L'estate si sta accorciando, ed è solo l'inizio. Gli scienziati spiegano perché.

Sebbene la Terra si trovi attualmente all'afelio, il punto più lontano della sua orbita dal Sole, è estate nella nostra parte del mondo (anche se interrotta da giornate più fresche e forti piogge). I cambiamenti stagionali sono legati al moto della Terra attorno al Sole e alla sua inclinazione assiale, di 23,4 gradi rispetto al piano orbitale. Questa inclinazione fa sì che l'emisfero settentrionale sia illuminato più intensamente in certi periodi, mentre l'emisfero meridionale lo è in altri.

Tuttavia, le stagioni non hanno la stessa durata: l'estate del 2025 sarà più corta di quella del 2024. Da dove derivano queste differenze?

L'orbita terrestre influenza la lunghezza delle stagioni

La distanza tra la Terra e il Sole influenza la durata di ogni stagione. Attualmente, l'afelio si verifica all'inizio di luglio e il perielio (il punto più vicino della Terra al Sole) all'inizio di gennaio.

In questa configurazione, l'estate nell'emisfero settentrionale è leggermente più lunga rispetto all'emisfero meridionale. Tuttavia, questo sta cambiando perché l'anno solare non coincide esattamente con l'anno siderale: l'orbita terrestre attorno al Sole dura 365 giorni, 6 ore, 9 minuti e 9,54 secondi. Di conseguenza, le date dell'afelio e del perielio cambiano. Gli scienziati prevedono che tra circa mille anni, l'estate nell'emisfero settentrionale sarà di sei ore più lunga, ma attualmente stiamo assistendo a una tendenza opposta.

Estate 2025 15 minuti più corta. Qual è il motivo?

I calcoli mostrano che l'estate del 2025 durerà 93 giorni, 15 ore e 37 minuti, ovvero 15 minuti in meno rispetto all'anno precedente. Nell'estate del 2024, la stagione è durata esattamente 93 giorni, 15 ore e 52 minuti.

Perché l'estate si sta accorciando? Come spiega Timeanddate.com, queste sottili differenze derivano dall'ambiguità del moto del nostro pianeta. L'astrofisico Graham Jones sottolinea che lievi variazioni nell'inclinazione dell'asse terrestre, così come piccole variazioni nella forma e nella regolarità della sua orbita, contribuiscono a questo fenomeno. Tutto ciò è il risultato delle forze gravitazionali che agiscono sul nostro pianeta, sia dalla Luna che da pianeti più grandi come Giove.

L'estate 2026 verrà nuovamente prolungata? Niente è definitivo

Possiamo quindi aspettarci che l'estate del 2026 si accorci di nuovo? No, gli scienziati non stanno osservando una tendenza costante, ma piuttosto delle cosiddette fluttuazioni, o fluttuazioni minori. Si prevede che l'estate del prossimo anno durerà 93 giorni, 15 ore e 40 minuti, ovvero 3 minuti in più rispetto al 2025.

Il Sistema Solare è un sistema incredibilmente complesso, orbitato da otto pianeti, lune, pianeti nani e corpi celesti più piccoli. Le loro diverse posizioni e distanze dalla Terra hanno un impatto sottile ma reale sulla durata delle stagioni, sebbene su una scala che non possiamo percepire senza misurazioni precise.

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