Goolsbee, président de la Réserve fédérale de Chicago, se dit prudent quant à de nouvelles baisses de taux pendant le confinement.

Le président de la Réserve fédérale de Chicago, Austan Goolsbee, a exprimé jeudi ses hésitations quant à une nouvelle baisse des taux d'intérêt, car la paralysie du gouvernement a entraîné un blocage des données clés sur l'inflation.

Bien que Goolsbee se soit par ailleurs prononcé en faveur d'une baisse progressive des taux, le responsable de la banque centrale a déclaré lors d'une interview sur CNBC qu'il s'inquiétait du manque de rapports importants sur les prix, en particulier compte tenu de la tendance générale à la hausse de l'inflation ces derniers temps.

« Si des problèmes d'inflation se développent, il faudra un certain temps avant que nous les constations, alors que si la situation du marché du travail commence à se détériorer, nous le verrons quasiment immédiatement », a déclaré Goolsbee. « Cela me rend d'autant plus inquiet… de procéder à des baisses de taux anticipées en comptant sur le caractère transitoire de l'inflation observée ces trois derniers mois et en supposant qu'elle va disparaître. »

Goolsbee s'est exprimé alors que la Réserve fédérale de Chicago mettait à jour son tableau de bord des indicateurs du marché du travail. Les données indiquaient un taux de chômage stable en octobre et un rythme régulier d'embauches et de licenciements. L'indicateur du taux de chômage de la Réserve fédérale de Chicago s'établissait à 4,36 % pour le mois, soit une hausse de seulement un centième de point de pourcentage par rapport à septembre.

Toutefois, le Bureau des statistiques du travail ne publiera pas son rapport sur l'indice des prix à la consommation pour le mois d'octobre, qui était initialement prévu pour la semaine prochaine.

Le Bureau des statistiques du travail (BLS) a publié un rapport pour le mois de septembre malgré la paralysie des services gouvernementaux, car ce chiffre sert au calcul de l'indexation des prestations de sécurité sociale sur le coût de la vie. Ce rapport indique une inflation annuelle de 3 % , contre un objectif de 2 % fixé par la Réserve fédérale. La publication par le département du Commerce de son indice des prix des dépenses de consommation des ménages, indicateur privilégié par la Réserve fédérale, dépendra de la résolution de la paralysie des services gouvernementaux.

Goolsbee a déclaré que l'absence de rapports sur l'inflation l'inquiète, car les tendances sur trois mois avant la fermeture indiquaient que l'inflation sous-jacente, qui exclut les prix des produits alimentaires et de l'énergie, se situait à un rythme annualisé de 3,6 %.

« À moyen terme, je ne suis pas pessimiste quant aux taux d'intérêt. Je pense que leur niveau d'équilibre sera nettement inférieur à celui d'aujourd'hui », a-t-il déclaré. « En cas d'incertitude, soyons prudents et ralentissons le rythme. »

Goolsbee disposera d'un droit de vote lors de la réunion du Comité fédéral de l'open market (FOMC) en décembre, qui décidera d'une nouvelle baisse des taux d'intérêt après celles intervenues lors des deux réunions précédentes. Il deviendra cependant membre suppléant en 2026 avant de retrouver son rôle de membre votant en 2027.