Le turbine eoliche offshore contribuiranno a decarbonizzare l'economia

A causa dell'abbandono graduale del carbone, entro il 2030 la Polonia si troverà ad affrontare uno dei maggiori divari di adeguatezza energetica nell'UE, il che si tradurrà in una maggiore probabilità e portata di carenze, con l'offerta che non sarà in grado di soddisfare in modo affidabile la domanda, avverte il think tank Forum Energii nel suo rapporto "Potenza e flessibilità" del giugno 2025. Si stima che entro il 2040 la Polonia potrebbe aver bisogno di ben 100 GW di nuova capacità di generazione per bilanciare il sistema elettrico. La domanda di energia crescerà, ad esempio, a causa della domanda di auto elettriche, pompe di calore, teleriscaldamento e data center. Pertanto, è essenziale un ulteriore sviluppo di nuove fonti di energia rinnovabile, soprattutto quelle più efficienti, come i parchi eolici offshore.

L'energia eolica offshore (OWP) è uno dei pilastri di questa trasformazione. Entro il 2030, turbine eoliche con una capacità di 5,9 GW saranno operative nel Mar Baltico e, un decennio dopo, la Polonia avrà una capacità installata di 18 GW. Il Mar Baltico è un luogo eccellente per questo tipo di investimento: è relativamente poco profondo e ventoso, con velocità medie del vento di 7,5-9,5 m/s. Oltre un terzo del potenziale di OWP è stato identificato nelle acque polacche, stimato in 33 GW. Il pieno utilizzo di queste risorse soddisferebbe quasi il 60% dell'attuale domanda energetica del Paese.

Sono attualmente in corso progetti con una capacità totale di circa 8,4 GW, di cui 5,9 GW nella prima fase e 2,5 GW nella seconda. Gli investimenti della prima fase sono già in fase di costruzione e la prima elettricità prodotta dai parchi eolici offshore del Mar Baltico arriverà in Polonia il prossimo anno. Gli investitori polacchi stanno costruendo i parchi insieme a partner stranieri. I progetti più avanzati sono realizzati da Orlen e Northland Power (1,2 GW), Polenergia ed Equinor (1,44 GW) e PGE e Ørsted (circa 2,5 GW). Allo stesso tempo, sono stati concessi permessi di localizzazione per circa altri 10 GW di progetti.

Progetti essenziali

La costruzione di parchi eolici offshore richiede anni. Il processo potrebbe essere più rapido, ma è rallentato da procedure dispendiose in termini di tempo, che comportano tempi di implementazione più lunghi rispetto ad altri paesi europei. È necessario ottenere i diritti fondiari, una decisione ambientale, un accordo di connessione, un permesso di costruzione e le condizioni di connessione alla rete. Sono inoltre richiesti permessi di ubicazione, una valutazione di impatto ambientale e perizie sull'impatto sui sistemi di navigazione e comunicazione.

Le spese in conto capitale relative alla costruzione di turbine eoliche offshore sono superiori a quelle per quelle onshore a causa delle condizioni specifiche di questo tipo di investimento. Il trasporto dei componenti del parco eolico è più costoso, così come la costruzione stessa. Questo include anche le indagini sui fondali marini, la pulizia dei fondali, le spese per la costruzione di isole artificiali e i collegamenti via cavo con la terraferma: l'energia deve essere trasportata su lunghe distanze. Un altro fattore cruciale è la potenza della turbina. Le turbine più grandi vengono installate offshore per massimizzare l'efficienza del parco. I costi delle turbine rappresentano il 51% dei costi totali nei parchi eolici offshore, seguiti dalle fondamenta (14%) e dalle reti via cavo (12%). D'altra parte, turbine più grandi significano una maggiore efficienza, il che favorisce l'economicità del progetto.

