Un esperimento spaziale dell'Università di Stettino potrebbe contribuire a un volo verso Marte.

Entro i prossimi 50 anni, il primo essere umano volerà su Marte, stima la professoressa Ewa Szuszkiewicz dell'Università di Stettino. E il successo di questa missione potrebbe essere dovuto alla ricerca commissionata dalla nostra università e condotta sulla Stazione Spaziale Internazionale da Sławosz Uznański-Wiśniewski.

Il secondo polacco nello spazio dopo Mirosław Hermaszewski, al centro dell'attenzione nelle ultime settimane, ha condotto più di una dozzina di esperimenti volti a far progredire la scienza nel nostro Paese. Tra questi, il progetto "Prima di andare su Marte: i tardigradi possono aiutare a proteggere altri organismi nello spazio?", guidato da un consorzio di tre università: l'Università di Stettino, in qualità di capofila, l'Università Adam Mickiewicz di Poznań e l'Università della Slesia di Katowice. L'esperimento prevedeva la sperimentazione di lieviti modificati con geni di tardigradi, organismi estremamente resilienti. Ciò consentirà di valutare il potenziale utilizzo di tali lieviti come biofabbriche, ad esempio per produrre cibo o carburante per missioni sulla Luna e su Marte.

"I risultati delle analisi ci forniranno informazioni su come il gene del tardigrado abbia migliorato il funzionamento del lievito in condizioni di microgravità", ha affermato la Prof.ssa Ewa Szuszkiewicz dell'Istituto di Fisica dell'Università della Slesia, coordinatrice del progetto, durante una conferenza stampa tenutasi giovedì presso l'Aula del Senato dell'Università della Slesia. "Il prossimo passo sarà l'integrazione delle radiazioni ionizzanti".

E questo è cruciale, perché le radiazioni ionizzanti rappresentano il principale ostacolo a un viaggio su Marte. Sono mortali per l'organismo umano. Soprattutto perché il volo richiederebbe molto tempo – attualmente si parla di sei-nove mesi, a seconda della configurazione planetaria – e gli astronauti assorbirebbero una dose massiccia di radiazioni. Il lievito geneticamente modificato potrebbe avvicinarci alla comprensione di come difenderci dalle radiazioni.

"Nell'era delle agenzie spaziali private, c'è molto slancio (per un volo verso Marte - AS)", ha affermato la professoressa Ewa Szuszkiewicz. "Proprio come nella corsa alla Luna, che ora è come una gara di 100 metri, tutti vogliono arrivare primi. L'idea di chi arriverà per primo non è chiara né ovvia. Tuttavia, non fermeremo la corsa all'esplorazione dello spazio. L'umanità ci sta arrivando. La Polonia deve unirsi a questa corsa. Non possiamo rimanere indietro, non possiamo rimanere indietro."

Approfondimenti su questo argomento nel "Kurier Szczeciński" e nell'eKurier del 18 luglio 2025.

Alan Sasinowski