Les États-Unis augmentent les droits de douane sur le bois d'œuvre canadien, portant le total à plus de 35 %
Les États-Unis ont augmenté les droits compensateurs sur le bois d’œuvre résineux canadien, portant le total à 35,19 pour cent.
La décision a été annoncée vendredi par le ministère américain du Commerce .
Bien que l'augmentation des frais ait été anticipée , elle a néanmoins suscité une condamnation rapide et des mots d'alarme de la part de l'industrie et des dirigeants politiques de la Colombie-Britannique et de l'Ontario, qui affirment qu'il s'agit du dernier exemple de traitement injuste de l'industrie par leur plus grand et plus important partenaire international.
« Deux mots décrivent la dernière décision de Donald Trump visant à augmenter les droits compensateurs sur le bois d'œuvre résineux canadien : absurde et imprudente », a déclaré le ministre des Forêts de la Colombie-Britannique, Ravi Parmar, dans un communiqué publié sur les réseaux sociaux.
« L’ajout de ces droits supplémentaires sur le bois d’œuvre résineux… ne fera qu’aggraver la crise de l’accessibilité des deux côtés de la frontière. »
S'adressant à CBC News, Parmar a qualifié les tarifs douaniers d'« attaque contre les travailleurs forestiers canadiens ». Il a ajouté que les véritables bénéficiaires de ces tarifs sont les consommateurs américains qui cherchent à construire des maisons.
« Ce n’est rien de plus qu’une insulte à leur propre cause ; cela va leur coûter cher, car ils dépendent fortement de notre bois. »
Le Conseil des industries forestières de la Colombie-Britannique a qualifié les nouveaux frais de « paralysants » pour les travailleurs du Canada, tandis que le Conseil du commerce du bois d'œuvre de la Colombie-Britannique a souligné que ces frais signifient des prix plus élevés pour les entreprises de construction aux États-Unis qui dépendent des importations de bois résineux pour construire de nouvelles maisons.
« Cette décision portera préjudice aux communautés des deux côtés de la frontière », a déclaré le président du conseil commercial, Kurt Niquidet, dans un communiqué.
« Ce qu’il faut maintenant, c’est un accord stable et négocié qui soutienne l’emploi, le commerce et l’accessibilité au logement. »
L'Association des industries forestières de l'Ontario a partagé un message similaire, citant un rapport de la Chambre de commerce du Canada qui a révélé que les tarifs ont déjà ajouté jusqu'à 6 000 $ US au coût de construction d'une maison unifamiliale aux États-Unis.
La question du bois d’œuvre résineux est depuis longtemps un point de discorde entre le Canada et les États-Unis, et ce, depuis plusieurs décennies avant l’administration présidentielle actuelle.
Au Canada, les provinces productrices de bois d’œuvre imposent des droits de coupe pour le bois récolté sur les terres de la Couronne, un système que les producteurs américains, contraints de payer les prix du marché, considèrent comme une subvention injuste.
Le ministère du Commerce des États-Unis a accepté et a imposé des droits reflétant sa conviction que le produit canadien est vendu à un prix inférieur à sa juste valeur aux États-Unis.
Parmar affirme que le Canada a toujours contesté les droits américains en vertu de l’Accord Canada-États-Unis-Mexique (ACEUM), de l’Accord de libre-échange nord-américain et devant la Cour de commerce international des États-Unis.
« Nous avons gagné à chaque fois », a-t-il ajouté. « Le défi auquel nous sommes confrontés cette fois-ci, c'est que ce président ne croit pas à l'État de droit. »
L’augmentation des droits de douane au cours de la dernière décennie a eu des conséquences néfastes sur l’industrie au Canada, et particulièrement en Colombie-Britannique, où des centaines d’emplois ont déjà été perdus alors que les usines ont fermé et réduit leurs activités, en partie en raison d’un manque d’accès aux marchés américains.
Plus tôt cette semaine, le Premier ministre Mark Carney a annoncé de nouvelles mesures de soutien pour l’industrie , notamment un financement de plus de 1,2 milliard de dollars pour aider à diversifier ses marchés et à recycler les travailleurs touchés.
Parmar a déclaré qu'il s'attend à ce que près de la moitié de ce montant soit versé à la Colombie-Britannique.
« Nous sommes de loin la plus grande entreprise forestière au Canada, et je m'attends donc à ce que le gouvernement fédéral le reconnaisse », a-t-il déclaré.
Il a déclaré que le financement apporterait « un peu de réconfort » sur une période donnée pour réagir aux droits de douane, mais a souligné la nécessité de réduire la dépendance à l'égard des États-Unis.
cbc.ca
