Randall Denley: il bilancio di Ford è più incentrato sugli aiuti economici che sul tentativo di battere gli americani

Il nuovo bilancio del premier dell'Ontario Doug Ford viene presentato come un piano per proteggere i lavoratori, le aziende e le comunità dai dazi statunitensi e dall'incertezza economica che questi hanno causato.

In base a questo criterio,il piano pubblicato giovedì è uno sforzo mediocre che offre differimenti temporanei delle tasse per le aziende, riqualificazione per coloro che perdono il lavoro, denaro per le comunità gravemente colpite e contributi a diversi fondi destinati a stimolare l'economia.

Il fondo più consistente ammonta a 5 miliardi di dollari per proteggere i posti di lavoro, trasformare le imprese e sviluppare nuovi settori dell'economia. Di questi, 1 miliardo di dollari è destinato all'immediato sostegno alla liquidità delle imprese duramente colpite dai dazi.

Da lì in poi, si tratta di uno sforzo frammentato, con finanziamenti destinati a tutti, dai viticoltori ai gestori di ferrovie a breve raggio che servono alcuni settori. Questo è micro pensiero, non macro.

La spesa per le infrastrutture subirà un'accelerazione quest'anno e il prossimo, con un incremento di circa 7,7 miliardi di dollari rispetto a quanto descritto nell'aggiornamento economico dello scorso autunno. Ciò andrà a vantaggio delle aziende e dei lavoratori del settore delle infrastrutture, ma non saranno questi i più colpiti dai dazi.

Ciò che manca è un piano globale e convincente che riduca l'eccessiva dipendenza dell'Ontario dall'economia americana e ne stimoli la crescita mediocre. Se si vuole rendere le imprese più competitive a livello internazionale, bisogna ridurre le imposte sulle società. Se si vuole stimolare l'economia, bisogna ridurre le imposte sul reddito. Creare molteplici piccole riserve di denaro che consentano al governo di "investire" in questo e che incoraggino le aziende a cercare sussidi, non a costruire un'economia più forte.

Questo bilancio promette di "scatenare" l'economia dell'Ontario, ma la crescita del PIL reale è prevista solo allo 0,8% quest'anno e all'1% l'anno prossimo. A titolo di confronto, il Fondo Monetario Internazionale prevede una crescita del PIL reale a livello nazionale dell'1,4% quest'anno e dell'1,6% l'anno prossimo. L'OCSE prevede che la crescita del PIL reale negli Stati Uniti aumenterà del 2,2% quest'anno e dell'1,6% l'anno prossimo.

Naturalmente, questo bilancio segue l'approccio consolidato di Ford, che prevede un pareggio di bilancio in un paio d'anni. Mercoledì, il premier ha dichiarato: "Possiamo sempre raggiungere il pareggio in un anno o due". Presumibilmente intendeva promettere sempre di raggiungere il pareggio in un anno o due.

Il deficit previsto per quest'anno è di 14,6 miliardi di dollari e l'anno prossimo sarà di 7,8 miliardi di dollari, prima che si verifichi un piccolo surplus nel 2027-28. Per raggiungere questo obiettivo, il governo Ford dovrà esercitare un controllo molto più rigoroso sulla spesa per i programmi rispetto a quanto fatto di recente. Tra il 2023-24 e il 2024-25, la spesa di base per i programmi è aumentata di 14,5 miliardi di dollari. Il nuovo bilancio prevede che la spesa di base per i programmi aumenterà solo di 8,2 miliardi di dollari entro il 2027-28. Sembra un pio desiderio.

Il nuovo bilancio della Ford è particolarmente debole su questioni chiave come accessibilità economica, alloggi e assistenza sanitaria.

Il bilancio renderà permanenti le precedenti riduzioni delle accise su benzina e carburante, annunciate come temporanee nel 2022 e da allora rinnovate regolarmente. Ottima cosa, ma questo non metterà ulteriori soldi nelle tasche degli abitanti dell'Ontario. Saranno eliminati anche i pedaggi per il tratto di proprietà provinciale dell'autostrada 407, un piccolo vantaggio per chi la usa, nulla per chi non la usa. Ma non dimentichiamo gli assegni da 200 dollari inviati in prossimità delle elezioni. Già spesi? Peccato.

I limitati sforzi di Ford per l'accessibilità economica appaiono deboli rispetto al taglio dell'imposta sul reddito delle persone fisiche del governo federale, che dovrebbe far risparmiare 840 dollari alle famiglie con doppio reddito l'anno prossimo . Ford aveva promesso un taglio fiscale simile nel 2018, ma la promessa non è stata mantenuta.

L'edilizia abitativa riceve solo la minima attenzione in questo bilancio, nonostante il persistente problema di inaccessibilità economica in Ontario. Una parte del denaro viene aggiunta ai fondi esistenti che aiutano i comuni a finanziare nuovi servizi idrici e fognari, forse riducendo gli oneri di sviluppo. Il governo ha anche stanziato 50 milioni di dollari in cinque anni per espandere la capacità di alloggi modulari, un settore già fortemente preso di mira dal governo federale.

Per quanto riguarda l'assistenza sanitaria, il bilancio ripropone validi piani per costruire più ospedali e case di cura a lungo termine e formare più medici e infermieri. Indica anche un piano già annunciato, ma piuttosto vago, per fornire assistenza primaria a 300.000 persone in più quest'anno. Il messaggio è: pazienti, siate pazienti.

Nel complesso, questo nuovo bilancio si concentra troppo sul ricordare agli abitanti dell'Ontario cosa ha fatto il governo Ford e non abbastanza su cosa farà in futuro. Sembra il bilancio di un governo a metà mandato, non di un nuovo governo.

Certo, è proprio così. All'inizio di quest'anno, Ford ha messo in pausa il suo governo e ha insistito sulla necessità di un nuovo mandato per adottare drastiche misure di protezione tariffaria. Guardando il bilancio, è difficile capire perché avesse bisogno di una benedizione speciale da parte degli elettori.

Ford ama dire che in Ontario, di questi tempi, "non è tutto come al solito". Purtroppo, con questo bilancio, è proprio così.

Randall Denley è un giornalista di Ottawa. Potete contattarlo all'indirizzo [email protected]

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