Bruxelles pone il veto alle aziende cinesi sugli appalti pubblici per i dispositivi medici

Ritiene che le aziende europee di questo settore siano discriminate in Asia e reagisce chiudendo l'accesso a gare d'appalto per un valore superiore a 5 milioni di euro, un mercato valutato 150 miliardi di euro.

L'Europa si sta difendendo come un gatto sulla schiena in questo nuovo contesto geopolitico. La Commissione europea ne ha avuto abbastanza e ha annunciato, con il sostegno dei 27 Stati membri, che vieterà alle aziende cinesi di partecipare alle gare d'appalto per i dispositivi medici .

Il veto si applica esclusivamente agli appalti pubblici di valore superiore a 5 milioni di euro. Secondo fonti UE, questa soglia impedisce alle aziende cinesi di accedere al 60% del mercato pubblico dei dispositivi medici, valutato circa 150 miliardi di euro, ma si stima che interesserà solo il 4% delle gare d'appalto.

"È essenziale che questa decisione non causi carenze o aumenti dei costi", assicurano le stesse fonti. Anzi, saranno previste eccezioni nei casi in cui non ci siano alternative alle forniture cinesi.

Inoltre, le aziende che si aggiudicheranno appalti pubblici non potranno importare più del 50% dei loro prodotti dalla Cina, una misura adottata per impedire la creazione di flotte fantasma che potrebbero sfuggire alle ritorsioni.

I dispositivi medici interessati dalle misure europee coprono l'intero spettro, dalle mascherine agli aghi, dalle stampelle ai macchinari più grandi come gli scanner. Secondo la Commissione, il blocco cinese ha colpito anche le aziende europee su tutti i prodotti. Le misure si applicheranno solo alle gare d'appalto pubbliche per i dispositivi medici indette dopo l'entrata in vigore della decisione europea, entro 10 giorni.

La misura fa seguito a un'indagine avviata nell'aprile 2024, dopo aver scoperto che la Cina stava limitando l'accesso dei produttori europei di dispositivi medici ai suoi appalti pubblici, un comportamento che l'esecutivo dell'UE ha definito "ingiusto e discriminatorio". A seguito della pubblicazione di un rapporto di 12 pagine che evidenziava come l'87% degli appalti pubblici in Cina includesse clausole o pratiche dissuasive per le aziende europee produttrici di dispositivi medici, Bruxelles ha deciso di attivare lo Strumento europeo per gli appalti internazionali (IPI).

Questo strumento commerciale mira a esercitare pressione sui paesi terzi affinché raggiungano un riequilibrio delle relazioni in materia di accesso delle imprese europee agli appalti pubblici a parità di condizioni. Per evitare di essere considerato uno strumento di attacco, stabilisce criteri di proporzionalità.

Con l'iniziativa Made in China 2025, il colosso asiatico punta a garantire che entro il 2025 almeno il 70% dei dispositivi medici di alta gamma utilizzati negli ospedali sia prodotto localmente, una percentuale che sale all'85% per i componenti strategici e crea nuovi ostacoli per le aziende europee che cercano di affermarsi sul mercato.

"Le decisioni e le misure discriminatorie dell'UE danneggiano gli interessi delle aziende cinesi, compromettono la concorrenza leale e creano nuove barriere commerciali attraverso misure unilaterali", ha affermato di recente il Ministero del Commercio cinese.

La ritorsione dell'UE arriva in un momento in cui entrambe le regioni stanno cercando di ricostruire le loro relazioni dopo le tensioni passate che hanno portato a uno scambio di dazi. Lo scontro tra i due paesi con gli Stati Uniti, in seguito alla guerra commerciale scatenata da Donald Trump, ha portato a un riavvicinamento diplomatico.

Una tappa fondamentale in questo riallineamento è il prossimo vertice UE-Cina, la cui data è stata confermata a Pechino nella seconda metà di luglio 2025. Nonostante l'escalation della controversia sugli appalti pubblici, la Commissione non si aspetta toni più duri dalla Cina.

"Il nostro obiettivo con queste misure è riequilibrare le condizioni di concorrenza per le imprese dell'UE. Rimaniamo impegnati a collaborare con la Cina per risolvere queste problematiche", ha dichiarato il Commissario per il Commercio Maros Sefcovic.

Fonti dell'UE indicano che se la Cina dovesse in qualsiasi momento ridurre le sue barriere nei confronti delle aziende europee, la procedura verrebbe ritirata.