L'era del maschio alfa sta finendo

Un mese fa, gli utenti più accaniti del web non si stancavano di riflettere sull'ipotetico scontro tra 100 uomini e un gorilla. Sebbene la maggior parte di coloro che si erano impegnati in modo semi-serio in questo esperimento mentale lo riconoscesse come una farsa – Signore, speriamo proprio di sì – altri prendevano sul serio la sfida di wrestling immaginaria. Le testate giornalistiche si sono consultate con ambientalisti e primatologi , che hanno fornito le loro valutazioni scientifiche sulle probabilità. (In sintesi, i gorilla sono potenti ma non aggressivi. Sono anche in pericolo, sciocchi . Per favore, donate per gli sforzi di conservazione.)

Gli influencer hanno dato il loro contributo. Su X, lo YouTuber Jimmy Donaldson, meglio conosciuto come MrBeast , ha scherzosamente chiesto a 100 volontari di "testare questo", al che Elon Musk ha risposto con un "Certo, qual è la cosa peggiore che potrebbe succedere?". L'account ufficiale della Casa Bianca ha sfruttato la viralità per pubblicare un meme che dipingeva Donald Trump come una sorta di potente King Kong che aveva deportato " oltre 142.000 criminali immigrati clandestini ".

Solo John Mulaney ha trattato l'argomento con la leggerezza che merita. Quattro settimane fa, il conduttore di " Everybody's Live with John Mulaney " ha proposto un confronto tra lui, un comico quarantaduenne alto 1,85 m e tre adolescenti.

John Mulaney, Sean Penn e Richard Kind a "Everybody's Live with John Mulaney" (Adam Rose/Netflix)

La finale di stagione della scorsa settimana si è conclusa con l'attesissimo (per usare un termine più generico) scontro. "Tutti voi a casa, non avete fatto altro che parlare, parlare, parlare", dice Mulaney. "È ora di smetterla con le chiacchiere, di mettere fine alle congetture e di risolvere la questione, da uomo a ragazzo".

Come si poteva prevedere, il trio di quattordicenni presumibilmente marinatori della scuola ha rapidamente travolto il fumetto. Ma Mulaney si era messo dalla parte del gorilla o degli adolescenti? Secondo il World Wildlife Fund , un gorilla silverback pesa in media circa 180 kg; i ragazzi pesavano complessivamente 220 kg. Jake Paul , che ha finto di affrontare un gorilla in un idiota post su Instagram , dovrebbe prenderne nota.

Inserire la realtà in questo concetto non è mai stato il punto, così come i veri avversari in questa ipotetica competizione sono certi tipi di uomini che combattono le proprie insicurezze. In ogni caso, la sua popolarità ci ricorda che la crisi di mascolinità generata dalla destra è in pieno svolgimento. Benvenuti al Manly Man Show. Vi informiamo che stiamo partecipando a una trasmissione già in corso.

Domenica 1° giugno si terrà la première di " Duck Dynasty: The Revival", che vede Willie Robertson, CEO di Duck Commander, nei panni del patriarca in una serie di "realtà guidata" sull'impero di attrezzature da caccia della sua famiglia. Il revival segue la ricerca di Willie per trovare il leader aziendale della prossima generazione, ovvero il prossimo lui.

La battuta ricorrente è che la moglie di Willie, Korie, è quella che sa cosa succede giorno per giorno, mentre lui ne è completamente all'oscuro.

Il revival di "Duck Dynasty" fa parte di una nuova ondata di serie TV mainstream di stampo conservatore. Basti pensare al successo del ritorno di Tim Allen a metà stagione in "Shifting Gears" della ABC. La sitcom segue un classico di Allen, interpretando un vedovo scontroso che accoglie di nuovo nella sua vita la figlia ( Kat Dennings ), da cui era separato, e i suoi figli.

Come "Duck Dynasty: The Revival", "Shifting Gears" propone un umorismo moderato, riflettendo al contempo la sensibilità culturale di destra nei confronti di uomini e donne. La serie ha trovato il suo pubblico, chiudendo la sua prima stagione come la commedia di mezz'ora più seguita della ABC, con una media di 11,1 milioni di spettatori, secondo la prima classifica Nielsen di un'intera stagione delle reti televisive basata su 35 giorni di visione multipiattaforma, condivisa da TVLine.

(Bryan Tarnowski)

Rispetto alla maggior parte dei programmi di stampo conservatore, "Duck Dynasty: The Revival" è delicato, anche tenendo conto degli accenni all'omicidio di uccelli acquatici. All'altro estremo dello spettro si trova The Liver King, protagonista di un episodio di recente uscita della serie di documentari sportivi "Untold" di Netflix.

