Il sospettato della sparatoria in Minnesota avrebbe utilizzato siti di broker di dati per trovare gli indirizzi delle vittime

Secondo i documenti del tribunale, l'uomo che avrebbe assassinato una rappresentante democratica dello Stato del Minnesota, ucciso suo marito e sparato a un senatore dello Stato e a sua moglie nelle loro case in un violento episodio avvenuto sabato mattina presto potrebbe aver ottenuto i propri indirizzi o altri dati personali da servizi di intermediazione dati online.

Il sospettato Vance Boelter, 57 anni, è accusato di aver sparato alla deputata del Minnesota Melissa Hortman e a suo marito, Mark Hortman, nella loro casa sabato. La coppia è morta per le ferite riportate. Le autorità affermano che il sospettato ha anche sparato al senatore statale John Hoffman e a sua moglie Yvette Hoffman nella loro casa la sera prima. I due si stanno attualmente riprendendo e sono "incredibilmente fortunati a essere vivi", secondo una dichiarazione della famiglia .

Secondo una dichiarazione giurata dell'FBI, la polizia ha perquisito il SUV ritenuto appartenente al sospettato e ha trovato dei quaderni contenenti elenchi manoscritti di "oltre 45 funzionari pubblici statali e federali del Minnesota, tra cui quello della deputata Hortman, il cui indirizzo di casa era scritto accanto al suo nome". Secondo la stessa dichiarazione giurata, un quaderno elencava anche 11 piattaforme di ricerca tradizionali per trovare indirizzi di casa e altre informazioni personali, come numeri di telefono e parenti.

Gli indirizzi di entrambi i legislatori presi di mira sabato erano facilmente reperibili. Il sito web della campagna della deputata Hortman riportava il suo indirizzo di residenza, mentre quello del senatore Hoffman appariva sulla sua pagina web legislativa, riporta il New York Times .

"Boelter perseguitava le sue vittime come se fossero delle prede", ha dichiarato lunedì il procuratore degli Stati Uniti facente funzioni Joseph Thompson in una conferenza stampa. "Ha fatto ricerche sulle sue vittime e sulle loro famiglie. Ha usato internet e altri strumenti per trovare i loro indirizzi e nomi, e i nomi dei loro familiari". Thompson ha anche affermato che il sospettato sorvegliava le abitazioni delle vittime.

Il sospettato deve rispondere di diverse accuse di omicidio di secondo grado.

I sostenitori della privacy e della sicurezza pubblica sostengono da tempo che gli Stati Uniti dovrebbero regolamentare i broker di dati per garantire che le persone abbiano un maggiore controllo sulle informazioni sensibili che le riguardano. Gli Stati Uniti non dispongono di una legislazione completa sulla privacy dei dati e i tentativi di regolamentare i broker di dati da parte delle agenzie federali sono stati ampiamente respinti .

"L'assassino di Minneapolis accusato avrebbe usato i broker di dati come elemento chiave del suo piano per rintracciare e uccidere i parlamentari democratici", ha dichiarato a WIRED Ron Wyden, senatore statunitense dell'Oregon. "Il Congresso non ha bisogno di ulteriori prove che le persone vengano uccise sulla base di dati venduti a chiunque abbia una carta di credito. La sicurezza di ogni singolo americano è a rischio finché il Congresso non reprimerà questa squallida industria".

In molti casi, informazioni di base come l'indirizzo di casa possono essere reperite attraverso i registri pubblici, inclusi i dati di registrazione degli elettori (che sono pubblici in alcuni stati) e i dati sulle donazioni politiche, afferma Gary Warner, ricercatore di lunga data sulle truffe digitali e direttore dell'intelligence presso l'azienda di sicurezza informatica DarkTower. Tutto ciò che non è facilmente reperibile attraverso i registri pubblici è quasi sempre facile da trovare utilizzando i popolari servizi di "ricerca persone".

"Trovare un indirizzo di casa, soprattutto se qualcuno vive nello stesso posto da molti anni, è un'impresa ardua", afferma Warner. Aggiunge che per "i giovani, chi non possiede casa e chi è meno impegnato politicamente, esistono altri siti preferiti" per trovare informazioni personali.

Per molti, sia nell'opinione pubblica che in politica, la violenta ondata di crimini di sabato pone nuovamente l'urgenza di rispondere alla questione annosa di come proteggere i dati personali sensibili online.

"Questi non sono i primi omicidi favoriti dall'industria dei broker di dati. Ma la maggior parte degli obiettivi precedenti erano vittime relativamente sconosciute di stalking e abusi", sostiene Evan Greer, vicedirettore dell'organizzazione per i diritti digitali Fight for the Future. "I legislatori devono agire prima di sporcarsi ulteriormente le mani".