Les 30 premiers jours d'Elon Musk : comment DOGE remodèle le gouvernement fédéral

Elon Musk est l'homme le plus riche du monde. Il a révolutionné les voitures électriques en tant que PDG de Tesla, lancé des fusées en tant que directeur de SpaceX et pris le contrôle d'une plateforme de médias sociaux en achetant Twitter pour 44 milliards de dollars.

L'homme d'affaires d'origine sud-africaine a dépensé 270 millions de dollars pour aider le président Donald Trump à se faire réélire. Lorsque Trump est revenu au pouvoir le 20 janvier , il a donné à Musk le pouvoir de réduire les dépenses fédérales et de prendre des décisions clés sur l'avenir des États-Unis en tant que conseiller principal au sein du nouveau Département de l'efficacité gouvernementale (DOGE).

Le lendemain, le Bureau de gestion du personnel, qui fait office de département des ressources humaines du gouvernement, a demandé aux agences de compiler une liste de travailleurs dont les postes pourraient être supprimés.

Le 22 janvier, le gouvernement fédéral a décrété un gel des embauches. Toutes les agences ont reçu l’ordre de mettre en congé le personnel chargé de la diversité, de l’équité et de l’inclusion (DEI), les programmes connexes ont été fermés et les employés ont reçu l’ordre de supprimer les pronoms de leur signature.

Les jours suivants ont semé la confusion et la panique chez de nombreux travailleurs à travers le pays. Le 27 janvier, un gel du financement fédéral a brièvement privé Head Start – des programmes gratuits de développement de la petite enfance conçus pour aider les ménages à faible revenu – de l’accès au financement, malgré l’ordonnance contraire d’un juge fédéral.

Le 28 janvier, quelque 2 millions de fonctionnaires fédéraux ont reçu un courriel leur proposant de démissionner et d'être payés jusqu'en septembre, sous peine d'être licenciés. L'objet du courriel, "Fork in the road", reprenait le langage utilisé par Elon Musk lorsqu'il a réduit les effectifs de Twitter en 2022.

En 30 jours, DOGE a eu accès aux informations personnelles de millions d'Américains par l'intermédiaire d'au moins 15 agences fédérales. Une grande partie du personnel d'Elon Musk était composée de jeunes ingénieurs qui avaient emménagé dans le Eisenhower Executive Office Building.

Elon Musk voulait initialement un bureau dans l'aile ouest, mais a déclaré aux gens qu'il pensait que ce qu'on lui avait donné était trop petit, ont déclaré à ABC News plus tôt ce mois-ci plusieurs personnes au courant de ses commentaires.

Seul le Congrès a le pouvoir de supprimer des agences entières, mais Musk et son équipe ont prouvé qu'ils pouvaient encore être démantelés lorsqu'ils ont créé l'Agence américaine pour le développement international (USAID).

« DOGE était dans le bâtiment. Nous avons retiré nos drapeaux de la fierté », a déclaré Kristina Drye, contractante de l'USAID, à ABC News le 3 février. « J'ai retiré tous les livres que je pensais compromettants. Personne ne parlait. »

Dans le même temps, les employés du Bureau de protection financière des consommateurs (CFPB) ont été priés de rester chez eux : son siège a été fermé et tout le travail a été interrompu. L'organisme de surveillance des consommateurs a été créé après la crise financière et l'effondrement du marché immobilier de 2008 pour protéger les familles américaines contre les pratiques déloyales et trompeuses.

Selon la Maison Blanche, environ 75 000 salariés ont accepté la proposition de démission de l'administration Trump. Cependant, certains, comme Nick Detter, spécialiste des ressources naturelles au ministère de l'Agriculture du Kansas, ont déclaré avoir accepté dans les délais et avoir été licenciés malgré tout . L'administration a reconnu que cette situation s'était produite par erreur.

« Je ne dirais jamais qu'il n'y a pas de place pour l'amélioration de l'efficacité du gouvernement fédéral », a déclaré Detter à ABC News. « Mais d'après mon expérience du mois dernier, ce n'est pas le cas. »

Après la clôture de l'offre de rachat, de nombreux fonctionnaires fédéraux ont déclaré avoir commencé à recevoir des courriels et des appels les informant de leur licenciement. Justine Beaulieu, qui travaillait pour le ministère de l'Agriculture jusqu'à la semaine dernière, a déclaré qu'elle était parmi eux.

« J'étais à trois jours de la date prévue de mon accouchement vendredi lorsque j'ai reçu cette lettre de licenciement. Et j'ai accouché hier, pile à temps », a-t-elle déclaré à ABC News. « Le congé maternité payé est hors de question et mon assurance maladie devrait expirer à la fin de ce mois. »

Dans certains cas, l'administration a changé de cap, en s'efforçant de réembaucher les travailleurs qui gèrent les armes nucléaires du pays et les inspecteurs qui ont travaillé à contenir l'épidémie de grippe aviaire.

Elon Musk a été désigné comme un employé spécial du gouvernement. Ses entreprises Tesla et SpaceX ont obtenu 18 milliards de dollars de contrats fédéraux au cours de la dernière décennie. Une partie de cet argent provient d'agences que le président a demandé à Elon Musk d'examiner, mais Musk a rejeté l'idée qu'il pourrait y avoir des conflits d'intérêts.

« Non, parce qu'il faut regarder le contrat individuel et dire, tout d'abord, je ne suis pas celui qui dépose le contrat - ce sont les gens de SpaceX », a-t-il déclaré à ABC News le 11 février.

Le même jour, Trump a assuré à ABC News que tout éventuel conflit d’intérêt serait traité.

« Si nous pensions cela, nous ne le laisserions pas faire ce segment ou regarder dans ce domaine, si nous pensions qu'il y avait un manque de transparence ou un conflit d'intérêts », a déclaré le président.

Trump a limogé des organismes de surveillance indépendants comme l’inspecteur général du ministère de la Défense, Robert Storch.

« Lorsque vous licenciez des gens comme ça sans donner aucune raison, cela envoie le message que ce genre de surveillance, cette surveillance productive, n'est pas vraiment valorisée », a déclaré Storch à ABC News le 12 février.

Le montant total des économies réalisées par DOGE jusqu'à présent n'est pas encore clair, mais le travail du groupe a déjà ouvert la voie à l'un des plus grands remaniements modernes du gouvernement fédéral.