Said King, il cui vero nome è Brian Johnson, è un influencer del fitness con una muscolatura smisurata che ha creato un'azienda di integratori da nove cifre promuovendo quello che lui stesso descrive come uno "stile di vita ancestrale" incentrato sul consumo di frattaglie crude.

I post di Johnson sui social media lo mostrano mentre solleva pesi enormi, traina camion e mangia di tutto, dal fegato crudo ai testicoli, insieme ai suoi figli. Si pavoneggia a torso nudo e senza scarpe; anche sua moglie e i figli, Stryker e Rad, che studiano a casa, si aggirano a piedi nudi. Uno dei ragazzi esprime una leggera invidia per le scarpe altrui prima che suo padre li faccia correre in un campo per squarciare un toro, estrarne gli organi e rosicchiarli.

"Untold" si aggancia alla stessa corrente dell'algoritmo di Netflix, alimentato in parte dal wrestling in diretta e da programmi con podcaster e comici di destra come Andrew Schulz , Tony Hinchcliffe e Shane Gillis . Gillis tornerà presto con una seconda stagione della sua commedia "Tires".

Ma fa anche parte del genere true crime "ascesa e declino" di Netflix, mettendo in guardia dal credere a personaggi come Johnson, che attrae i giovani uomini sfoggiando una versione di mascolinità cavernicola che associa la virilità al dominio. Particolarmente intrigante era il fisico sovrumano di Johnson, che lui stesso assicurava ai suoi follower essere il risultato di una dieta cruda e basata principalmente su organi.

Nel 2022, una serie di e-mail trapelate ha rivelato che, tra sussulti e shock, la sostanza segreta che sta potenziando il suo fisico imponente è l'assunzione di steroidi anabolizzanti per un costo di 11.000 dollari al mese .

La crisi di mascolinità che sta colpendo il nostro Paese ha visto un numero sorprendente di uomini della Generazione Z abbandonare il partito conservatore per votare Trump e, prima ancora, spingere per l'abbronzatura dei testicoli . Ma negli ultimi anni ha avuto un impatto sull'intrattenimento in modi che sono diventati meno sottili, soprattutto su Instagram, YouTube e TikTok.

L'impennata online del nazionalismo cristiano si sposa perfettamente con una crescente domanda di intrattenimento cristiano. L'esempio più lampante è l'inaspettato successo mainstream di " Sound of Freedom " nel 2023. Prime Video conquista una buona parte di quel pubblico con "House of David", la storia archetipica del piccolo che si ribella per sconfiggere un gigante. Anche la quinta stagione di "The Chosen" debutterà su Prime a giugno. Queste puntate uniscono temi patriarcali a un ritorno a quei mitici "valori tradizionali" da cui gli americani si allontanano costantemente.

Forse ricorderete "The Man Show", il programma di umorismo da confraternita di Comedy Central di fine anni '90 e inizio anni 2000 che presentò a un pubblico più vasto Jimmy Kimmel e Adam Carolla . I conduttori si abbandonavano a un sessismo rozzo e retrogrado, con l'intento presumibilmente di comunicare che la misoginia stessa era una barzelletta superata.

Naturalmente, allo stesso modo in cui gli sciovinisti non hanno capito che il libro del 1982 " I veri uomini non mangiano quiche: una guida a tutto ciò che è veramente maschile " è satirico, molti di loro hanno trovato l'umorismo della serie corroborante. Compresa Carolla .

Sfumature di mascolinità da "Man Show" sono ovunque intorno a noi, soprattutto in luoghi in cui non dovremmo aspettarci che si manifestino, tranne che in questa linea temporale più oscura e stupida. Jesse Watters, personaggio di Fox, ha attaccato duramente Joe Biden per praticamente tutto ciò che ha fatto durante la sua presidenza. Ma nel 2023, se l'è presa con lui, tra tutte le cose, per aver usato una cannuccia. "Ora, se mi avete visto a ' The Five ' o in prima serata, sapete che consiglio a tutti gli uomini di astenersi dall'usare le cannucce", ha detto Watters. "È sconveniente... il modo in cui un uomo arriccia le labbra. La dimensione della cannuccia è troppo delicata". Certo. È una questione di circonferenza.

Watters sostiene da tempo di non essere preso sul serio . Lo ha detto chiaramente a marzo, quando ha annunciato le sue "regole per gli uomini". Tra queste, non accavallare le gambe, non mangiare zuppa in pubblico – mi scuso con tutti quei portavoce della NFL per Campbell's Chunky, immagino – e il divieto di usare la cannuccia. "È molto effeminato", ha insistito Watters.