I progetti di energia eolica offshore possono ricevere sostegno tramite aste o, come nel caso dei progetti di Fase I, tramite decisioni amministrative. Il sostegno si basa su un contratto per differenza (CFD) per coprire il saldo negativo tra il prezzo di mercato e il prezzo stabilito nella decisione o nell'offerta d'asta. Nella Fase I, il prezzo massimo del sostegno, a seconda dell'area, variava da 485,71 a 512,32 PLN per MWh. Nella Fase II, sarà determinato tramite aste suddivise per anno (2025 – 4 GW, 2027 – 4 GW, 2029 – 2 GW e 2031 – 2 GW). Il sostegno viene assegnato ai produttori che offrono il prezzo più basso per l'elettricità generata dall'OWF. Questo sostegno è importante, dati i costi di investimento e la volatilità dei mercati energetici. A seconda del progetto, la quota di capitale proprio dell'investitore sul debito finanziario varia in genere tra il 20% e il 35% (capitale proprio) e l'80-65% (debito).

Un'opportunità per l'economia

Tuttavia, il gioco vale la candela: secondo i calcoli della PWEA, l'inclusione di 18 GW di energia eolica offshore nel mix energetico, prevista entro il 2040, ridurrà i prezzi dell'elettricità della metà rispetto ai prezzi che si applicheranno se entro il 2030 ne verranno introdotti solo 5,9 GW. Ciò potrebbe significare un risparmio di diverse decine di miliardi di zloty.

È anche un modo per rafforzare le aziende industriali e di servizi polacche. Puntare alla più ampia partecipazione possibile delle aziende polacche ai progetti implementati, in qualità di fornitori o subappaltatori, porta con sé numerosi vantaggi. Collaborando con partner che da anni realizzano progetti di questo tipo, le aziende nazionali possono investire e migliorare le proprie competenze, consolidando la propria posizione di mercato. "La campagna di investimenti nell'eolico offshore nazionale non ha eguali in nessun altro progetto di sviluppo nella Polonia contemporanea. Parliamo di 300 miliardi di zloty entro il 2040", sottolinea Janusz Gajowiecki, Presidente dell'Associazione Polacca per l'Energia Eolica, nel rapporto "Energia eolica in Polonia 2025", redatto da PWEA, dallo studio legale DWF e dalle società di consulenza TPA Poland e Baker Tilly TPA.

La costruzione di un parco eolico richiede la cooperazione di molti settori dell'economia. BGK ha condotto uno studio nel 2023, che ha dimostrato che in Polonia ci sono oltre 200 aziende che potrebbero partecipare a progetti di parchi eolici offshore, di cui 20 operano attivamente nel settore e oltre 100 pianificano di farlo. Attualmente, la quota di aziende polacche nella prima fase dell'investimento è compresa tra diversi e una dozzina percento, inferiore a quanto inizialmente previsto. Ciò deriva dal fatto che le aziende nazionali non si sono ancora sviluppate come entità fornitrici di componenti direttamente all'investitore (il cosiddetto Tier 1). Ciò rende difficile la creazione di una catena nazionale di fornitori di livello inferiore. Tuttavia, questa quota aumenterà se si aggiungeranno i servizi di manutenzione relativi al mantenimento delle attività dei parchi eolici già completati, poiché questi saranno forniti in gran parte da aziende nazionali. La durata di vita dei parchi eolici è stimata in 25-30 anni.

I parchi eolici offshore rappresentano la migliore tecnologia di energia rinnovabile su larga scala attualmente disponibile, in grado di ridurre significativamente le emissioni e al contempo garantire la fornitura di volumi significativi di energia verde, essenziale per la decarbonizzazione industriale e lo sviluppo di un'economia dell'idrogeno. Ipotizzando una produzione annua di 130 TWh, le emissioni di anidride carbonica potrebbero essere ridotte fino a 102 milioni di tonnellate all'anno. Sviluppando tali fonti energetiche, la Polonia ridurrà la sua dipendenza energetica dai fornitori esterni di materie prime, riducendo al contempo la spesa per i combustibili fossili e migliorando la qualità dell'aria e la qualità della vita dei polacchi.

