Le territoire que l'Uruguay veut prendre au Brésil

La tranquillité d'un paysage verdoyant s'étendant sur les douces collines appelées coxilhas, caractéristiques de la région de la Pampa, a été brisée il y a un peu plus de deux ans par la construction d'un parc éolien de plus de 70 éoliennes, chacune d'environ 100 mètres de haut. Outre la tranquillité perdue, cette centrale a ravivé un conflit territorial entre le Brésil et l'Uruguay, latent depuis près de 40 ans.

Le parc éolien de Coxilha Negra, construit par Eletrobras et en service depuis l'année dernière, est situé à Rincão de Artigas , une zone de 237 kilomètres carrés – légèrement plus grande que la ville de Recife, dans l'État de Pernambouc – à Sant'Ana do Livramento, dans l'État du Rio Grande do Sul. C'est ce qu'affirme le Brésil. Le pays voisin, quant à lui, considère que cette zone lui appartient et que la centrale n'aurait pas dû y être construite.

Alors que le parc fonctionnait à pleine capacité, l'Uruguay a envoyé une note verbale au Brésil en juin de cette année remettant en question la construction de l'usine, affirmant qu'elle « n'implique pas la reconnaissance de l'exercice par le Brésil de la souveraineté sur le territoire connu sous le nom de "Rincón de Artigas", contestée dans la note verbale du 17 août 1988 ».

Le pays voisin a exprimé sa volonté et son espoir de reprendre prochainement le dialogue sur ce sujet spécifique. De son côté, le ministère des Affaires étrangères a déclaré qu'il aborderait cette question par la voie diplomatique.

Le différend sur Rincão de Artigas dure près d'un siècle

Le désaccord concernant Rincão de Artigas a débuté dans les années 1930, plus de 70 ans après la signature par le Brésil et l'Uruguay d'un traité délimitant la frontière entre les deux pays. Jusqu'en 1828, le territoire uruguayen était considéré comme une province par l'Empire du Brésil, une situation qui a changé avec la reconnaissance de l'indépendance de l'Uruguay après la guerre de Cisplatine. Les frontières ont été définies en 1851.

En 1933, un officier militaire uruguayen analysa l'emplacement des bornes frontalières entre les deux pays et identifia ce qu'il considérait comme une interprétation erronée de deux cours d'eau : l'Invernada et le Moirões. Le gouvernement uruguayen engagea un géologue qui confirma cette information et, en 1934, envoya une note au Brésil demandant une révision de la frontière.

Le gouvernement brésilien n'a pas reconnu la revendication de son voisin , qui a commencé à traiter Rincão de Artigas comme un territoire officiellement contesté. Le conflit a pris une nouvelle ampleur en 1985, avec la création de Vila Albornoz, une petite colonie située à la frontière entre les deux pays, selon le Brésil.

Avec le soutien du gouvernement brésilien, l'agriculteur Thomaz Albornoz a cédé une partie de ses terres pour marquer la présence du Brésil dans la région. Une plaque de bronze, datée de mars 1985, portant les noms du président de l'époque, João Figueiredo, du gouverneur du Rio Grande do Sul, Jair Soares, et du maire de Sant'Ana do Livramento, Guilherme Costa, a officiellement établi le village.

Malgré l'objection renouvelée de l'Uruguay en 1988, le Brésil a répondu qu'il ne modifierait pas sa position concernant la frontière entre les deux pays, maintenant Rincão de Artigas comme territoire de Sant'Ana do Livramento. À l'époque, le gouvernement brésilien avait déclaré que modifier la frontière constituerait une « grave atteinte » aux traités déjà signés.

Le parc éolien génère plus de 300 MW d'énergie

Le litige le plus récent concerne la construction du parc éolien de Coxilha Negra, dont l'exploitation commerciale a débuté en juillet dernier après un investissement de plus de 2,4 milliards de réaux par Eletrobras. Le parc comprend trois parcs (Coxilha Negra 2, Coxilha Negra 3 et Coxilha Negra 4) couvrant une superficie de 8 400 hectares et 72 éoliennes. La capacité installée du parc est de 302,4 MW, soit suffisamment d'énergie pour alimenter 1,5 million de consommateurs.

Chaque unité mesure 125 mètres de haut et possède un rotor de 147 mètres de diamètre. Fabriquées par WEG au Brésil, les éoliennes pèsent plus de 1 300 tonnes et produisent 4,2 MW d'énergie. Outre le produit lui-même, le contrat entre Eletrobras et WEG comprend l'assemblage, l'exploitation et la maintenance.