Giovedì 22 maggio, il deputato repubblicano del Tennessee Tim Burchett ha dichiarato con orgoglio a un giornalista della Fox: "Io non bevo con la cannuccia, fratello. È quello che fanno le donne a casa mia".

L'attuale ossessione per la mascolinità nella cultura popolare risale alla prima volta di Trump nello Studio Ovale, solo che allora la spinta era codificata come rivolta al pubblico della classe operaia. Gli ascolti mostruosi del revival del 2018 di "Roseanne" hanno convalidato questa direzione, e una volta che il personaggio principale si è rivelato un elettore di Trump, la serie è stata approvata dal MAGA (Make America's Good and Good Aggiuntive).

Poi, la sua protagonista Roseanne Barr festeggiò con un giro di vittoria razzista sui social media, e il regno del revival finì non appena iniziò. Ma quello stesso anno ci portò " Yellowstone ", il neo-western di Taylor Sheridan su un allevatore del Montana che si schiera con la sua famiglia contro interessi esterni che mirano al suo impero e alla sua terra.

Da lì, l'universo di Sheridan si è ampliato con spin-off e nuove visioni, tra cui "Landman", con Billy Bob Thornton nei panni di Tommy Norris, un dirigente di una compagnia petrolifera alle prese con una serie di avvocati, mafiosi, politici e qualsiasi tipo di personaggio che si possa adattare alla classica battuta "Come si chiamano 100 [inserisci la frase mancante] in fondo all'oceano?". (Frase finale: " Un buon inizio ").

I drammi di Sheridan presentano il potere patriarcale come protettivo – un netto cambiamento rispetto ai temi di prestigio dell'Era Platino, che vedevano il potere come corruttore. I veri uomini lottano per ciò che è loro, incluso il loro gregge.

L'originale "Duck Dynasty" è stato un successo per famiglie che ha attraversato l'amministrazione Obama e l'era Trump, dal 2012 al 2017. Con il suo successo, i Robertson hanno dimostrato che esisteva un mercato per contenuti non sceneggiati apertamente cristiani. La serie ha fornito ad A&E una controprogrammazione maschile in un'epoca dominata dalle serie al femminile "Al passo con i Kardashian" e dall'impero di "Housewives" di Bravo. Al culmine della popolarità della serie, "Duck Dynasty" ha attirato una media di circa nove milioni di spettatori a stagione.

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Uno degli episodi più significativi del suo periodo d'oro, tuttavia, riguarda una controversia del 2013 nata dalle dichiarazioni omofobe e razziste rilasciate dal patriarca Phil Robertson in un articolo su GQ. A&E lo sospese dal programma, per poi richiamarlo in risposta alle proteste del pubblico.

Riportare ciò che Phil Robertson ha detto e fatto in vita potrebbe essere visto come un sparlare del defunto; è morto domenica 24 maggio, all'età di 79 anni. (La sua famiglia aveva annunciato la diagnosi di Alzheimer nel 2024, sebbene la causa del decesso non fosse stata rivelata.)

Tuttavia, questi segnali radar meritano di essere considerati. Dodici anni fa, anche se solo per un attimo, la rete ha riconosciuto l'insensibilità delle opinioni di Phil Robertson. Viene da chiedersi se la rete si preoccuperebbe di un simile teatrino se uno scenario simile si verificasse oggi. Parte della rinascita dell'iper-mascolinità nella cultura pop implica la rinormalizzazione degli epiteti e l'abolizione del linguaggio comprensivo. Nella nuova era della virilità, la sensibilità si sta femminilizzando.

Altri segnali che ci stavamo dirigendo verso questo paese difficile erano evidenti da tempo, se solo avessimo saputo dove guardare. Lo scrittore di cultura e teologia Paul Anleitner lo spiega chiaramente in un interessante thread su X pubblicato poco dopo la rielezione di Trump a novembre, citando alcuni esempi evidenti come l'ascesa dei comici "anti-woke" e quelle che lui chiama le guerre di "Guerre Stellari" , insieme alla rinascita di... Creed ? Sì. Dice sul serio.

