Après un mois de mesures pro-pétrole et gazières de Trump, les démocrates ciblent son urgence énergétique

Le président Donald Trump a commencé à démanteler les politiques de son prédécesseur en matière de changement climatique et d'énergies renouvelables dès son premier jour de mandat, en déclarant l'état d'urgence énergétique national pour accélérer le développement des combustibles fossiles - une politique qu'il a résumée ainsi : « Forez, bébé, forez ».

La déclaration appelle le gouvernement fédéral à faciliter la construction de projets pétroliers et gaziers par les entreprises, notamment en affaiblissant les évaluations environnementales, dans le but de réduire les prix et de vendre sur les marchés internationaux.

Les démocrates affirment que c'est une supercherie. Ils soulignent que les États-Unis produisent plus de pétrole et de gaz naturel que tout autre pays et que la loi de réduction de l'inflation de l'administration Biden a stimulé les énergies renouvelables à un moment critique, créant des emplois et répondant à la menace du changement climatique. 2024 a été l'année la plus chaude jamais enregistrée sur Terre , au cours de la décennie la plus chaude jamais enregistrée.

Les démocrates devraient proposer mercredi au Sénat une résolution visant à mettre fin à la déclaration de Trump, une mesure qui ne sera probablement que symbolique compte tenu de leur statut minoritaire. En attendant, l'administration Trump a déjà fait des États-Unis un environnement encore plus favorable aux énergies fossiles. Le Congrès apporte également son aide, la Chambre devant voter une mesure visant à abroger la taxe sur le méthane imposée par l'administration Biden aux producteurs de pétrole et de gaz.

Voici quelques moyens par lesquels l’administration Trump y est parvenue :

L'année dernière, l'administration Biden a suspendu les évaluations de nouveaux terminaux d'exportation de gaz naturel liquéfié (GNL) . Cette décision a plu aux écologistes préoccupés par le fait qu'une forte augmentation des exportations contribuerait aux émissions responsables du réchauffement climatique. Cette pause n'a pas arrêté les projets déjà en cours, mais elle a retardé l'examen de nouveaux projets.

Trump a annulé cette pause.

Mardi, le géant pétrolier et gazier Shell a déclaré que la demande mondiale de GNL devrait augmenter d'environ 60 % d'ici 2040.

Les États-Unis devraient jouer un rôle majeur pour répondre à cette demande, leur capacité d’exportation devant doubler avant 2030, selon l’Administration américaine de l’information sur l’énergie.

« Je pense que les investisseurs sont devenus beaucoup plus à l'aise dans le fait de pouvoir prendre des décisions d'investissement définitives sans les inquiétudes qu'ils avaient au cours des quatre dernières années concernant d'éventuels obstacles », a déclaré Christopher Treanor, avocat spécialisé dans l'énergie et l'environnement au sein du cabinet d'avocats Akin.

Trump a ouvert davantage de terres à la vente de concessions pétrolières et gazières, s'éloignant ainsi des efforts de Biden visant à protéger les zones écologiquement sensibles comme la réserve faunique nationale de l'Alaska et à empêcher que de vastes étendues d'océan soient disponibles pour le forage en mer, y compris de grandes zones au large des côtes du Pacifique, de l'Atlantique et de certaines parties de l'Alaska.

Des groupes environnementaux intentent des poursuites judiciaires pour mettre un terme aux actions de Trump.

L'extension de la zone disponible pour les concessions et les forages ne signifie pas nécessairement que davantage de pétrole et de gaz seront produits. Lorsque des concessions ont été mises à disposition dans la réserve faunique nationale de l'Arctique, par exemple, seules les petites entreprises ont soumissionné et il n'y avait pas d'acheteurs pour une deuxième vente de concession .

Le Corps des ingénieurs de l'armée a marqué des centaines de permis de la Clean Water Act pour une procédure accélérée, en citant le décret de Trump sur l'énergie, puis a supprimé cette notation dans sa base de données. L'agence a déclaré qu'elle devait examiner les demandes de permis en cours avant de publier celles qui bénéficieront d'une procédure accélérée.

« Ils ne semblent pas vouloir reculer », a déclaré Tom Pelton, porte-parole du Projet d'intégrité environnementale. « Ils vont juste peaufiner la liste. »

La plupart des demandes de permis qui ont été inscrites sur la liste des demandes à traiter rapidement concernent des projets liés aux combustibles fossiles, mais d'autres n'ont rien à voir avec l'énergie, notamment un lotissement de logements proposé par Chevron dans le sud de la Californie, selon l'Environmental Integrity Project.

David Bookbinder, directeur juridique et politique de l'organisation, a déclaré que l'administration Trump utilisait le « prétexte d'une urgence énergétique nationale » pour demander à une agence fédérale de contourner les protections environnementales afin de justifier la construction de nouvelles centrales à combustible fossile. Bookbinder a déclaré qu'il n'y avait pas de pénurie d'énergie.

Pat Parenteau, professeur émérite à la Vermont Law & Graduate School, a déclaré que les changements de politique de Trump ne sont pas aussi importants que les coupes sombres dans le gouvernement fédéral qui éliminent une expertise vitale.

« Je pense qu’ils vont accomplir ce qu’aucune autre administration n’a été capable de faire en termes de paralysie de la capacité institutionnelle du gouvernement fédéral à protéger la santé publique, à conserver les ressources nationales et à sauver les espèces en voie de disparition », a-t-il déclaré. « C’est là que nous allons voir des dommages permanents à long terme. »

L'urgence énergétique de Trump prévoit par exemple de saper les protections de la loi sur les espèces en voie de disparition pour assurer un développement énergétique rapide, et même de constituer un comité rarement utilisé - le soi-disant « God Squad » - qui pourrait avoir le pouvoir d'écarter les menaces importantes pour les espèces. Cette mesure s'est accompagnée de récentes coupes sombres dans le Fish & Wildlife Service, qui administre la loi.

Parenteau a déclaré que certaines espèces sont susceptibles de disparaître.

Trump a également ciblé l’énergie éolienne avec un ordre visant à suspendre temporairement les ventes de baux éoliens offshore dans les eaux fédérales et à suspendre les approbations, permis et prêts fédéraux pour les projets terrestres et offshore.

Dans un autre ordre d’idées, il a énuméré les ressources énergétiques nationales qui pourraient contribuer à assurer un approvisionnement énergétique fiable, diversifié et abordable. L’énergie solaire, l’énergie éolienne et le stockage sur batterie ont été omis, bien que l’énergie solaire soit la source de production d’électricité qui connaît la croissance la plus rapide aux États-Unis. Trump a également promis de mettre fin aux crédits d’impôt pour les énergies renouvelables, ce qui ferait grimper les prix.

Le ralentissement substantiel des énergies renouvelables pourrait laisser les États-Unis attachés au charbon et au gaz pendant bien plus longtemps, à mesure que les centrales au charbon s'étendent et que de nouvelles centrales au gaz sont construites, a déclaré David Shepheard, partenaire et expert en énergie chez le consultant mondial Baringa.

Shepheard a déclaré que les États-Unis sont confrontés à une croissance sans précédent de la demande en électricité, en grande partie pour répondre aux besoins des centres de données et de l'intelligence artificielle, et que les jeux sont de plus en plus truqués contre les énergies renouvelables pour y répondre.

Une analyse de Baringa a révélé que les politiques de Trump entraîneront une augmentation des émissions et rendront le seuil climatique convenu au niveau international encore plus hors de portée.

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Les journalistes de l'Associated Press Matthew Daly et Patrick Whittle ont contribué à ce reportage.

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