Conversazione con un compagno di bicicletta

L'elettricità dal Mar Baltico aumenterà la sicurezza della Polonia

Gli impianti eolici offshore stanno diventando un elemento chiave della trasformazione energetica, afferma Grzegorz Kotte, direttore del dipartimento Impianti eolici offshore di Polenergia SA

Questa trasformazione sarebbe possibile senza l'energia eolica offshore?

La Polonia è ancora ben al di sotto della media europea in termini di quota di fonti energetiche a basse emissioni nella produzione di energia elettrica: la differenza è superiore al 40%. Nel 2024, la quota di energia rinnovabile in Polonia era di circa il 27%, secondo un rapporto di PSE (Polish Power Grid), mentre nell'Unione Europea la quota di produzione di energia da fonti rinnovabili era di circa il 47% e la quota di produzione di energia da fonti a basse emissioni (FER + energia nucleare) era superiore al 70%. Il ritmo di crescita della capacità di energia rinnovabile è relativamente lento e una parte significativa della produzione energetica nazionale proviene ancora da centrali a carbone. Molte di queste unità, in particolare quelle con una capacità di 200 MW, hanno già superato la loro vita operativa prevista e saranno dismesse entro il 2032.

Di conseguenza, nei prossimi anni emergerà un divario nella capacità di generazione nazionale. Le opportunità per un ulteriore sviluppo del fotovoltaico si stanno gradualmente esaurendo, mentre lo sviluppo dell'energia eolica terrestre sarà limitato da fattori legislativi, che si tradurranno in una minore dinamica degli investimenti. Una centrale nucleare, che potrebbe compensare parzialmente queste carenze, non è prevista prima del 2033-2034.

In questo contesto, i parchi eolici offshore stanno diventando un elemento chiave della transizione energetica. I primi progetti, con una capacità totale di circa 4 GW, dovrebbero entrare in funzione intorno al 2028 e soddisferanno quasi il 10% della domanda di energia elettrica della Polonia. Inoltre, contratti per altri 4 GW di capacità potrebbero essere assegnati nella prossima asta prevista per dicembre. Insieme, entrambe le fasi di sviluppo dell'eolico offshore potrebbero quindi soddisfare fino al 19% della domanda interna polacca, rendendo questo segmento un elemento essenziale per un'efficace transizione energetica del Paese.

Gli impianti eolici offshore sono redditizi?

I parchi eolici offshore sono un'attività redditizia, ma è importante ricordare che comportano anche notevoli esborsi finanziari. Uno non può prevalere sull'altro. La redditività dei parchi eolici è influenzata da diversi fattori, tra cui:

1. Fattore di capacità: l'eolico offshore è più costante, uniforme e prevedibile rispetto a quello onshore, il che aumenta l'efficienza e la stabilità della produzione energetica. Le fluttuazioni orarie e giornaliere sono inferiori rispetto a quelle onshore. La produzione è inoltre meno dipendente dalle condizioni locali, come la conformazione del terreno. I parchi eolici offshore producono più energia a parità di capacità nominale e in modo più costante rispetto ad altre fonti di energia rinnovabile.

2. Stabilità dei ricavi: grazie ai contratti CfD (Contract for Difference) con un prezzo dell'energia garantito a un livello specifico per 25 anni, il rischio di cali significativi dei ricavi derivanti dalla produzione di energia è limitato.

3. Scala del progetto: i parchi eolici offshore sono caratterizzati da progetti di grande potenza e su larga scala, che incidono sulle economie di scala.

4. Leva finanziaria: un'elevata quota di finanziamento tramite debito implica che il coinvolgimento del capitale proprio sia relativamente ridotto, il che, se il progetto viene realizzato correttamente, può aumentare il ritorno sul capitale proprio.

5. Transizione energetica e sostegno politico: il quadro giuridico polacco e il sostegno strategico all'energia eolica offshore riducono l'incertezza normativa e promuovono la stabilità degli investimenti.

