María Galán, di Babies Uganda: "Ho cambiato la mia vita perché sentivo di poter fare molte cose e che se non le avessi provate, me ne sarei pentita."

Quando meno te lo aspetti, le esigenze possono cambiare. Nella tua vita entra qualcosa che ti fa vedere il mondo in modo diverso , ti fa riconsiderare la tua vita quotidiana e capire se ti trovi nel posto che ti rende veramente felice. Un giorno del 2018, María Galán , ora direttrice di una scuola per l'educazione speciale in Uganda, ha vissuto questa esperienza.

Studiava come tutti i suoi coetanei, ma un viaggio in Uganda, il cui nome sentiva da tempo a casa, le cambiò la vita: "L'Uganda è un Paese di cui ho sentito parlare per quasi tutta la vita. Mia madre ha fondato con un'amica la ONG Babies Uganda , che si occupa di offrire opportunità presenti e future a una popolazione senza risorse, concentrandosi sull'infanzia, nel 2012 e quando ho compiuto 18 anni, quando ero già all'università, ho deciso che avrei viaggiato, che volevo vederlo con i miei occhi. Lei non lo sapeva – anche se sua madre sì, per istinto – ma quella visita sarebbe stata la svolta.

"Quel primo anno con i bambini è andato benissimo, ma insomma, alla fine è solo un primo contatto; tutto cattura la tua attenzione; è un paese molto diverso. E mi è rimasta questa, capisci? La voglia di fare di più. Ma, come dico sempre, ho iniziato a impazzire e ogni anno ci andavo e volevo andarci sempre di più, finché non riuscivo più a vedermi da nessun'altra parte se non lì", ammette.

Con entusiasmo e un forte senso di responsabilità , María Galán si diresse verso un paese in cui praticamente tutto restava ancora da fare. Ha scambiato l'asfalto di Madrid con le strade fangose ​​dell'Uganda e la stabilità dell'elettricità con i continui blackout, ma la sua decisione era chiara: voleva andare lì per aiutare.

"Sono stata fortunata perché me ne sono resa conto molto giovane, e non c'erano ancora vincoli che mi legassero alla Spagna. Avevo studiato Economia e Commercio Internazionale, quindi ho dovuto scegliere il tirocinio e chiedere che venisse convalidato lì. Sono rimasta lì per sei mesi, e questo è stato più che sufficiente per capire quale sarebbe stato il mio posto", racconta la membro di Babies Uganda.

Racconta che durante quel periodo e nelle sue precedenti visite, «avevo visto così tanta necessità, così tante cose che si potevano fare», che sentiva di poter influenzare il cambiamento: «Sentivo che era una mia responsabilità. Sapevo che potevo fare molte cose e che se non le avessi fatte me ne sarei pentita. Sono rimasta e fino ad ora...».

Come per qualsiasi altra ONG, l'aiuto è essenziale. Anche Babies Uganda ha bisogno di finanziamenti: "Fortunatamente, abbiamo tre persone del posto molto affidabili che vivono nelle tre aree in cui operiamo. E alla fine, questo è molto importante per noi: avere qualcuno del posto che sappia gestire bene il team e capisca le esigenze. Sul loro sito web, dove è possibile fare donazioni, vendono caffè ugandese, braccialetti realizzati dai bambini e altro ancora. La loro seconda collaborazione con il marchio di calzature Gioseppo è appena stata lanciata e il 10% del prezzo di acquisto viene devoluto.

Ci sono così tante cose da fare lì, come dice lei, che non chiudono le porte a niente . "Quando si presentano delle opportunità, siamo sempre aperti ad avviare nuovi progetti. Abbiamo bisogno di sponsor, donazioni una tantum...».

È sorprendente che in un così breve lasso di tempo siano stati apportati così tanti miglioramenti in una piccola area di un paese sottosviluppato. La Babies Uganda Association lavora ogni giorno per offrire assistenza alle persone bisognose, dalle scuole ai dentisti.

"Bisogna sempre avere la speranza di farcela, ma siamo anche arrivati ​​a un punto in cui, wow, per fortuna sempre più persone ci stanno conoscendo, quindi quest'anno, solo quest'anno, abbiamo aperto due cliniche, un centro professionale e una scuola per l'educazione speciale", dice con un sorriso enorme.

La realtà è che lì il denaro va più lontano che qui. Secondo lui, "lì le cose vengono costruite molto velocemente; quello che ti costa costruire una scuola lì non è quello che ti costa qui. Quindi i tuoi soldi vanno più lontano".

Le giornate di María Galán in Uganda si possono riassumere così: scuola e ritorno a casa per prendersi cura dei 32 bambini con cui vive a Kikaya House (un orfanotrofio costruito da zero per accogliere bambini orfani o abbandonati): scartoffie, cambio pannolini, docce, compiti... E soprattutto: essere lì per qualsiasi bisogno le persone di cui si prende cura: «Quello che voglio essere è una figura che li faccia sentire a loro agio, che li faccia sentire che possono contare su qualcuno, capisci? Quando cresceranno, non so cosa mi considereranno, ma so che, alla fine, quando erano piccoli, quando avevano bisogno di tutto il loro amore, io c'ero e ci sarò finché non ne avranno bisogno. Non so come mi vedono, ma spero che sia come una madre, perché faccio tutto come se fossi una madre: mi prendo cura di loro dall'inizio alla fine. Ma la cosa importante è che si sentano amati e a casa."

In Uganda l'associazione è divisa in zone. Una è una delle isole più povere del lago Vittoria: la situazione lì è molto difficile perché non ci sono opportunità per nulla. Ci sono pescatori, ce ne sono alcuni che hanno un piccolo negozio... Dove vive María Galán e dove hanno la maggior parte delle loro cose è una città con strade fangose: "Prima che arrivasse Babies Uganda non c'era assolutamente nulla e ora si sta sviluppando molto perché con la clinica, l'asilo nido, la scuola primaria, la scuola secondaria, l'educazione speciale, il centro sportivo, il centro d'arte... Sta diventando una meta. Per una popolazione senza risorse, avere garantiti tutti quei bisogni primari, immagina...", commenta, così possiamo farci una piccola idea di cosa sia.