La formazione del cuore registrata per la prima volta in 3D; vedere le scoperte

Per la prima volta, gli scienziati sono riusciti a filmare in 3D la formazione del cuore di un topo . Attraverso un metodo che illumina campioni di tessuto vivente, è stato possibile osservare come le cellule si dividono e si specializzano in ciascuno degli organi .

Le scoperte fatte a partire da queste immagini potrebbero rivoluzionare il modo in cui gli scienziati studiano e curano le cardiopatie congenite, oltre a contribuire allo sviluppo di tessuti in laboratorio da utilizzare nella medicina rigenerativa .

In uno studio pubblicato lunedì (13) su The Embo Journal , il team di scienziati coordinato dal dott. Kenzo Ivanovitch dell'University College di Londra (UCL) ha spiegato in dettaglio come sono riusciti a catturare le immagini che mostrano la formazione del cuore del topo.

"È la prima volta che siamo stati in grado di osservare le cellule cardiache così da vicino, per così tanto tempo, durante lo sviluppo dei mammiferi. Inizialmente abbiamo dovuto coltivare gli embrioni in modo affidabile in una piastra di coltura per lunghi periodi, da poche ore a qualche giorno, e ciò che abbiamo scoperto è stato del tutto inaspettato", ha dichiarato il ricercatore principale in un comunicato stampa.

Ciò che gli scienziati sono riusciti a registrare è stato il processo di gastrulazione, ovvero il momento in cui le cellule iniziano a specializzarsi e a organizzarsi nelle strutture primarie del corpo: questa volta, il cuore. Si tratta di una fase cellulare che attraversano tutti i mammiferi e che negli esseri umani si verifica nella seconda settimana di gestazione.

Per questo è stata utilizzata la tecnica avanzata della microscopia a foglio di luce, in cui un sottile fascio di luce illumina il tessuto vivo e genera immagini 3D nitide. Il team ha utilizzato marcatori fluorescenti sulle cellule del muscolo cardiaco, generando la luminescenza visibile nei video della ricerca.

Il time-lapse mostra 40 ore di sviluppo cellulare, registrate ogni due minuti. Queste immagini hanno mostrato alla comunità scientifica dove sono apparse nell'embrione le prime cellule che compongono il cuore.

"Ciò cambia radicalmente la nostra comprensione dello sviluppo cardiaco, dimostrando che quella che sembra una migrazione cellulare caotica è in realtà regolata da modelli nascosti che garantiscono la corretta formazione del cuore", ha affermato Ivanovitch.

L'obiettivo è che la ricerca contribuisca a scoprire i meccanismi di formazione di altri organi per favorire lo sviluppo dell'ingegneria tissutale.

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