Trovata una spiaggia su Marte vecchia di 3 miliardi di anni

Un team internazionale di scienziati ha scoperto la spiaggia più antica su Marte, il che ha permesso di chiarire il periodo in cui c'era acqua sul pianeta. Lo studio è pubblicato sulla rivista PNAS .

Esperti americani e cinesi, guidati da Jianhui Li dell'Università di Guangzhou in Cina, hanno analizzato i dati ottenuti dal radar a penetrazione terrestre del rover Zhurong. Si scopre che nell'emisfero settentrionale di Marte c'è un oceano prosciugato e una spiaggia, che potrebbero avere 3 miliardi di anni.

La macchina ha esaminato la superficie del pianeta e ciò che si nascondeva sotto di essa utilizzando un radar a penetrazione terrestre, in grado di analizzare rocce fino a una profondità di 100 metri. La presenza e la natura dei depositi indicavano chiaramente che la pianura era stata precedentemente occupata da un oceano e da una linea di costa.

Secondo i ricercatori, tra 4,1 e 3,7 miliardi di anni fa Marte era apparentemente piuttosto umido. Ci sono molte meno prove che l'acqua sia sopravvissuta fino al periodo Esperiano, che durò da 3,7 a 3 miliardi di anni fa.

L'articolo afferma che i risultati ottenuti dal radar geofisico Zhurong indicano che l'acqua è presente su Marte da più tempo di quanto si pensasse in precedenza. Gli scienziati ritengono che Marte sia rimasto umido fino alla fine del periodo Esperiano, il che significa che sul pianeta esistevano ancora condizioni adatte alla vita.

Alla fine di febbraio, gli scienziati americani hanno spiegato quali minacce per la salute e la vita dovranno affrontare i primi uomini su Marte. Tra queste rientrano polvere marziana e particelle di ossido di ferro, gesso, cromo, berillio, arsenico e cadmio, che si sollevano nell'aria durante le tempeste di sabbia.