Boeing lancerà il drone X-37B con un potente sensore inerziale quantistico

MIAMI—Il velivolo senza pilota X-37B progettato dalla Boeing per la U.S. Space Force viaggerà il prossimo agosto con il più potente sensore inerziale quantistico mai utilizzato, per quella che sarà la sua ottava missione e partirà dalla Florida centrale.

L'utilizzo del nuovo sensore consentirà una navigazione precisa, anche in aree in cui attualmente il GPS non funziona, una tecnologia fondamentale per le future missioni nello spazio profondo, oltre l'orbita terrestre, e in regioni come lo spazio cislunare, tra la Terra e la Luna.

POTREBBE INTERESSARTI : Per la prima volta, la Boeing lancia gli astronauti nello spazio a bordo del suo Starliner.

Il lancio della cosiddetta missione OTV-8 è previsto non prima del 21 agosto dalla Space Coast della Florida, ha annunciato lunedì la Boeing.

" La dimostrazione del sensore inerziale quantistico dell'OTV-8 è un gradito passo avanti per la resilienza operativa dei Guardiani nello spazio ", ha affermato in una dichiarazione il colonnello Ramsey Hom, comandante dell'unità delle forze spaziali Space Delta 9.

Un sensore inerziale quantistico è un dispositivo che sfrutta i principi della meccanica quantistica per misurare con precisione il movimento di un oggetto, come la sua accelerazione, rotazione o posizione relativa, senza bisogno di GPS o altri segnali esterni.

L'X-37B, che funge da laboratorio orbitante, verrà lanciato con un modulo di servizio aggiuntivo che consentirà di aumentare il numero e la complessità degli esperimenti a bordo.

In questa nuova missione, l'Orbital Test Vehicle testerà altre tecnologie avanzate, tra cui dimostrazioni di tecnologie di comunicazione laser intersatellitare ad alta velocità e ad alta larghezza di banda.

"In questo modo, si rafforzeranno la resilienza, l'affidabilità, l'adattabilità e la velocità di trasporto dei dati delle nostre architetture di comunicazione satellitare", ha affermato Chance Saltzman, capo delle operazioni spaziali della Space Force.

"Questa missione porta avanti questa tradizione implementando tecnologie all'avanguardia che migliorano la capacità spaziale della nostra nazione e migliorano la resilienza delle architetture future", ha affermato Michelle Parker, vicepresidente di Boeing Space Mission Systems.

POTREBBE INTERESSARTI : I due astronauti della prima missione con equipaggio della Boeing sulla ISS arrivano in Florida.

Il lancio avverrà dal Kennedy Space Center della Boeing sulla Space Coast in Florida, sei mesi dopo il completamento della precedente missione (OTV-7), la prima su un razzo SpaceX Falcon Heavy in un'orbita altamente ellittica, atterrata con successo il 7 marzo alla Vandenberg Space Force Base in California utilizzando la nuova manovra di frenata aerodinamica.

Dal suo primo volo nel 2010, l'X-37B ha trascorso più di 4.200 giorni nello spazio e questo nuovo programma rappresenta un passo importante nel miglioramento della flessibilità e dell'autonomia dei sistemi spaziali militari e scientifici degli Stati Uniti.