Perché l'hip-hop fa ancora fatica a creare il proprio movimento #MeToo?
Il rapper e produttore americano Sean "Diddy" Combs è stato condannato per "trasporto di persone a scopo di prostituzione" in un caso federale in cui è stato processato per cinque capi d'accusa distinti. Tuttavia, è stato assolto dalle accuse più gravi di "traffico sessuale" e "associazione a delinquere finalizzata al racket". Perché l'hip-hop fatica ancora a creare un proprio movimento #MeToo? Petek Uğur l'ha tradotto in turco.
Un giorno del 2010, Sean "Diddy" Combs era nella cucina della sua casa di Beverly Hills con la sua assistente, Capricorn Clark. "Ho qualcosa da mostrarti", le disse, e chiamò la sua ragazza, Casandra Ventura, perché si unisse a loro.
Si rivolse a Ventura e cominciò a dargli ordini:
"Siediti. Alzati. Girati. Vai lì. Dammi questo. Ora torna indietro."
La sua ragazza fece esattamente quello che lui aveva detto.
Combs si rivolse quindi al suo assistente e disse: "Vedi? Tu non lo fai. Ecco perché non hai un uomo come me".
L'incidente, raccontato da Clark nella sua testimonianza durante l'ultimo processo di Combs, durato otto settimane, offre uno sguardo sulle dinamiche della relazione tra Combs e Ventura e su cosa accadeva a porte chiuse.
La cantante R&B ed ex compagna di etichetta discografica di Combs, Ventura (conosciuta con il nome d'arte Cassie), ha descritto la violenza subita durante la sua lunga relazione con il produttore musicale Sean Combs, soprannominato Diddy. Ventura sostiene che Combs, di 17 anni più grande di lei, avesse il controllo totale della sua vita, picchiandola, ricattandola e costringendola ad avere rapporti sessuali con prostitute sotto l'effetto di droghe.
Al centro del caso c'era l'accusa secondo cui Combs costringeva le sue compagne a esibizioni sessuali note come "freak-off". Queste "esibizioni" erano spesso organizzate, registrate e dirette dallo staff di Combs.
La scorsa settimana, una giuria ha dichiarato Combs colpevole di due capi d'imputazione per trasporto di persone a fini di prostituzione, ma è stato assolto dalle accuse più gravi di coinvolgimento in una gang e tratta di esseri umani.
Dopo l'annuncio del verdetto, l'avvocato di Ventura, Doug Wigdor, ha affermato che la donna si è fatta avanti con coraggio e ha "attirato l'attenzione sugli abusi commessi da uomini potenti intorno a noi, rimasti impuniti per anni".
Ma ora le vittime di violenza sessuale, i sostenitori della violenza e gli addetti ai lavori dell'industria musicale si chiedono: perché Combs ha impiegato così tanto tempo per essere ritenuto responsabile?
Alla luce del movimento MeToo, iniziato quasi un decennio fa e che ha denunciato i comportamenti sessuali inappropriati a Hollywood, sorge un'altra domanda: l'industria musicale, e in particolare il mondo dell'hip-hop, non ha più bisogno del suo movimento MeToo?
"Il caso Diddy ha appena fatto emergere cose che già sapevamo", ha detto alla BBC la rapper Cristalle, ex membro del gruppo tutto al femminile RapperChicks, sottolineando quanto sia difficile chiedere conto alle figure potenti dell'industria musicale.
Nel 2022, Bowen ha scritto un libro che affronta la misoginia nell'industria. Il sottotitolo è "Navigating Hip-Hop and Relationships in a Misogynistic Culture" (Navigare tra Hip-Hop e Relazioni in una Cultura Misogina). "Essere l'unica donna in un'etichetta o in una crew, nella migliore delle ipotesi, ti espone a commenti denigratori. Nella peggiore, vieni sfruttata in qualche modo. La situazione si complica quando si parla di soldi. Abbiamo visto tutti i soldi del silenzio, le carriere bloccate e il modo in cui vengono trattate le sopravvissute... È un processo molto difficile", dice Bowen.
