La première année de détention d'Ahmet Özer : que s'est-il passé ?

Le maire d'Esenyurt, le professeur Ahmet Özer, a été arrêté le 30 octobre 2024 pour « appartenance à une organisation terroriste ». Suite à son arrestation, il a été démis de ses fonctions et remplacé par un administrateur. Que s'est-il passé durant sa détention ?

Un an jour pour jour s'est écoulé depuis l'arrestation du maire d'Esenyurt, le professeur Ahmet Özer (CHP). M. Özer a été interpellé à son domicile le mercredi 30 octobre 2024 au matin et arrêté le jour même. Âgé de 65 ans, il avait été élu maire d'Esenyurt avec 49 % des voix lors des élections municipales du 31 mars 2024.

Le Bureau d'enquête sur le terrorisme et le crime organisé du parquet d'Istanbul a mené une enquête afin d'identifier les membres du PKK/KCK et leurs activités. Le parquet a examiné les transcriptions des conversations d'Özer, les rapports de surveillance physique et les relevés bancaires obtenus par écoutes téléphoniques. Il a été allégué qu'Özer avait tissé des liens étroits et durables avec les dirigeants de l'organisation.

Le parquet a examiné les transcriptions de conversations, les rapports de surveillance physique et les relevés bancaires obtenus grâce aux écoutes téléphoniques. Le nom d'Özer figurait dans des documents saisis lors d'une perquisition à la prison de type D de Diyarbakır.

Le dossier d'enquête allègue que le nom d'Özer a été mentionné lors d'une réunion en 2014 entre le chef du PKK, Abdullah Öcalan, et une délégation de députés du HDP. L'acte d'accusation précise qu'« Özer a communiqué avec 694 individus différents ayant des antécédents judiciaires pour affiliation à une organisation terroriste sur une période d'environ 10 ans ».

L'acte d'accusation du parquet indique qu'Özer avait eu 14 contacts avec Remzi Kartal, un des dirigeants de l'organisation. Il précise également qu'Özer a transféré 482 750 livres turques depuis son compte bancaire et que 1 289 480 livres turques y ont été déposées le 29 mars.

Özer a fait une déposition de six heures au commissariat de police d'Istanbul. Il a ensuite été déféré au tribunal d'Istanbul, dans le quartier de Çağlayan. Après un interrogatoire de trois heures mené par le procureur, il a été renvoyé devant le tribunal correctionnel de paix avec réquisition de son incarcération. Le juge a ordonné son arrestation pour « appartenance à l'organisation terroriste armée PKK/KCK ».

Le 31 octobre 2024, le ministère de l'Intérieur a suspendu Özer de ses fonctions. Dans un communiqué, le ministère a précisé que cette décision avait été prise à titre provisoire, conformément à l'article 127 de la Constitution et à l'article 47 de la loi municipale n° 5393. Le vice-gouverneur d'Istanbul, Can Aksoy, a été nommé administrateur provisoire.

Les photos d'Özer devant la mairie d'Esenyurt ont été retirées. Can Aksoy a pris ses fonctions le jour même. Un communiqué publié sur le compte de la municipalité sur les réseaux sociaux annonçait que Can Aksoy avait assumé ses fonctions d'adjoint au maire.

Un second mandat d'arrêt a été émis contre Özer le 21 janvier 2025. Le parquet d'Istanbul a ouvert une enquête sur une organisation criminelle prétendument dirigée par Aziz İhsan Aktaş. Le parquet a allégué que cette organisation avait truqué les appels d'offres en corrompant des maires et de hauts fonctionnaires municipaux.

Özer a fait sa déclaration par l'intermédiaire du SEGBİS (Système de sécurité et d'information) depuis la prison où il est détenu. Il a nié les allégations formulées dans le cadre de l'enquête, notamment les accusations d'« appartenance à une organisation criminelle », de « trucage d'appels d'offres » et de « violation de la loi sur la déclaration de patrimoine » à l'encontre des municipalités de Beşiktaş et d'Esenyurt.

Özer a déclaré n'avoir aucune responsabilité dans la procédure d'appel d'offres en sa qualité de président. Il a affirmé ne connaître ni personnellement ni de nom les membres de la commission et n'avoir eu aucune communication, écrite ou verbale, avec eux. Özer a été déféré devant le tribunal pour être arrêté pour « trucage d'appel d'offres ». Le tribunal a émis un mandat d'arrêt.

