Cosa significa l’indagine commerciale contro il Brasile ordinata da Trump?

L'amministrazione di Donald Trump ha deciso di indagare sulle pratiche commerciali del Brasile, definendole "ingiuste". La Casa Bianca sta quindi intensificando le tensioni con il settore manifatturiero brasiliano (e con l'amministrazione Lula), smantellando l'organismo per il commercio per motivi politici.

Il repubblicano ha anche utilizzato il suo sostegno all'ex presidente Jair Bolsonaro (PL) come sfondo per le misure, considerate precarie dagli esperti.

L'indagine sarà condotta ai sensi della Sezione 301 dello US Trade Act, uno strumento controverso che consente al governo degli Stati Uniti di indagare e punire unilateralmente le pratiche ritenute dannose per il commercio statunitense.

Strumento insolito per le ritorsioni commerciali, la Sezione 301 autorizza Washington a imporre dazi e altre misure restrittive senza l'approvazione multilaterale. È uno strumento che pone gli Stati Uniti nel ruolo di giudice, consentendo al Paese di definire ciò che considera incoerente nel commercio internazionale.

L'Ufficio del Rappresentante per il Commercio degli Stati Uniti (USTR) apre un'indagine, che può durare fino a 18 mesi. Durante questo periodo, il governo statunitense analizza le pratiche del Paese indagato e può negoziare modifiche. In caso di mancato accordo, Washington può imporre sanzioni unilaterali.

James Green, professore emerito alla Brown University e presidente del Washington Brazil Office (WBO), ha dichiarato a CartaCapital che l'indagine commerciale rappresenta un passo più significativo rispetto al semplice aumento delle tariffe sulle importazioni.

"Ciò comporta un iter burocratico di indagine, che rende più difficile escludere il Brasile da questo processo , dato che sarebbe già iniziato", afferma. "È un processo che potrebbe durare diversi mesi, e si potrebbe giungere alla conclusione che i dazi sul Brasile sono effettivamente giustificabili, il che sarebbe un disastro".

Dal multilateralismo alla guerra commerciale

Fino alla prima amministrazione Trump, gli Stati Uniti utilizzavano la Sezione 301 principalmente come leva per fare pressione sui casi presso l'Organizzazione Mondiale del Commercio. Nonostante la minaccia globale che il Partito Repubblicano stava iniziando a rappresentare, le fondamenta del multilateralismo non erano mai state così messe a dura prova come lo sono ora.

L'ascesa al potere di Trump nel 2017, tuttavia, ha portato gli Stati Uniti ad aprire sei indagini ai sensi della Sezione 301, un numero significativo per un periodo di quattro anni. L'obiettivo principale era la Cina, indagata due volte, seguita dall'Unione Europea.

Le indagini cinesi hanno portato all'imposizione di dazi fino al 25% su beni per centinaia di miliardi di dollari. Questo ha segnato l'inizio della guerra commerciale sino-americana, che ha ridefinito il commercio globale e costretto paesi come il Brasile a prendere posizione.

Ora, ripensando l'idea che gli strumenti commerciali debbano essere usati come un cavo di potere politico, il Brasile è nel mirino.

La dichiarazione dell'USTR elenca sei aree di indagine, mettendo in discussione tutto, dalle politiche digitali alle pratiche ambientali, dalle tariffe preferenziali alla tutela della proprietà intellettuale.

Secondo il documento, il Brasile discrimina le società di pagamento elettronico statunitensi – data la massiccia adozione di Pix –, concede tariffe più basse ad altri partner commerciali e non implementa misure anticorruzione. Vengono inoltre sollevate critiche in materia di copyright e tutela dei brevetti, un settore delicato per i giganti tecnologici statunitensi.

Per Green, le accuse sono infondate. Sul fronte ambientale, ad esempio, ci sono numerosi esempi di tassi di deforestazione in calo nel Paese negli ultimi anni, nonostante le persistenti difficoltà . Inoltre, la questione è ampiamente ignorata dall'attuale amministrazione della Casa Bianca.

"È difficile attribuire razionalità a qualcuno che, praticamente sempre, agisce in modo irrazionale", afferma il ricercatore. "È un'irrazionalità nei confronti del Brasile, che ha a che fare con la pressione dell'estrema destra, attraverso Steve Bannon."

Per il settore privato brasiliano, l'indagine rischia di creare ulteriori difficoltà di accesso al mercato americano. Le aziende potrebbero dover affrontare ulteriori ostacoli burocratici e interrogativi sulle loro pratiche.

L'amministrazione Lula (Partito dei Lavoratori), da parte sua, non ha ancora chiarezza su come affrontare il campo minato creato da Trump. Palazzo Planalto ritiene che la soluzione passi necessariamente per la diplomazia, ma ha già delineato le condizioni per possibili ritorsioni.

Mercoledì 16, il capo dello staff, Rui Costa (PT), ha dichiarato che era "incredibile" che Trump fosse preoccupato per l'uso di Pix in Brasile e per l'attività commerciale in Rua 25 de Março, a San Paolo, che la Casa Bianca generalmente accusa di essere uno dei più grandi mercati di prodotti contraffatti.