L'essaim de tremblements de terre de Santorin diminue progressivement alors que des milliers de personnes reviennent

Des scientifiques de l'Université d'Athènes qui surveillent un essaim de tremblements de terre près de l'île de Santorin affirment que le phénomène est en « déclin progressif » près d'un mois après le début des multiples secousses.

ATHENES, Grèce -- Un essaim de tremblements de terre près de l'île de Santorin diminue progressivement un mois après son début, ont déclaré lundi des scientifiques grecs surveillant le phénomène.

Les secousses sous-marines, parfois enregistrées à quelques minutes d'intervalle, ont poussé des milliers d'habitants et de travailleurs à fuir les célèbres villes perchées au sommet des falaises de Santorin ainsi que les îles voisines d'Ios, d'Amorgos et d'Anafi.

Les écoles restent fermées sur ces îles pour la quatrième semaine et de nombreuses autres restrictions sont toujours en vigueur. Mais les scientifiques se disent encouragés par le déclin de l'essaim de tremblements de terre.

« L'activité sismique continue de montrer un déclin progressif, tant en termes de nombre quotidien de tremblements de terre enregistrés que de magnitudes maximales », a déclaré le Comité interdisciplinaire pour la gestion des risques et des crises de l'Université d'Athènes.

« L'activité reste concentrée dans la même zone focale... sans nouvelle poussée microsismique observée depuis le 15 février », a-t-il déclaré.

Le comité a déclaré avoir enregistré plus de 20 000 tremblements de terre de magnitude 1 ou plus entre le 26 janvier et le 22 février.

Les multiples tremblements de terre, attribués à des processus tectoniques naturels ainsi qu'à des mouvements de magma sous le fond marin, ont atteint une magnitude de 5,3 mais n'ont causé que des dégâts mineurs.

Le maire de Santorin, Nikos Zorzos, a déclaré lundi que plusieurs milliers de personnes étaient revenues sur l'île depuis la fin de la semaine dernière et a appelé les autorités gouvernementales à fournir une assistance supplémentaire pour faire face aux risques, notamment en contrôlant les chutes de pierres et en installant et en réparant des clôtures sur les pentes des collines.