Özer a comparu devant un juge pour la première fois en sept mois environ, le 23 mai 2025. Il a été jugé par le 14e tribunal correctionnel d'Istanbul pour « appartenance à une organisation armée » et encourt une peine de prison de 7 ans et 6 mois à 15 ans. Le président du CHP, Özgür Özel, et de nombreux membres du parti ont assisté à l'audience.

Özer, qui a fait son entrée dans la salle d'audience sous les applaudissements, a présenté sa défense pendant une heure et demie. Lors de la procédure d'identification, il a déclaré que son revenu mensuel s'élevait à 150 000 livres turques. Pour sa défense, Özer a nié les accusations portées contre lui.

Özer a déclaré qu'en près de 30 ans de carrière universitaire et de service public, il n'avait jamais fait l'objet d'une enquête ni comparu devant un tribunal. Il a souligné que ces allégations avaient été formulées après son entrée en fonction comme maire d'Esenyurt. Özer a précisé que son travail et son expertise portaient sur la question kurde.

Pour sa défense, l'avocat d'Özer, le professeur Hasan Sınar, a plaidé que le PKK s'était dissous et qu'une telle organisation n'existait plus. Par conséquent, selon Sınar, l'aspect matériel du crime avait été éliminé.

Le tribunal a ordonné le maintien en détention d'Özer. L'audience a été ajournée au 14 juillet 2025. Özer a demandé son acquittement, mais sa requête a été rejetée.

Özer a été libéré lors de la deuxième audience qui s'est tenue devant le 14e tribunal pénal d'Istanbul le 14 juillet 2025. Dans cette affaire, connue publiquement sous le nom d'affaire de « réconciliation urbaine », le procureur a plaidé pour le maintien en détention d'Özer, mais le tribunal a ordonné sa libération.

Le tribunal a cité les raisons suivantes pour sa décision de libération : l’absence de soupçons de falsification de preuves, le fait que le suspect avait une résidence fixe, le fait que l’arrestation était une mesure de précaution, la réglementation légale de l’article 13 de la Constitution, le fait que le contrôle judiciaire serait suffisant et le fait que la détention serait disproportionnée.

Bien qu'Özer ait été libéré dans le cadre de l'affaire de réconciliation municipale, il ne pouvait pas quitter la prison car il était toujours détenu dans l'affaire de corruption liée aux appels d'offres, dans le cadre de l'enquête de la municipalité métropolitaine d'Istanbul.

Dans un message publié sur les réseaux sociaux, Özer a déclaré : « Aujourd'hui, une étape importante a été franchie dans mon cas, ce qui met à l'épreuve la sincérité du processus de paix, et la décision de me libérer a été prise. Bien que cette décision ne suffise pas à recouvrer ma liberté, elle constitue une étape importante dans le processus. »

En octobre 2025, l'avocat d'Özer, Hüseyin Ersöz, a déposé une requête en libération auprès du 1er tribunal correctionnel d'Istanbul. Cette requête comprenait des rapports d'experts et des déclarations de l'accusé en sa faveur, affirmant que le crime dont il était accusé n'avait pas eu lieu.

Ersöz a déclaré qu'Özer avait passé plus de neuf mois en détention et que la peine minimale pour l'accusation de « trucage d'appel d'offres » était de trois ans. L'avocat a également exposé dans sa requête les motifs de la décision de libération dans le cadre de la procédure de conciliation municipale.

Le rapport d'expertise indique qu'Özer, en sa qualité de maire, n'était ni le soumissionnaire ni l'approbateur des appels d'offres examinés, qu'il n'a pas signé le document d'approbation et qu'il n'a pas participé à la constitution du comité d'appel d'offres. Ersöz a fait valoir que sa détention excédait la durée qu'il aurait passée en prison fermée s'il avait été condamné et qu'elle était disproportionnée.

Deux plaintes distinctes ont été déposées contre Ahmet Özer. Il a été libéré par le 14e tribunal correctionnel d'Istanbul, accusé d'appartenance à une organisation terroriste. Il demeure en détention provisoire dans l'attente de son procès pour corruption dans l'attribution d'un marché public devant le 1er tribunal correctionnel d'Istanbul. Cela fait aujourd'hui un an qu'Özer est en détention.