Attivisti e addetti ai lavori del settore, intervistati dalla BBC, affermano che le molestie e gli abusi sessuali non sono un fenomeno esclusivo dell'hip-hop, ma sono diffusi in tutti i generi dell'industria musicale. Fonti affermano che all'interno del settore vige una "cultura del silenzio", in cui i responsabili sono protetti mentre le vittime rischiano di essere inserite in una lista nera, citate in giudizio o licenziate.
Caroline Heldman, accademica e attivista, nonché co-fondatrice della Sound Off Coalition, un'organizzazione con sede negli Stati Uniti che si impegna a porre fine alla violenza sessuale nell'industria musicale, condivide questo punto di vista. "Le artiste sfruttate dagli uomini vengono spesso minacciate e costrette a lasciare l'industria", ha affermato.
Secondo Heldman, l'industria musicale opera secondo una "linea guida" che tutela i colpevoli da ogni responsabilità, dai musicisti e produttori ai dirigenti e a chi lavora dietro le quinte.
Si sostiene che gli accordi di non divulgazione (NDA), legalmente utilizzati per proteggere i segreti commerciali, vengano utilizzati impropriamente nei casi di abuso e favoriscano una cultura del silenzio.
"Questa rappresenta una decisione estremamente difficile per le vittime", ha dichiarato l'avvocato Arick Fudali di New York. Una delle clienti di Fudali, la cantante Dawn Richard, ha testimoniato contro Combs nel caso federale e ha una causa pendente.
Fudali osserva che alcuni dei suoi clienti scelgono di presentare una causa pubblica piuttosto che accettare un accordo confidenziale: "Quando lo fanno, di solito ottengono meno soldi, ma non restano in silenzio".
Cristalle Bowen racconta di aver vissuto questa situazione in prima persona: "I capi scrivono gli assegni, gli artisti dipendono da quegli assegni e, quando ciò accade, non funziona alcun sistema di controllo o bilanciamento".
Tuttavia, potrebbero esserci altri motivi dietro questo silenzio.
I sopravvissuti agli abusi sessuali e gli esperti sostengono che questo silenzio è aggravato non solo dal denaro e dal potere, ma anche da una combinazione di razzismo e misoginia.
Nato negli anni '70 nelle comunità afroamericane e latine di New York, l'hip-hop è diventato uno strumento di resistenza e liberazione contro l'autorità e l'ingiustizia sociale.
"L'hip-hop ha permesso ai giovani neri di raccontare le proprie storie a modo loro, dando voce a quella generazione", afferma Mark Anthony Neal, professore di studi afroamericani alla Duke University. Questo è stato un cambiamento radicale in un'epoca in cui la cultura popolare aveva una rappresentazione limitata degli afroamericani, afferma Neal.
Oggi, l'hip-hop è il genere musicale di maggior successo negli Stati Uniti in termini di vendite di album e streaming. "I rapper sono le nuove rock star", afferma Thomas Hobbs, produttore e autore del podcast hip-hop Exit the 36 Chambers. "Sono quelli che riempiono di più le arene oggi."
Sean Combs, o Diddy, come è conosciuto con il nome d'arte, che ha costruito un impero che abbraccia diversi settori, tra cui moda, alcolici e televisione, oltre alla sua etichetta discografica Bad Boy Records, e con un patrimonio stimato di 400 milioni di dollari, è stato elogiato non solo per aver portato l'hip-hop al successo commerciale, ma anche per aver creato posti di lavoro e opportunità, soprattutto per gli uomini di colore.
Combs, che ha sempre posto l'accento sull'"eccellenza nera" nel corso della sua carriera, si è prefissato di rendere visibili i successi della comunità nera e di denunciare le disuguaglianze strutturali che essa subisce.
Anche i suoi avvocati hanno sottolineato questo punto, affermando in tribunale: "Non è facile essere Sean Combs. È un imprenditore nero che si è fatto da sé".
I tifosi radunati fuori hanno applaudito quando Combs è stato assolto dalle accuse gravi. Alcuni hanno dibattuto se Combs fosse stato preso di mira ingiustamente. "Certo che lo è stato", ha detto uno spettatore. "È un uomo di colore forte".
Per settimane si sono vendute magliette con il nome d'arte di Combs degli anni '90, "Free Puff", e la sua musica risuonava a tutto volume dagli altoparlanti.
