Guarda il momento in cui il boss della droga alla guida di una Bentley viene arrestato per aver gestito una rete di coltivazioni di cannabis

È stato condannato un boss della droga che ha guadagnato milioni gestendo una serie di coltivazioni di cannabis in tutta la Gran Bretagna, sfruttando al contempo i migranti illegali per costringerli al lavoro forzato.

Roman Le, 37 anni, ha girato il Paese a bordo di una lussuosa Bentley Continental, fingendosi un costruttore immobiliare impegnato a ispezionare il suo impero di proprietà residenziali e commerciali, arrivando persino a montare impalcature attorno agli edifici per far sembrare che vi fossero dei lavori in corso.

Ma dietro la facciata, i suoi luogotenenti illegali erano impegnati all'interno delle proprietà a produrre enormi quantità di cannabis che veniva venduta per milioni sulle strade del Regno Unito.

Le, di origine vietnamita, gestiva almeno otto piantagioni di cannabis in proprietà residenziali e commerciali, oltre a un deposito in cui erano conservate sia le attrezzature sia la cannabis raccolta.

Fondò fabbriche di cannabis nelle Midlands, nel Nord Ovest e nel Lincolnshire settentrionale, anche in un night club in disuso a Coventry, in un ex pub a Birmingham e in un vecchio hotel nel Lancashire.

Le ha collaborato con i coimputati Yihao Feng, 29 anni, e David Qayumi, 36 anni, di origine afghana, per reperire e gestire le proprietà da trasformare in cannabis.

Tra queste c'erano un night club in disuso a Coventry, un ex pub a Birmingham e un vecchio hotel nel Lancashire. Nel complesso, le aziende agricole erano in grado di produrre cannabis per un valore di milioni di sterline.

Qayumi si spacciava per un uomo d'affari di Birmingham, che collaborava con Le per acquistare, affittare o subaffittare le proprietà, mentre Feng, di base a Manchester, agiva come "responsabile operativo" per il gruppo, assicurandosi che le fabbriche continuassero a funzionare e che ciò che accadeva all'interno rimanesse segreto.

Un drammatico filmato ha immortalato il momento in cui numerosi investigatori della NCA hanno sfondato la porta dell'ex pub di Birmingham e arrestato il boss della droga, rimasto scioccato.

Dopo aver ammanettato il finto magnate immobiliare, due agenti lo hanno scortato fuori dai locali.

In un altro filmato schiacciante, si vedono gli agenti mentre immobilizzano altri due membri di una gang nel nightclub Big Bamboo di Coventry prima di arrestarli.

Gli investigatori della National Crime Agency (NCA) avevano messo la banda sotto sorveglianza, osservando Le mentre parcheggiava la sua Bentley fuori dall'ex locale Big Bamboo di Coventry prima di entrare.

Le riprese effettuate da un drone durante questa sorveglianza segreta mostrano due membri incappucciati della gang che si trovavano all'esterno del sito, ignari di essere stati ripresi dalla telecamera.

Quando il sito fu successivamente perquisito, la polizia trovò 1500 piante di cannabis per un valore di oltre 1 milione di sterline, distribuite su tre piani.

In un'altra occasione videro Feng, membro della gang di origine cinese, allontanarsi a bordo della sua Maserati sportiva dopo aver visitato l'Old Wellington Hotel a Clayton-le-Moors, al cui interno si scoprì in seguito che crescevano più di 300 piante.

Nella maggior parte delle fattorie lavoravano immigrati clandestini vietnamiti o albanesi che, secondo gli inquirenti, venivano sfruttati a causa del loro status di immigrati.

Lo stesso giorno dell'arresto di Feng, gli agenti hanno fatto irruzione nel vecchio pub Queen's Head in Farm Street, a Hockley, Birmingham, arrestando sei cittadini albanesi che gestivano la fattoria e sequestrando più di 300 piante. Gli investigatori della NCA hanno poi scoperto che il pub e i terreni circostanti erano stati venduti a una società controllata da Le.

Gli agenti hanno anche fatto irruzione in un deposito chiuso ad Aston, Birmingham, affittato da Qayumi. Hanno trovato attrezzature utilizzate per la coltivazione di cannabis, tra cui lampade, filtri a carbone, nutrienti, vasi e tende da coltivazione. Hanno anche trovato diverse valigie vuote, utilizzate per il trasporto di cannabis, e una macchina conta-soldi. Tutti e tre gli uomini erano stati precedentemente osservati mentre si recavano nel sito dalle squadre di sorveglianza della NCA.

Le è stato arrestato il 4 novembre 2020 nella sua abitazione, un appartamento in Essex Street a Birmingham, che condivideva con la sua ragazza, la sorella di Yihao Feng.

Sia Feng che Qayumi si sono dichiarati colpevoli di cospirazione per la produzione di cannabis, ma Le ha negato l'accusa, sostenendo di essere un imprenditore legittimo e di non essere a conoscenza del fatto che le proprietà su cui aveva interessi venissero utilizzate per la coltivazione di cannabis.

Ma giovedì, dopo un processo durato otto giorni presso la Birmingham Crown Court, è stato condannato per cospirazione ai fini della produzione di cannabis.

Il comandante della sezione NCA, Kevin Broadhead, ha dichiarato: "Roman Le ha affermato di essere un legittimo promotore immobiliare, ma in realtà era il capo di una banda criminale organizzata in grado di produrre cannabis per un valore di milioni di sterline.

Mentre lui e i suoi complici supervisionavano queste operazioni, acquistando e affittando proprietà per conto dei coltivatori e raccogliendone i profitti, le persone effettivamente impiegate erano spesso migranti sfruttati che erano stati introdotti illegalmente nel Regno Unito.

"Collaborando con i nostri partner di polizia siamo riusciti a dimostrare che questi uomini erano coinvolti in una sofisticata organizzazione criminale."

Tutti e tre gli uomini saranno condannati il ​​4 luglio.