Anni di ritardo: il capo della compagnia aerea annuncia la data di inizio dei veri letti sugli aerei

Chi vola low cost in vacanza spesso resta seduto per ore in classe economica. Non c'è modo di pensare alla comodità. Ora una compagnia aerea vuole cambiare le cose: entro un anno intende lanciare sul mercato veri e propri letti che i viaggiatori potranno prenotare a ore, oltre al posto a sedere.

Dopo diversi rinvii, Air New Zealand ha ora annunciato una data approssimativa di lancio dei suoi letti per aerei. Il direttore della compagnia aerea Greg Foran ha dichiarato alla rivista Forbes che il lancio dei letti a castello Skynest è previsto per il 2026. Gli addetti ai lavori parlano di un'introduzione nella primavera del prossimo anno.

"Skynest è il mio esempio preferito di innovazione e di superamento dei limiti a 35.000 piedi", ha detto Foran a Forbes. "Si tratta di qualcosa che non è mai stato fatto prima nell'aviazione commerciale e non vediamo l'ora di vederlo volare nei cieli l'anno prossimo". Secondo lui, l'offerta sarà inizialmente disponibile sulle rotte a lunghissimo raggio della compagnia aerea.

Tra queste rientrano le tratte da Auckland a New York o Chicago. In passato l'azienda ha affermato che "il Nord America è il mercato perfetto" perché "c'è un segmento premium che apprezza il comfort e il sonno nei viaggi a lungo raggio". L'azienda vuole superare queste lunghissime distanze con aerei Boeing 787-9 appositamente modificati, i cosiddetti Dreamliner.

Quattro ore di sonno da 250 euro

La compagnia aerea non si riferisce al singolo letto con il termine Skynest, bensì alla struttura nel suo complesso. È composta complessivamente da sei capsule letto, tre delle quali sono posizionate una sopra l'altra. I letti a castello saranno posizionati al centro della cabina, tra la Premium Economy e l'Economy Class. "Sono disponibili per quattro ore ciascuno e sono dotati di un grande cuscino, lenzuolo e coperta, tappi per le orecchie, una luce di lettura, una porta USB, ventilazione e illuminazione per il massimo riposo", ha spiegato Foran. Secondo le ultime informazioni di Air New Zealand, i prezzi saranno compresi tra 250 e 350 euro a fascia oraria.

L'offerta speciale è stata annunciata per la prima volta nel 2020. La Nuova Zelanda ha affermato di recente che i letti saranno pronti per l'uso entro settembre 2024. Non ne è venuto fuori nulla. A causa delle elevate esigenze di sicurezza e comfort, il lancio è stato rinviato più volte. Quasi due anni fa, Air New Zealand parlava di un "processo di ricerca e progettazione completo" durato già "cinque anni e 170.000 ore".

Mentre i passeggeri di prima classe e business viaggiano su sedili che possono trasformarsi in letto semplicemente premendo un pulsante, i passeggeri di classe economy di tutte le compagnie aeree devono completare il loro viaggio seduti. Solo quando i voli non sono molto affollati i passeggeri della "classe di legno" hanno la possibilità di distribuirsi su più sedili e creare così una specie di letto. Air New Zealand ha descritto i nuovi letti a castello come una "rivoluzione nell'esperienza di volo" nella classe di viaggio più economica.