Jennifer Connelly interpreta Penny Benjamin e Tom Cruise interpreta il capitano Pete "Maverick" Mitchell in "Top Gun: Maverick" (Paramount Pictures / Skydance / Jerry Bruckheimer Films)

Un'altra sirena strepitosa, dice Anleitner, è stata l'esplosiva popolarità di "Top Gun: Maverick " due estati dopo l'omicidio di George Floyd . Spiega che Maverick di Tom Cruise rappresenta "i valori americani più tradizionali della meritocrazia rispetto all'aristocrazia, nel mezzo di quella che avrebbe dovuto essere una rivoluzione culturale volta a istituire una nuova aristocrazia capovolta".

All'inizio del 2022, Prime Video ha pubblicato la prima stagione di " Reacher ", che si è rivelata un successo inaspettato. E il successo del remake di "Top Gun: Maverick" ha lasciato il segno per " Road House " dello scorso anno, con Jake Gyllenhaal e il campione di arti marziali miste Conor McGregor.

McGregor, tra l'altro, è stato accusato di numerose aggressioni fisiche , oltre ad aver dovuto affrontare accuse di violenza sessuale . C'è anche un bel documentario su di lui in streaming su Netflix. A proposito, "Road House 2" è ufficialmente in lavorazione.

La situazione mondiale è tale che il produttore di "Duck Dynasty", Rob Worsoff, sta proponendo un altro reality show, provvisoriamente intitolato "The American", che mostrerebbe immigrati che competono per la cittadinanza statunitense in una serie di sfide. Non è uno scherzo: l'Hollywood Reporter ha ricevuto conferma dal Dipartimento della Sicurezza Interna che la proposta del programma è in fase di revisione.

Quali sarebbero alcune di queste sfide? Worsoff li immagina impegnati in "attività tipicamente americane [leggi: virili] come raccogliere oro da una miniera a San Francisco o assemblare una Model T a Detroit", riporta THR.

Altrove, Roseanne Barr sta proponendo una sitcom su un contadino dell'Alabama che "salva gli Stati Uniti dalle bande di narcotrafficanti e dalla Cina", secondo la descrizione riportata su Variety.

Tutto questo è sufficiente a far dubitare i progressisti se non siano loro la specie accerchiata e in via di estinzione. Forse. Per ora, dovremmo anche ricordare che il nostro appetito collettivo per l'intrattenimento di parte è limitato. E ci sono motivi per sperare che questa febbre si stia placando.

Musk conserva ancora il suo potere come influencer, ma il grande pubblico e il MAGA si stavano inasprendo nei suoi confronti prima che il New York Times pubblicasse venerdì un articolo in cui sosteneva che stava assumendo sostanze illegali a sufficienza da compromettere la sua salute e il suo giudizio.

Il Re del Fegato non ha nulla da invidiare a Musk, ma alla fine di "Untold", mentre annusa un melone, parla con le fragole ed esalta le virtù della defecazione nel suo giardino, è difficile non pensare che il fascino di questo un tempo possente cavernicolo sia diminuito. È anche difficile dire se i suoi fan ci credano ancora.

Un indicatore più sicuro è osservare cosa è popolare nel mercato attuale. La più grande sorpresa al botteghino del 2025 è il successo travolgente di " Sinners ", un concept originale con un cast prevalentemente afroamericano che continua a generare incassi impressionanti a un mese e mezzo dalla sua uscita. " Mission: Impossible - The Final Reckoning" di Cruise, nel frattempo, sta venendo surclassato da "Lilo & Stitch" della Disney.

La serie di Allen potrebbe essere in cima alla lista delle sitcom di ABC in termini di ascolti, ma le sue serie più viste, "High Potential" e "Will Trent", puntano su un pubblico prevalentemente femminile e attraggono milioni di spettatori in più, come già citato nella valutazione Nielsen multipiattaforma di 35 giorni. Al momento, la serie TV più popolare su Netflix è "Sirens", con Julianne Moore ,Meghann Fahy e Milly Alcock .

Potreste anche notare che "Duck Dynasty: The Revival" non è tanto una promozione di Willie Robertson quanto un modo per crescere i suoi figli: Sadie, che dirige il suo marchio di podcasting e stile di vita cristiano, e John Luke, che si occupa della sua etichetta di caffè in piccole quantità.

Nella première del revival, né loro né la maggior parte della generazione successiva sembrano interessati al vecchio modo di promuovere il marchio Duck Commander. Willie, per quanto gioviale, potrebbe non essere al passo con la direzione che sta prendendo l'azienda di famiglia. Quel percorso sembra decisamente più femminile e accogliente per tutti. Tranne, forse, per le anatre selvatiche locali.

"Duck Dynasty: The Revival" debutterà domenica 1 giugno alle 21:00 su A&E. "The Liver King" e "Everybody's Live with John Mulaney" sono disponibili in streaming su Netflix.