Media israeliani: la UEFA vuole escludere Israele dal calcio europeo

Secondo il quotidiano israeliano The Times of Israel, la UEFA è "sottoposta a un'enorme pressione" affinché escluda Israele da tutti gli eventi calcistici europei.

Il quotidiano israeliano Hayom riporta che il voto era previsto per oggi. La UEFA non ha ancora comunicato nulla in merito. La Federcalcio israeliana ha dichiarato al Times of Israel che le notizie relative al voto sono "imprecise".

Quindi, incertezza su un voto del genere. Ma non c'è dubbio che l'argomento sia un tema caldo nel calcio, tra le associazioni, i tifosi e la UEFA. Dall'inizio della guerra tra Israele e Hamas a Gaza, che ha gravemente colpito la popolazione civile, il crescente numero di bandiere palestinesi sugli spalti degli stadi di calcio è diventato innegabile, così come gli striscioni esposti dai tifosi. Durante la finale di Champions League del 31 maggio, i tifosi del Paris Saint-Germain hanno esposto uno striscione con la scritta "Stop al genocidio a Gaza".

E all'apertura della stagione calcistica il mese scorso, con la Supercoppa tra Paris Saint-Germain e Tottenham Hotspur, la UEFA ha fatto una dichiarazione chiara. Prima della partita, sono stati affissi sul campo due striscioni, ciascuno con la scritta "Stop all'uccisione dei bambini" e "Stop all'uccisione dei civili" in grassetto.

"La UEFA di solito mantiene un basso profilo quando si tratta di politica", afferma Paul Reef, storico dello sport presso la Radboud University di Nimega, specializzato in proteste durante gli eventi sportivi. "Questi testi sono stati trasmessi come una dichiarazione umanitaria, ma non si può fare a meno di considerarli allo stesso tempo una chiara dichiarazione politica. Questo è di per sé notevole".

Sottolinea che in quel momento sul campo c'erano due bambini rifugiati palestinesi. "E il presidente sloveno della UEFA, Aleksander Čeferin, ha recentemente rilasciato un'intervista a Politico , in cui si è detto preoccupato per quanto sta accadendo a Gaza. È davvero notevole che un dirigente della UEFA si esprima con tanta forza su una questione politica."

Il Primo Ministro spagnolo Pedro Sanchez ha dichiarato la scorsa settimana al congresso del suo partito che Israele, come la Russia, dovrebbe essere escluso dai tornei. Ha persino lasciato intendere che la Spagna potrebbe saltare la Coppa del Mondo del 2026 (che si terrà in Messico, Stati Uniti e Canada) se Israele fosse presente.

La leggenda del calcio francese Eric Cantona è intervenuta la scorsa settimana al festival di beneficenza Together for Palestine a Londra, dove ha sostenuto la messa al bando delle squadre sportive israeliane: "Siamo ormai al 716° giorno di quello che le Nazioni Unite definiscono un genocidio, eppure a Israele è ancora consentito di partecipare".

La partecipazione delle squadre israeliane è una questione delicata anche in altri sport. Durante la Vuelta, la corsa ciclistica nazionale spagnola, diverse tappe, tra cui l' ultima tappa a Madrid , sono state interrotte perché i manifestanti filo-palestinesi avevano bloccato la strada. Erano arrabbiati per la partecipazione della squadra israeliana Premier-Tech.

Sabato scorso, la polizia è stata costretta a intervenire durante il Campionato europeo di baseball a Rotterdam, dove i manifestanti protestavano contro la partecipazione di Israele. Le manifestazioni sono continuate a Rotterdam anche ieri sera.

L'argomento è dibattuto anche al di fuori dello sport: la scorsa settimana è stato annunciato che Spagna , Paesi Bassi , Irlanda e Slovenia boicotteranno l'Eurovision Song Contest se Israele sarà autorizzato a partecipare. La Germania, invece, ha espresso il suo disaccordo con tale decisione.

"Nel mondo dello sport, è comune che il Comitato Olimpico Internazionale prenda l'iniziativa di vietare le gare a determinati Paesi", spiega lo storico dello sport Reef. "Questa è la linea di difesa standard per le federazioni sportive di vari Paesi e discipline: seguiamo la decisione del CIO. Lo abbiamo visto dopo l'invasione russa dell'Ucraina: il CIO ha guidato il boicottaggio, seguito da tutti gli altri".

In quest'ottica, sarebbe un caso unico se la UEFA, in quanto organo di governo dello sport, prendesse una decisione del genere al di fuori del CIO, afferma. Un'eccezione ben nota fu la FIFA, che sospese il Sudafrica nel 1961 a causa dell'apartheid. Questo avvenne tre anni prima del CIO. "Quelle sanzioni furono revocate solo dopo la fine dell'apartheid".

Reef vede "una netta differenza" tra la rapidità con cui è stato dichiarato il boicottaggio contro la Russia dopo l'invasione dell'Ucraina e l'esitazione del mondo dello sport ad agire contro Israele. "Con la Russia, è successo molto rapidamente. Con Israele, si nota principalmente esitazione."

Vede due possibili ragioni per questo. In primo luogo, nel caso della Russia, i potenti paesi occidentali all'interno delle federazioni sportive hanno esercitato forti pressioni sul CIO affinché adottasse misure. Tale pressione è molto più lieve nel caso di Israele. "L'argomentazione dei paesi europei che sostengono Israele è spesso la seguente: con la Russia, si trattava di invadere un altro paese; con Israele, la vediamo come una risposta a un attacco terroristico".

In secondo luogo, Reef spiega: "I principali tornei imminenti delle due più grandi federazioni sportive del mondo, i Giochi Olimpici del CIO e la Coppa del Mondo FIFA, si terranno in America. L'attuale amministrazione statunitense sotto Trump è chiaramente amica di Israele. Quindi, si potrebbe dire che il CIO ha interesse a mantenere un rapporto amichevole con l'amministrazione statunitense".

Aggiunge, pensando al possibile voto della UEFA: "Quest'ultima argomentazione non si applicherebbe alla UEFA. Il Campionato Europeo, ovviamente, si svolge in Europa".

Tuttavia, secondo Reef, le varie federazioni sportive hanno motivi per trattare Israele allo stesso modo della Russia: "Quel Paese è escluso perché viola la pace olimpica e perché la sicurezza degli eventi e degli atleti è messa a repentaglio. La partecipazione della Russia comporta dei rischi. Non si può negare che queste cose valgano anche per Israele. Lo si può vedere nelle proteste alla Vuelta".

Se la UEFA dovesse mettere ai voti una mozione del genere, Reef afferma che lo farà ufficialmente per garantire la sicurezza degli atleti, non per imporre una sanzione a Israele. "È il modo più sicuro di esprimerlo".

Se si dovesse arrivare a questo, Reef prevede che sarà davvero "un duro colpo" per Israele. "Questo colpirà la popolazione più duramente di, diciamo, sanzioni economiche. Questo è lo sport più importante del Paese. Israele è stato ammesso alla UEFA e al mondo sportivo europeo negli anni '90. Ne sono orgogliosi. Se l'Europa ora esclude Israele come un paria, se quel legame simbolico viene reciso, ciò danneggerà davvero la popolazione".

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