La sociologa Katheryn Russell-Brown chiama questo fenomeno “protezionismo nero”.
"Coloro che hanno ottenuto un successo su larga scala nonostante straordinari ostacoli legali, economici e sociali sono considerati 'pionieri razziali'", afferma Russell-Brown, il cui libro, "Protecting Our Own: Race, Crime, and African Americans", ispirato al processo a O.J. Simpson, osserva che quando questi individui vengono accusati, la comunità nera generalmente reagisce con scetticismo.
Treva Lindsey, professoressa di studi femminili, di genere e sessualità alla Ohio State University, afferma che dietro questo silenzio si cela una paura più profonda, soprattutto per le donne nere. "Presentare l'hip-hop come specificamente sessista, violento o dannoso può avere conseguenze negative non solo per gli uomini, ma per l'intera comunità nera", afferma.
Uno sguardo più ampio all'industria dell'intrattenimento rivela una recente tendenza a confrontarsi con il passato. Questo è dovuto ai cambiamenti nelle prospettive sociali e all'introduzione di alcune normative legali.
L'Adult Survivors Act, approvato a New York e in California nel 2022, consente che le accuse di abusi sessuali possano essere portate in tribunale per un anno, indipendentemente da quanto tempo sia trascorso dall'accaduto.
Cassie ha intentato una causa contro Sean Combs per abusi fisici e sessuali ai sensi di questa legge nel novembre 2023. La causa è stata risolta appena un giorno dopo la sua presentazione e Combs ha negato tutte le accuse.
Ma ora Combs deve affrontare più di 60 cause civili, accuse che abbracciano tutta la sua carriera, da parte di uomini e donne che sostengono che Combs abbia abusato di loro drogandoli o costringendoli a farlo.
La dichiarazione del team di Combs includeva le seguenti affermazioni:
"Non importa quante cause legali vengano intentate, non si riesce mai a dimostrare che Sean Combs abbia aggredito sessualmente o trafficato una donna o un uomo, minorenne o meno."
Anche altre figure di spicco del mondo hip-hop degli anni '90 e 2000 sono state oggetto di accuse simili negli ultimi anni.
Nel 2023 è stata intentata una causa per aggressione sessuale contro il produttore musicale Antonio "LA" Reid, che ha lavorato con artisti come Usher, Kanye West (ora Ye) e Rihanna. Reid nega tutte le accuse.
Nel frattempo, dal 2017, più di 20 donne hanno accusato Russell Simmons, co-fondatore della Def Jam Recordings, di violenza sessuale. Simmons nega tutte le accuse.
Uno di questi nomi è Drew Dixon, che ha lavorato nell'industria musicale negli anni '90 e 2000, ricoprendo il ruolo di vicepresidente delle relazioni con gli artisti presso la Arista Records.
Dixon sostiene di essere stata abusata sia da Simmons che da Reid. In una dichiarazione al New York Times, ha affermato:
"Non ti trovi di fronte solo alla persona che ti ha attaccato, ma a tutti coloro che traggono beneficio dal suo marchio e dai suoi guadagni. Queste forze sono orchestrate contro qualsiasi accusatore. È davvero spaventoso."
L'autrice e attivista contro la violenza di genere Sil Lai Abrams ha iniziato a lavorare come assistente esecutiva alla Def Jam nel 1992. Abrams è una delle donne che hanno accusato Russell Simmons di violenza sessuale. Simmons nega tutte le accuse.
"Le donne sono state condizionate a considerare l'abuso di potere e le molestie sessuali come un prezzo da pagare per essere in questo settore", afferma Abrams, aggiungendo che è particolarmente difficile per le donne nere parlare apertamente nell'industria musicale. Abrams sostiene che questa situazione persiste ancora oggi.
Ma un'altra sfida è la reazione del pubblico. Quando Cassie ha intentato una causa contro Sean Combs, è stata accusata di essere una "cercatrice d'oro" sui social media, ridicolizzata dai meme e criticata da alcuni esponenti dell'industria musicale.
"Smettetela di fare soldi smascherando le persone", ha detto il rapper statunitense Slim Thug ai suoi due milioni di follower su Instagram in un video.