6. Miglioramenti tecnologici: turbine sempre più grandi consentono una maggiore produzione di energia da un singolo impianto e costi unitari inferiori.

7. Ottimizzazione operativa e dei servizi: monitoraggio in tempo reale, robotica, sistemi di ispezione autonomi potrebbero ridurre i costi di O&M (operazioni e manutenzione) in futuro.

D'altro canto, la costruzione di parchi eolici richiede investimenti significativi. Il finanziamento dei parchi eolici offshore di Polenergia – Bałtyk 2 e Bałtyk 3 – è stato organizzato utilizzando la formula del project finance e rappresenta la più grande operazione del suo genere nella storia del settore energetico polacco. Circa 30 istituti finanziari sono coinvolti nel processo e il valore totale del finanziamento supera i 6 miliardi di euro, pari a circa lo 0,7% del PIL polacco. La struttura del project finance non grava sul bilancio statale, consentendo di destinare i fondi pubblici ad altre priorità, accelerando al contempo la transizione energetica e integrando le fonti di energia rinnovabile su larga scala nel sistema energetico nazionale. I parchi eolici offshore sono investimenti a lungo termine, con un periodo di redditività – il momento in cui gli investitori iniziano a raccogliere profitti – che dura diversi anni.

Come si confronta il prezzo dell'energia eolica offshore con quello di altre fonti di energia rinnovabile?

L'offshore presenta il profilo di produzione più stabile e uniforme tra le fonti energetiche rinnovabili dipendenti dalle condizioni meteorologiche, il che lo rende il più adatto alle esigenze del sistema. Pertanto, nelle analisi dell'Agenzia Internazionale per l'Energia (IEA), il suo indice VALCOE si confronta favorevolmente con il fotovoltaico e l'eolico onshore, nonostante i maggiori CAPEX. Per quanto riguarda l'energia nucleare, sia le analisi dell'IEA sia altre fonti che descrivono gli indicatori LCOE+ mostrano che l'offshore è ancora una tecnologia molto più economica. Va inoltre notato che in Polonia gli investitori offshore costruiscono l'infrastruttura elettrica onshore (il che aumenta le spese in conto capitale di circa il 30%), mentre in molti paesi questa è responsabilità del gestore del sistema di trasmissione, il che consente un'ottimizzazione dei costi.

Come garantire la sicurezza delle infrastrutture in mare?

La sicurezza dei parchi eolici offshore nel Mar Baltico non è solo una questione di tecnologia, ma soprattutto di gestione responsabile delle infrastrutture energetiche strategiche. Questi investimenti saranno cruciali per la trasformazione energetica della Polonia e pertanto devono essere tutelati su più livelli: dalla stabilità strutturale e dall'affidabilità del sistema alla sicurezza delle persone e dell'ambiente. La sicurezza informatica e la protezione dei sistemi di controllo come SCADA sono cruciali in questo contesto.

I parchi eolici offshore sono reti complesse di dispositivi che comunicano in tempo reale con gli operatori onshore, il che li rende potenziali bersagli di attacchi informatici. Oltre all'implementazione di adeguati sistemi di sicurezza digitale e operativa, è fondamentale una stretta collaborazione tra investitori, servizi marittimi e governi per rispondere efficacemente alle potenziali minacce, sia naturali che causate dall'uomo.

Anche la protezione dei sistemi digitali che gestiscono i parchi eolici e la trasmissione di energia è fondamentale, perché oggi la sicurezza energetica significa anche sicurezza dei dati e delle comunicazioni. La sicurezza dei parchi eolici offshore è anche una questione di continuità operativa e resilienza della catena di approvvigionamento.

La Polonia dovrebbe sviluppare competenze nazionali nel monitoraggio, nella manutenzione e nella risposta alle crisi. Solo un approccio così completo ci consentirà di costruire una base resiliente e sicura per l'energia eolica offshore, che diventerà un pilastro della nostra futura indipendenza energetica.