Cambogia e Thailandia si dichiarano aperte al dialogo, ma persistono gli scontri al confine.

I leader di Cambogia e Thailandia hanno espresso la volontà di avviare colloqui per porre fine ai mortali scontri di confine in seguito all'intervento del presidente degli Stati Uniti Donald Trump, ma domenica il fuoco dell'artiglieria è ripreso per il quarto giorno consecutivo.

I giornalisti dell'AFP nella città cambogiana di Samraong, a circa 20 km dalla zona del conflitto, hanno udito il boato dell'artiglieria all'alba di domenica.

Un portavoce del Ministero della Difesa cambogiano ha confermato che gli scontri sono iniziati nei pressi di due templi contesi intorno alle 4:50 di domenica mattina (21:50 GMT di sabato), in un conflitto che ha causato 33 morti e oltre 170.000 sfollati nella zona di confine.

Il primo ministro cambogiano Hun Manet ha dichiarato domenica che il suo Paese è disposto a discutere un cessate il fuoco con la Thailandia sulla base della proposta di Trump.

Manet ha affermato che la proposta di tregua degli Stati Uniti "è una buona notizia per i soldati e i popoli di entrambi i Paesi" e ha incaricato il suo Ministro degli Esteri, Prak Sokhonn, di parlare con il Segretario di Stato americano Marco Rubio per coordinarsi con i thailandesi.

"La Thailandia accetta in linea di principio un cessate il fuoco", ha affermato in precedenza il Ministero degli Esteri in X.

Gli annunci sono arrivati dopo che Trump ha comunicato che le due parti avevano concordato di incontrarsi e di "raggiungere rapidamente" un cessate il fuoco.

Trump, in visita in Scozia, ha confermato di aver parlato con i leader dei due Paesi del Sud-Est asiatico.

Il Ministero degli Esteri thailandese ha affermato che il Primo Ministro ad interim Phumtham Wechayachai ha chiesto a Trump di "comunicare alla parte cambogiana che la Thailandia è disposta a convocare colloqui bilaterali il prima possibile per presentare misure e procedure per un cessate il fuoco e un'eventuale risoluzione pacifica del conflitto".

Una disputa territoriale che durava da decenni è sfociata giovedì in intensi scontri che hanno visto l'impiego di aerei da combattimento, artiglieria, carri armati e fanteria, suscitando preoccupazione a livello internazionale e spingendo il Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite a convocare una riunione di emergenza venerdì.

Secondo il Ministero della Difesa cambogiano, gli scontri hanno provocato 13 morti (otto civili e cinque soldati) e 71 feriti.

In Thailandia l'esercito ha segnalato 20 morti, tra cui sei soldati.

"Che finiscano i combattimenti"

Gli scontri hanno portato all'evacuazione di oltre 138.000 persone dalle regioni di confine thailandesi e di oltre 35.000 da quelle cambogiane.

"I rapporti erano buoni, eravamo come fratelli", ha detto Sai Boonrod, 56 anni, uno delle centinaia di thailandesi che hanno trovato rifugio in un tempio nella città orientale di Kanthararom dopo aver evacuato il loro villaggio.

"Voglio solo che finiscano i combattimenti, così potremo tornare ad essere come fratelli", ha detto all'AFP.

La Cambogia ha chiesto un "cessate il fuoco immediato e incondizionato" durante la riunione a porte chiuse del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite a New York.

"Chiediamo anche una risoluzione pacifica della controversia", ha affermato l'ambasciatore cambogiano presso le Nazioni Unite, Chhea Keo, dopo l'incontro.

Il governatore ad interim della Thailandia, Phumtham, ha avvertito venerdì che "se la situazione dovesse peggiorare, potrebbe sfociare in una guerra".

Entrambe le parti accusano l'altra di aver aperto il fuoco per prima. La Thailandia sostiene che la Cambogia abbia attaccato infrastrutture civili, tra cui un ospedale e una stazione di servizio, colpite da un razzo.

Secondo la Cambogia, le forze thailandesi hanno utilizzato bombe a grappolo.

Alle Nazioni Unite, il rappresentante della Cambogia ha messo in dubbio l'affermazione della Thailandia secondo cui il suo paese più piccolo e militarmente meno sviluppato avrebbe dato inizio ai combattimenti.

Questi scontri rappresentano una drammatica escalation di una disputa di lunga data tra questi due vicini, che condividono 800 chilometri di confine e attraggono ogni anno milioni di turisti stranieri.

Decine di chilometri di questo confine, punteggiato da antichi templi, rimangono contesi. Tra il 2008 e il 2011 si sono verificati scontri che hanno causato 28 morti e decine di migliaia di sfollati.

Una sentenza del 2013 a favore della Cambogia, emessa dalla Corte internazionale di giustizia delle Nazioni Unite, ha risolto la crisi per oltre un decennio, ma le tensioni sono nuovamente esplose a maggio con la morte di un soldato cambogiano in una sparatoria nella contesa zona di confine.