Ma l'opinione pubblica ha iniziato a cambiare idea dopo che la CNN ha pubblicato un filmato di sicurezza dell'hotel risalente al 2016. Il video mostrava Combs che trascinava e prendeva a calci Cassie lungo un corridoio dell'hotel.
Slim Thug ha rilasciato delle scuse pubbliche in seguito al filmato.
Combs ha condiviso un videomessaggio su Instagram e ha detto:
"Il mio comportamento in questo video è imperdonabile. Mi assumo la piena responsabilità... Mi impegnerò a essere un uomo migliore ogni giorno... Mi dispiace davvero."
"Prima che il filmato di Combs che picchiava Cassie venisse pubblicato, la gente pensava che stesse mentendo", afferma la dottoressa Nikki Lane del Dipartimento di studi di genere, sessualità e femminismo della Duke University.
Tuttavia, secondo Lane, la società ha ancora bisogno di una trasformazione molto più radicale: "I corpi delle donne nere sono ridotti a semplici immagini costantemente derise e strumentalizzate nella cultura hip-hop".
Lane cita l'esempio della rapper Megan Thee Stallion, colpita alla caviglia nel 2020. L'autore del gesto, il rapper Tory Lanez, è stato condannato a 10 anni di carcere. Tuttavia, l'incidente ha suscitato grande indignazione dopo la canzone Circo Loco di Drake del 2022: "Questa donna dice di essere stata colpita, ma è pur sempre una stallona".
Cosa succede, quindi, al legame che si instaura con l'arte e con gli artisti dopo casi del genere?
Il cantante R&B R. Kelly è stato condannato a 30 anni di carcere nel 2022 per abusi sessuali su donne e bambini, tratta di esseri umani e attività di gang. Ma la sua musica continua a collezionare milioni di ascolti. È stato ascoltato 780 milioni di volte negli Stati Uniti dal 2019 e ha circa 5,2 milioni di ascoltatori mensili su Spotify.
"Ci sono ancora persone che difendono R. Kelly. Non mi sorprenderei se i numeri di streaming di Diddy rimanessero alti quanto quelli di R. Kelly", afferma il produttore del podcast Thomas Hobbs.
Secondo Hobbs, qui è in gioco una sorta di “dissonanza cognitiva”:
"Queste canzoni sono così radicate nella vita delle persone che è difficile lasciarle andare... Sono diventate parte della loro identità. Ecco perché alcuni scelgono di ignorarle."
La vera domanda è: come reagirà l'industria musicale a questa situazione?
In seguito al movimento MeToo, iniziato nel 2017, almeno 200 uomini accusati di molestie sessuali hanno perso il lavoro e sono state apportate modifiche alle politiche aziendali.
Ma secondo la professoressa Treva Lindsey della Ohio State University, il caso Combs non trasformerà l'intero settore:
"Diddy, come R. Kelly, è considerato una figura eccezionale nella storia della musica nera. Quindi questi eventi non sono visti come il riflesso di un problema sistemico. Non si tratta di una rivalutazione culturale. Nessuno si chiede: 'Come sta succedendo?'"
Eppure, secondo alcuni addetti ai lavori, è proprio questo che manca. "Non esiste una piattaforma politica su cui le vittime possano contare", afferma Sil Lai Abrams. "Non c'è alcuna pressione per cambiare le condizioni strutturali che permettono a qualcuno come Combs di agire con tanta libertà".
L'impiego di coordinatori della privacy per le scene sessualmente esplicite è diventato prassi comune a Hollywood dopo la pandemia del MeToo, e alcuni addetti ai lavori sperano che questa pratica venga estesa anche ai set dei video musicali.
La Sound Off Coalition chiede nuove regole che obblighino coloro che ricoprono posizioni dirigenziali nell'industria musicale a denunciare le accuse di violenza sessuale.
Il dottor Lane afferma che una vera resa dei conti può essere raggiunta solo con passi concreti: "Posso solo credere che sarà un punto di svolta se vedo cambiamenti nelle leggi, nelle politiche e nelle procedure... E questo non dipende da quanti anni Diddy otterrà, ma da come si trasformerà il sistema".
Fonte: BBC
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