée par les politiciens de droite de toute l'Europe, notamment les Premiers ministres hongrois et italien, Viktor Orbán et Giorgia Meloni. Cela a suscité des spéculations selon lesquelles Nawrocki pourrait œuvrer pour le renforcement de la position de la Pologne en Europe, promue par Trump, avec qui il partage une défiance à l'égard des élites européennes.

Le président élu a indiqué qu'il chercherait à renforcer le groupe de Visegrád, une alliance entre la Pologne, la Hongrie, la République tchèque et la Slovaquie. Mais la proximité de la Hongrie et de la Slovaquie avec la Russie pourrait compliquer un tel projet, prévient Sawczuk.

Buras soutient que la droite polonaise et Nawrocki pourraient présenter des alliances avec des hommes politiques comme Orbán et le Premier ministre slovaque Robert Fico comme étant pro-Trump, anti-UE et anti-Ukraine, plutôt que comme un soutien explicite à la Russie.

Toutefois, Nawrocki est plus susceptible de soutenir la poursuite par la Pologne de ses alliances de sécurité régionale avec les États baltes et d'Europe du Nord face aux menaces russes, ont déclaré les trois experts à Notes from Poland. La Pologne a récemment signé un accord de défense avec la Suède, qui comprend un engagement à renforcer la sécurité en mer Baltique.

Avec l'Estonie, la Lituanie, la Lettonie et la Finlande, la Pologne se retire de la Convention d'Ottawa , qui interdit l'utilisation des mines antipersonnel. Les pays affirment que cette décision est nécessaire pour contrer les menaces de la Russie et de la Biélorussie.

« Les pays proches de la Russie partagent des intérêts communs, ainsi que l'angoisse d'une menace existentielle russe », explique Sawczuk. Il ajoute que l'ensemble de la classe politique polonaise est sceptique quant à la volonté des pays d'Europe occidentale de défendre la Pologne si nécessaire.

« La Pologne commence effectivement à se positionner comme un État d'Europe du Nord », affirme Surdel. « Avec l'adhésion de la Finlande et de la Suède à l'OTAN, et compte tenu des doutes entourant le soutien américain, de telles alliances régionales constituent un point de départ solide pour la politique de défense. »

La politique intérieure : un moteur essentiel de la politique étrangère

Les trois experts expliquent qu'à moyen terme, la politique étrangère polonaise sera largement guidée par la dynamique de la politique intérieure. Les prochaines élections législatives polonaises auront lieu en 2027.

« La question est de savoir si le gouvernement cherchera à acquérir [en 2027] des électeurs de la Confédération [d'extrême droite] et du PiS, ce qui impliquerait de parler un langage similaire à celui de Nawrocki, ou s'il s'engagera dans une voie de confrontation idéologique, en mettant en avant son approche pro-européenne, progressiste et de centre-gauche », explique Buras, ajoutant qu'il pense que la première option est plus probable.

Surdel et Sawczuk soulignent néanmoins que Nawrocki est un novice en politique – il n'avait jamais brigué de mandat public auparavant – ce qui rend difficile toute prédiction de ses prédictions et de son orientation en politique étrangère. Surdel suggère que ses actions en tant que président pourraient différer de son discours de campagne musclé, ajoutant que les présidents évoluent souvent lorsqu'ils prennent la mesure des réalités de leur mandat.

Toutefois, un domaine dans lequel le gouvernement et le président sont susceptibles de coopérer est la poursuite des investissements dans l'armée polonaise. La Pologne est déjà le pays de l'OTAN qui dépense le plus pour la défense en proportion du PIB. Tusk a annoncé son intention de porter les effectifs de l'armée polonaise à 500 000 hommes, réservistes compris, tandis que Nawrocki a avancé un chiffre de 300 000.

« Le renforcement des forces armées polonaises et les investissements dans la défense auront un impact considérable sur la position internationale et l'influence de la Pologne en politique étrangère. Je suis convaincu qu'il existe un consensus sur cette question », résume Surdel.

Crédits de l'image principale : Chancellerie du Premier ministre/Flickr , Département de la Sécurité intérieure des États-Unis/Flickr , Gage Skidmore/Wikimedia Commons (sous licence CC BY-SA 2.0 ). Collage réalisé par Agata Pyka.