La disinformazione catalizza le proteste anti-migranti in Spagna
I rari episodi di violenza anti-migranti che hanno recentemente scosso una città spagnola hanno dimostrato come la disinformazione online alimenti discorsi di odio xenofobi, che sono passati dagli schermi alla vita reale con il sostegno dei politici, hanno affermato gli esperti.
I disordini dello scorso fine settimana nella cittadina di Torre Pacheco, nel sud-est della Spagna, hanno visto opposti gruppi di estrema destra e residenti immigrati, per lo più di origine marocchina, ma una massiccia presenza della polizia ha impedito gravi scontri.
Gli scontri sono scoppiati dopo che un pensionato di 68 anni ha dichiarato che il 9 luglio tre uomini di origine nordafricana lo hanno aggredito senza alcuna provocazione.
Due giorni dopo, il consiglio comunale conservatore organizzò una protesta contro l'insicurezza, che degenerò rapidamente quando gruppi di estrema destra si unirono a loro lanciando slogan ostili contro gli immigrati.
Quel giorno e per diverse notti scoppiarono rivolte nelle strade della città sudorientale di 40.000 abitanti.
Le autorità hanno arrestato 14 persone, tra cui tre sospettate di essere coinvolte nell'aggressione al pensionato.
Tra gli arrestati c'è anche il leader del gruppo di estrema destra "Deport Them Now", che avrebbe indetto una "caccia" ai migranti sui social media.
L'improvviso scoppio della violenza ha colto di sorpresa la Spagna, ma il discorso anti-migranti era già in fermento, in parte a causa della disinformazione che circolava sui social media.
Il team di verifica digitale dell'AFP in Spagna ha smentito numerose false affermazioni legate agli immigrati, per lo più riguardanti i presunti benefici pubblici che riceverebbero e presunti attacchi da parte di stranieri alla dogana spagnola.
Per Alexandre Lopez Borrull, professore di scienze della comunicazione e dell'informazione presso l'Università Aperta della Catalogna, la disinformazione in questi casi è "il carburante e la scintilla allo stesso tempo".
La narrazione "si alimenta nel corso di un lungo periodo di tempo" e quando si verifica un evento specifico, può fungere da scintilla in scenari come quello che si è verificato a Torre Pacheco, ha affermato.
Un video che mostrava l'aggressione al pensionato, insieme a un elenco dei presunti aggressori, è circolato rapidamente online: entrambi i fatti sono stati smentiti dall'AFP.
Elisa Brey, docente di sociologia all'Università Complutense di Madrid, ha paragonato il fenomeno ai criminali che appiccano incendi boschivi.
"Fa caldo, c'è l'allerta temperatura, passa un piromane e lancia un fiammifero. È quello che succede con la disinformazione", ha detto.
Mirare a destabilizzare
Gli esperti hanno anche sottolineato il ruolo dei politici, in particolare del partito di estrema destra Vox, nell'alimentare il fuoco della retorica anti-migranti.
Vox associa da tempo l'immigrazione alla criminalità e di recente ha proposto, facendo eco ad altri partiti politici dell'UE e ad attivisti di estrema destra, che alcuni migranti vengano deportati come parte di un più ampio piano di "reimmigrazione".
Gli stranieri costituiscono il 14 percento della popolazione spagnola, in aumento rispetto all'1,6 percento del 1998.
In eventi come le violente proteste di Torre Pacheco, discorsi malevoli si insinuano attraverso diversi strati dei social media prima di irrompere nella sfera pubblica, ha spiegato Brey.
Inizialmente, il messaggio cova a livello "sottotraccia" su piattaforme meno visibili come Telegram, prima di diffondersi su reti più popolari come X e TikTok. I politici, poi, amplificano il messaggio attraverso dichiarazioni pubbliche, ha affermato.
Il leader di Vox nella regione sudorientale di Murcia, che comprende Torre Pacheco, ha attribuito la causa dei disordini all'"immigrazione illegale", sostenendo che i migranti avevano aggredito gli anziani e commesso violenze sessuali contro le donne.
La procura ha aperto un'indagine sui suoi commenti per determinare se costituiscano un crimine d'odio.
I social media sono stati utilizzati in un modo che, "alla fine, ha portato a questi eventi", ha aggiunto Marcelino Madrigal, esperto di piattaforme online e sicurezza informatica.
Madrigal ha anche rilevato che i partiti stavano modificando la loro posizione sull'immigrazione in vista di un guadagno politico, in un momento di speculazioni su elezioni anticipate in Spagna.
"Con la disinformazione sull'immigrazione, l'obiettivo è destabilizzare un governo o un paese e allo stesso tempo presentarsi come un'alternativa per salvarci da un problema che non esiste", ha affermato.
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