Batteri Vibrio in Europa: fare il bagno in sicurezza nonostante i rischi
La vibriosi è causata dal batterio Vibrio, che vive nelle acque costiere salmastre, calde e povere di sale.
Le tipiche aree a rischio in Europa sono il Mar Baltico , il Mare del Nord e soprattutto il Mar Nero.
Il cambiamento climatico favorisce le condizioni per il batterio Vibrio.
Sintomi : diarrea, crampi addominali, nausea, febbre.
Proteggetevi evitando di mangiare molluschi crudi o poco cotti e non nuotando in queste acque con ferite aperte.
Gli scienziati attribuiscono molti sviluppi al cambiamento climatico, alcuni dei quali sono più facili da dimostrare di altri.
Tuttavia, nel caso delle infezioni da batteri Vibrio, il collegamento sembra chiaro: questi batteri proliferano in acque calde, soprattutto se povere di sale.
Anche nel Mar Baltico le temperature del mare stanno aumentando mentre la salinità sta diminuendo: entrambi questi fenomeni sono collegati dai ricercatori al cambiamento climatico.
Con l'aumento delle temperature, anche nei paesi nordici che si affacciano sul Mar Baltico aumentano i casi di infezioni da Vibrio.
Le infezioni da Vibrio sono relativamente rare in Europa, ma le autorità sanitarie come il Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie (ECDC) mettono in guardia da un rischio crescente durante i mesi estivi più caldi, caratterizzati da ondate di calore prolungate.
Che cosa è la vibriosi?I batteri Vibrio causano vibriosi e colera . In questo articolo, ci concentriamo sulla vibriosi (detta anche "vibriosi non colerica").
La vibriosi è un'infezione che può essere grave e potenzialmente letale, soprattutto nelle persone con un sistema immunitario indebolito.
Le principali specie di Vibrio che causano infezioni nell'uomo sono:
Esistono però almeno una dozzina di altre specie.
Alcune infezioni possono portare alla necrosi tissutale, ovvero alla morte dei tessuti attorno a una ferita aperta (fascite necrotizzante).
Le infezioni più rare da Vibrio vulnificus possono provocare malattie gravi che richiedono cure intensive o addirittura amputazioni.
Negli Stati Uniti, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), circa una persona su cinque muore entro due giorni da un'infezione da Vibrio vulnificus .
Il CDC stima che ogni anno negli Stati Uniti si verifichino circa 80.000 casi di malattia e 100 decessi dovuti a infezioni da Vibrio.
Come si contrae la vibriosi?La maggior parte delle persone contrae l'infezione attraverso il tratto digerente, mangiando molluschi crudi o poco cotti, come ostriche, cozze o vongole.
Un'infezione può verificarsi anche a causa di:
Ingestione di acqua durante il nuoto in acque costiere infette
Penetrazione di batteri attraverso lesioni cutanee, ad esempio durante il nuoto o quando l'acqua dei molluschi gocciola su una ferita aperta
Le persone con patologie preesistenti potrebbero essere a maggior rischio di infezione. Tra queste, coloro che hanno danni al fegato dovuti a epatite, malattie epatiche e consumo eccessivo di alcol o droghe. Sono a rischio anche le persone affette da cancro , diabete, HIV o coloro che sono sottoposti a terapia immunosoppressiva o assumono farmaci per ridurre l'acidità di stomaco.
La vibriosi non è trasmissibile da persona a persona.
Come puoi proteggerti?Per evitare la vibriosi, non mangiare molluschi crudi o poco cotti.
Le autorità sanitarie raccomandano inoltre di evitare di nuotare in acque salmastre o salate in caso di ferite aperte. Se ci si ferisce nuotando, uscire dall'acqua, pulire e disinfettare la ferita e medicarla adeguatamente.
Se soffri di una patologia preesistente, hai un sistema immunitario indebolito o hai subito di recente un intervento chirurgico, consulta il tuo medico prima di nuotare in una zona costiera interessata.
Quali sono i sintomi della vibriosi?I sintomi dipendono dal tipo di infezione, ma spesso sono simili a quelli di altre infezioni come l'influenza o le malattie gastrointestinali:
I segni di sepsi dovuta alla vibriosi includono pressione sanguigna estremamente bassa e formazione di vesciche attorno alle lesioni cutanee. Le infezioni delle ferite causate dalla vibriosi possono causare sintomi quali arrossamento, dolore, gonfiore e ferite trasudanti.
Dove si trovano più comunemente i batteri Vibrio?In Europa, il Mar Baltico è un'area a rischio per il batterio Vibrio. Le regioni costiere interessate sono Danimarca, Germania nord-orientale, Finlandia, Estonia, Lettonia, Svezia, Lituania, Polonia e Russia.
Nel Mare del Nord, i batteri vivono lungo le coste olandesi e belghe. Nell'Europa meridionale, tuttavia, il Mar Nero è particolarmente colpito, con conseguenti infezioni in Romania , Bulgaria , Turchia e Ucraina .
Il numero totale di casi di vibriosi in Europa si attesta annualmente a circa tre cifre. Un aumento significativo è stato registrato nel 2018, quando sono stati segnalati 445 casi.
Sono interessati anche il Nord America, il Canada e il Sud-est asiatico.
Le regioni costiere salmastre sono terreni di riproduzione ideali per i batteri Vibrio, in primo luogo perché lì si incontrano acqua salata e acqua dolce e in secondo luogo perché spesso si tratta di specchi d'acqua chiusi in cui i batteri possono moltiplicarsi quasi indisturbati.
Il cambiamento climatico è la causa dell’aumento dei casi di vibriosi?Il cambiamento climatico non ha causato epidemie di Vibrio.
Tuttavia, l'11 luglio 2025 il Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie (ECDC) ha lanciato l'allarme: a causa dei cambiamenti climatici, in alcune parti d'Europa si stanno diffondendo sempre più condizioni favorevoli alla proliferazione del batterio Vibrio.
Nel giugno 2025, l'Agenzia europea dell'ambiente (AEA) ha dichiarato: " Le recenti ondate di calore marine hanno provocato casi senza precedenti di vibriosi lungo le coste del Baltico e del Mare del Nord ".
Ulteriori studi condotti negli ultimi dieci anni suggeriscono che il cambiamento climatico sta provocando un maggiore afflusso di acqua fluviale nel Mar Baltico, riducendone la salinità.
Quindi il cambiamento climatico non è la causa della vibriosi, ma ne aumenta la minaccia.
Questo articolo è apparso originariamente in inglese.
dw
