« Revenus en quelques jours » : l'activité secondaire d'un adolescent est née d'un virus de jeu vidéo et est devenue une entreprise de plusieurs centaines de millions de dollars

C'est l'ère des activités annexes , et si vous avez déjà envisagé d'en créer une pour arrondir vos fins de mois, vous êtes au bon endroit. Aujourd'hui, plus d'un tiers des adultes américains ont une activité annexe, et leurs petits boulots supplémentaires leur rapportent en moyenne 891 $ par mois, selon une étude récente de Bankrate . Bien sûr, les entrepreneurs les plus prospères perçoivent des revenus bien plus élevés, surtout lorsqu'ils créent une entreprise qui leur rapporte presque autant, voire nettement plus, que leurs revenus à temps plein.

Marcin Kleczynski, 35 ans, est un entrepreneur basé dans la baie de San Francisco. Adolescent, il a lancé « officieusement » l'activité complémentaire qui allait devenir une entreprise de cybersécurité. Aujourd'hui PDG, il a développé cette entreprise avec son cofondateur Bruce Harrison, une entreprise de plusieurs centaines de millions de dollars. Les réponses ont été modifiées pour des raisons de concision et de clarté.

^{Crédit image : Avec l'aimable autorisation de Malwarebytes. Marcin Kleczynski.}

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Quel était votre emploi principal lorsque vous avez démarré votre activité secondaire ? Avant d'entrer à l'université, je travaillais dans un atelier de dépannage informatique local, Computer Express. C'était un petit local miteux, mais cela m'a permis d'acquérir une expérience pratique précieuse dans la réparation de toutes sortes de machines. J'ai pu constater de visu la fréquence des problèmes de logiciels malveillants et de technologie, et cette expérience m'a marqué. C'est là que l'idée de Malwarebytes a germé et a commencé à prendre forme.

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Quand avez-vous démarré votre activité secondaire et où avez-vous trouvé l'inspiration ? Malwarebytes a débuté officieusement en 2004, alors que j'étais encore adolescent, mais les choses ont vraiment pris leur essor vers 2008. L'idée m'est venue lorsque j'ai téléchargé un jeu vidéo sur un site web douteux et que j'ai infecté l'ordinateur familial avec un logiciel malveillant. J'ai tout essayé pour le réparer, mais aucun des antivirus les plus connus n'a réussi à le nettoyer complètement. Ce moment a allumé en moi l'envie de trouver une meilleure solution .

Quelles ont été vos premières démarches pour lancer votre activité secondaire ? J'ai commencé par acheter un de ces classiques livres de programmation jaunes pour les nuls . Je me suis dit que si j'apprenais à construire une calculatrice, je pourrais créer quelque chose d'utile. J'ai ensuite lancé mon premier outil de suppression de logiciels malveillants sur des forums en ligne où les gens s'entraidaient pour nettoyer les ordinateurs infectés. À ma grande surprise, il a décollé et est devenu une ressource incontournable, utilisée par des dizaines de millions de personnes.

Y a-t-il des ressources gratuites ou payantes qui vous ont été particulièrement utiles pour démarrer et gérer votre entreprise ? Les forums en ligne ont été essentiels. J'ai eu des mentors formidables qui ont généreusement proposé de me donner leur avis, de répondre à mes questions et de m'orienter. J'ai également utilisé des sites web et des ressources gratuits pour apprendre à coder. C'était en quelque sorte un apprentissage virtuel et une formation participative, ce qui a fait toute la différence.

Si vous pouviez revenir sur votre parcours professionnel et modifier un processus ou une approche, quel serait-il et comment auriez-vous souhaité procéder différemment ? J'aurais professionnalisé l'entreprise plus tôt. Nous étions un groupe de codeurs passionnés, mais nous avons attendu trop longtemps pour intégrer des personnes expérimentées dans le développement d'entreprises . Investir plus tôt dans une direction expérimentée aurait pu nous épargner beaucoup de stress et probablement aussi nous aider à croître plus rapidement.

À 23 ans, il a commencé une activité secondaire alors qu'il était bénéficiaire de l'aide sociale. Cela lui a permis de créer une entreprise à sept chiffres et de séjourner sur l'île privée de Richard Branson.

Concernant ce secteur d'activité spécifique, qu'avez-vous trouvé particulièrement difficile et/ou surprenant, auquel les personnes qui se lancent dans ce type de travail devraient être préparées, mais ne le sont probablement pas ? La cybersécurité n'est pas chose aisée. Les cybercriminels sont tout aussi téméraires que les jeunes entrepreneurs . Ils ont du temps, de l'argent et des compétences, et ils évoluent constamment. C'est un va-et-vient constant. Cela rend le travail à enjeux élevés et rapide, ce que la plupart des personnes extérieures au secteur n'apprécient pas pleinement.

Vous souvenez-vous d'un cas précis où un problème grave s'est produit ? Comment l'avez-vous résolu ? Il y a près de dix ans, nous avons eu un faux positif qui a bloqué une plage critique d'adresses IP, y compris nos propres serveurs de mise à jour, car jugés malveillants. Ce fut un incident majeur, mais notre équipe a réagi avec une résilience incroyable. Nous avons passé des jours à récupérer et à collaborer avec nos clients. Cette expérience nous a véritablement appris l'importance de processus de restauration robustes et l'importance des enjeux en matière de cybersécurité .

Combien de temps vous a-t-il fallu pour générer un chiffre d'affaires mensuel stable ? À quoi ressemblent la croissance et le chiffre d'affaires aujourd'hui ? Nous avons commencé à générer des revenus quelques jours après le lancement de notre premier produit, et en quatre mois, la situation est devenue suffisamment grave pour me faire hésiter à poursuivre mes études. C'était un signe avant-coureur que nous étions en train de résoudre un problème réel, et que les gens étaient prêts à payer pour cela.

Malwarebytes est aujourd'hui une entreprise de plusieurs centaines de millions de dollars, en pleine croissance et rentable, au service de millions d'utilisateurs dans le monde. Nous avons étendu notre activité aux particuliers, aux entreprises et aux fournisseurs de services gérés (MSP), et poursuivons notre développement.

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Qu'est-ce qui vous plaît le plus dans la gestion de cette entreprise ? Honnêtement, ce que j'apprécie le plus, c'est la création de produits et la vitesse à laquelle nous pouvons les faire évoluer. Transformer une idée en code, en produit, et le voir utilisé par des millions de personnes en quelques jours, c'est ça la magie. C'est profondément gratifiant et toujours passionnant.

Quel est votre meilleur conseil commercial, concret et pratique ? Au début, tout repose sur l'équipe. Trouvez des cofondateurs et des employés de la première heure aussi passionnés que vous. Concentrez-vous sur la création d'une entreprise exceptionnelle et laissez le produit vous guider. Ensuite, investissez massivement dans vos premiers utilisateurs : leurs retours sont votre meilleure boussole.

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