Les ménages se préparent à une facture de 85 £ annoncée mardi

Des millions de ménages recevront aujourd'hui les dernières informations sur leurs factures d'énergie, qui devraient augmenter en avril. Ofgem, l'organisme de régulation du gaz et de l'électricité, devrait dévoiler mardi le nouveau plafond des prix de l'énergie qui s'appliquera d'avril à juillet. Selon les analystes, cette hausse devrait faire grimper les factures d'environ 5 % par rapport aux niveaux actuels.

Les projections de Cornwall Insight publiées la semaine dernière ont suscité des inquiétudes chez les contribuables, car elles suggèrent que la facture énergétique annuelle moyenne d'un ménage pourrait augmenter d'environ 85 £ pour atteindre 1 823 £. Cette augmentation imminente est liée à la flambée des prix du gaz en Europe, due en grande partie à l'épuisement des stocks de gaz sur tout le continent.

Le plafond de prix de l'énergie fixé par l'Ofgem constitue le tarif unitaire maximum applicable par les entreprises énergétiques en Angleterre, en Écosse et au Pays de Galles. Ce plafond est révisé trimestriellement par l'Ofgem, ce qui signifie que les coûts peuvent fluctuer quatre fois par an.

Même si des tarifs plus élevés semblent inévitables, le bon côté des choses réside dans l’utilisation : les ménages consomment généralement moins d’énergie pendant le printemps et l’été plus doux, ce qui peut potentiellement compenser une partie du coût malgré un tarif unitaire plus élevé.

Une nouvelle hausse du plafond des prix représente le troisième trimestre consécutif d'augmentations douloureuses pour les consommateurs, sapant la promesse électorale du Parti travailliste de réduire les factures d'énergie « jusqu'à 300 £ d'ici 2030 ».

Le gouvernement britannique a récemment lancé une vaste campagne en faveur de l'énergie éolienne et solaire afin de réduire la dépendance du pays aux prix mondiaux du gaz. Si les experts estiment que cette mesure rendra probablement l'énergie plus abordable à long terme, les militants exhortent les ministres à fournir une aide immédiate à ceux qui auront du mal à payer leurs factures l'hiver prochain.

Simon Francis, coordinateur de la End Fuel Poverty Coalition, a déclaré que les prix élevés de l'électricité « durent depuis assez longtemps » et a suggéré que le parti travailliste facilite les améliorations de l'efficacité énergétique des logements.

La semaine dernière, Craig Lowrey, consultant principal chez Cornwall Insight, a déclaré : « Il pourrait être tentant de considérer l’augmentation des factures et de conclure que la poussée vers les énergies renouvelables ne fonctionne pas et que nous devrions ralentir la transition. Mais la réalité est que la hausse des coûts de l’énergie ne fait que renforcer la nécessité d’accélérer notre expansion vers une énergie propre et fiable dans tout le Royaume-Uni. »