L'aeroporto "più grande del mondo", costato l'incredibile cifra di 1,5 miliardi di sterline, è completamente abbandonato

Un aeroporto che mirava a conquistare il primo posto come il più grande del mondo avrebbe accolto i turisti britannici, ma non vide mai la luce.

L'Everglades Jetport in Florida aveva la grande ambizione di diventare un importante hub di trasporto con sei piste, pronto ad accogliere alcuni dei voli più veloci al mondo. Tra questi, il Boeing 2707, la risposta statunitense all'iconico Concorde, progettato per raggiungere velocità incredibili fino a 2.900 km/h, surclassando di gran lunga la velocità massima del Concorde di 2.177 km/h.

Inaugurato nel 1968, l'epoca d'oro del jet set, il colossale progetto mirava a soddisfare il crescente numero di turisti che affluivano nelle mete turistiche della Florida. All'epoca, l'aeroporto internazionale di Miami era affollato, con un traffico che raggiungeva i 10 milioni di passeggeri all'anno.

Il visionario masterplan posizionava l'Everglades Jetport come potenziale sostituto dell'aeroporto di Miami in futuro. Con l'obiettivo di diventare un gigante mondiale dell'aviazione senza pari, i piani prevedevano che l'aeroporto avrebbe raggiunto dimensioni ben sei volte superiori a quelle dell'aeroporto JFK, allo stato attuale.

Un articolo di giornale affermava: "Lo sviluppo futuro di Marco Island ha ricevuto di recente un enorme impulso con l'inizio della costruzione di un colossale scalo aereo, il più grande mai realizzato, a sole 48 miglia di distanza".

Per realizzare questo sogno, gli sviluppatori hanno acquistato circa 26.000 acri di terreno, un'impresa enorme se paragonata all'Aeroporto Internazionale di Miami, che si estende per circa 3.300 acri. Inoltre, l'ambizioso piano prevedeva la creazione di collegamenti fluidi con la costa attraverso una nuova autostrada interstatale e un sistema di monorotaia.

Claude R Kirk Jr, all'epoca governatore della Florida, dichiarò: "Con il nostro nuovo jet supersonico, la Florida del Sud diventerà un'importante porta d'accesso all'Europa e un trampolino di lancio anche per il Pacifico".

Stuart Tipton, allora presidente di Airlines for America, sostenne questa affermazione affermando: "La recente azione intrapresa dalla Dade County Port Authority per costruire un nuovo scalo aereo garantisce che la Florida del Sud sarà pronta a fare la sua parte nell'era supersonica. Tuttavia, sono state espresse forti preoccupazioni per il danno all'ambiente locale che, a suo dire, avrebbe arrecato".

Tuttavia, c'erano serie preoccupazioni circa il potenziale danno ambientale, con affermazioni secondo cui avrebbe "distrutto il Parco nazionale delle Everglades".

Secondo il New York Times, il costo stimato dell'aeroporto si aggirava sui 2 miliardi di dollari (1,5 miliardi di sterline), ma la costruzione si interruppe nel 1970 e fu completata solo una pista.

Seguì l'annullamento del progetto Boeing 2707 nel 1971. Da allora il sito è stato rilevato dal Miami Dade Aviation Department e ribattezzato Dade-Collier Training and Transition Airport.

La pista di 3.000 metri è ora utilizzata dai piloti per l'addestramento. Lonny Craven, l'attuale direttore dell'aeroporto, ha commentato: "Doveva essere l'aeroporto di domani".

Nel frattempo, l'aeroporto di Croydon, un tempo il più grande del mondo, aprì nel 1920 e chiuse nel 1958 in seguito alla riqualificazione dell'aeroporto di Londra Gatwick. Da allora è stato trasformato in un museo.