Perché la carenza di lavoratori qualificati potrebbe bloccare l’avvio dell’economia dell’idrogeno

Francoforte sul Meno. Il passaggio all'economia dell'idrogeno rappresenta sostanzialmente la fase finale della transizione energetica. Ciò che non può essere elettrificato deve essere alimentato dal gas H2, estremamente volatile, generato utilizzando elettricità verde. L'accelerazione è iniziata: il vecchio governo federale ha deciso di costruire una rete centrale che verrà utilizzata per trasportare l'idrogeno su lunghe distanze. Dal nord della Repubblica, dove viene prodotto, all'ovest e al sud, dove ne hanno bisogno l'industria e il settore dei trasporti.

Molto resta ancora poco chiaro. Ciò che è certo, tuttavia, è che la mancanza di lavoratori qualificati può diventare un problema enorme. È questo il risultato di uno studio attuale dell'istituto economico tedesco (IW), a favore dei datori di lavoro, a disposizione della RedaktionsNetzwerk Deutschland (RND). La situazione è già critica: “In tutte le professioni rilevanti, nel 2024 mancheranno circa 49.500 specialisti qualificati nei settori considerati”, si legge nel documento.

Il cosiddetto ramp-up significa che prima di tutto devono essere costruiti impianti in grado di scindere l'acqua in ossigeno e idrogeno mediante il processo di elettrolisi. Quest'ultimo deve poi essere trasportato su lunghe distanze in condotte d'acciaio simili a quelle utilizzate per il gas naturale. Secondo lo studio, le professioni importanti a questo proposito sono "i lavoratori qualificati nell'elettricità edile, nella tecnica di esercizio elettrica nonché nell'ingegneria meccanica e operativa", per le quali oggi sono già vacanti molte posizioni.

Dal punto di vista del team di autori dell'IW, ciò che è particolarmente precario è che la costruzione delle autostrade H2 deve essere seguita anche dalle reti di distribuzione per poter rifornire le fabbriche dei consumatori industriali. Pertanto, la domanda di manodopera qualificata per ampliare le esigenze infrastrutturali rimarrà elevata nel lungo termine. Inoltre, la crescente importazione di idrogeno e dei suoi derivati, come l'ammoniaca, negli anni a venire avrà sempre più ripercussioni anche su altri settori dei trasporti, come quello marittimo.

L'industria chimica svolgerà un ruolo centrale nell'economia dell'idrogeno, sia come produttrice che come consumatrice. Il team di autori di IW rileva una crescente necessità di lavoratori qualificati, in particolare nella costruzione e manutenzione di nuovi sistemi: elettricisti, ingegneri meccatronici e specialisti IT. Altri settori importanti sono l'industria siderurgica, che vuole passare dal coke alla cosiddetta riduzione diretta mediante idrogeno, nonché la navigazione marittima e l'aviazione, che necessitano di carburanti sintetici basati sull'idrogeno verde per diventare climaticamente neutri.

Gli autori dell’IW (Paula Risius, Regina Flake) e i loro colleghi (Jurek Tiedemann, Malte Küper) sottolineano che in alcuni dei settori occupazionali rilevanti, fino a otto posti vacanti su dieci “non possono essere matematicamente coperti da disoccupati qualificati”. L'aumento della produzione di idrogeno comporterà anche ulteriori carenze. Di recente, tuttavia, circa 18.000 posti di apprendistato offerti nelle professioni interessate sono rimasti vacanti.

Le aziende hanno quindi il compito di garantire un “migliore matching sul mercato della formazione” – soprattutto attraverso una pubblicità mirata per le professioni ricercate. Inoltre, è necessario organizzare l'ingresso laterale, sfruttare il potenziale delle donne, degli specialisti internazionali e dei dipendenti più anziani e offrire più posti di lavoro part-time.

E: affinché le aziende possano impegnarsi seriamente nell'economia dell'idrogeno, "il prossimo governo federale dovrebbe basarsi sui progressi compiuti finora e affrontare con coerenza le aree di intervento urgenti, come la costruzione di elettrolizzatori e il superamento del divario economico tra combustibili fossili e idrogeno verde", afferma lo studio.