Questi amici hanno lasciato i loro lavori aziendali per unire due cose che amavano. Ora i loro corsi sono offerti in 12 città: "Completamente autofinanziati"

Le imprenditrici del benessere Francesca Albo e Lea Burbidge Izquierdo hanno portato la posizione del cane a testa in giù a un livello completamente nuovo. Sono le co-fondatrici di Puppy Sphere , un'azienda di corsi di yoga con un extra speciale che aumenta le endorfine: i cuccioli! L'imprenditrice ha parlato con le fondatrici mentre la loro attività corre per tenere il passo con la domanda in tutto il Nord America. Le risposte sono state modificate per motivi di lunghezza e chiarezza.

Puoi darci un'idea di Puppy Sphere? Albo: La pet therapy offre innumerevoli benefici per l'umore, e noi stiamo portando questo delicato aiuto alle persone con il nostro corso più venduto, Puppy Yoga. Ospitiamo 14.000 persone al mese in questo corso in tutte le nostre sedi. Siamo presenti in 12 città. Lea ed io abbiamo avviato e sviluppato completamente questa attività, quindi abbiamo investito molto amore e impegno nella creazione della startup.

Burbidge Izquierdo: È il nostro sogno più grande e appassionante.

Come ti è venuta l'idea? Albo: È iniziato con i percorsi di salute mentale miei e di Lea. Lavoravamo entrambi in aziende prima di conoscerci. Ho perso tutto il mio amore per il settore biotecnologico in cui lavoravo. Ero bloccato in un cubicolo e non mi sentivo felice. Ho capito quanto tenessi alla salute mentale e volevo fare qualcosa di più in quel senso, ma non sapevo ancora cosa mi sarei trovato a fare. Poi ho incontrato Lea in un parco per cani. Stavamo entrambe portando a spasso i nostri cani, e il suo era così carino. Ho dovuto coccolarlo, e siamo finite per diventare migliori amiche. Anche lei era insoddisfatta del suo lavoro in azienda, ed entrambe avevamo una serie di attività secondarie fallite. Così abbiamo pensato: perché non proviamo qualcosa insieme?

Burbidge Izquierdo: Ci siamo detti: perché non unire due cose che amiamo: lo yoga e i cuccioli? Egoisticamente, per il nostro benessere mentale , ci siamo detti: proviamoci. E chi avrebbe mai pensato che così tante persone l'avrebbero seguito e apprezzato? Nel giro di due anni dal nostro passaggio definitivo allo yoga con i cuccioli, abbiamo ampliato la nostra attività dalla sede di Toronto a 12 città.

Puoi descrivere un po' l'esperienza? Burbidge Izquierdo: In pratica, dura 75 minuti. Si inizia con 45 minuti di yoga fluido e delicato, con i cuccioli che corrono in giro, danno baci a tutti e ti rubano i calzini. Lo yoga è poi seguito da 30 minuti di relax con bevande salutari, e le persone possono godersi i cuccioli se sono davvero concentrate sulla pratica. Ma alcune persone vengono e non fanno yoga, quindi in totale sono 75 minuti di puro amore per i cuccioli!

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Quali sono stati i primi passi? Albo: Abbiamo iniziato a Toronto. Collaboravamo con studi di yoga locali e facevamo offerte sconvenienti pur di entrare. Alla maggior parte delle persone non piaceva l'idea che dei cuccioli entrassero nel loro spazio. Non capivano la situazione. Ma sapevamo che funzionava. Quindi per noi è stato un gioco di vendite, presentarci con la massima sicurezza possibile e dimostrare i nostri numeri.

Alla fine, abbiamo iniziato a fare il tutto esaurito ogni fine settimana, poi abbiamo aperto il nostro studio e lo arredavamo con oggetti trovati durante le giornate dedicate al riciclo. Ricordo di aver portato mia madre, interior designer, ed ero così orgogliosa di mostrarglielo, e lei mi ha detto: "Sembra spazzatura!". Quindi è stato sicuramente un inizio umile! Poi abbiamo avuto il nostro primo evento privato. È stato con Pinterest. [Ci hanno pagato] 4.000 dollari per un evento di due ore. È stato un punto di svolta che ha portato a questo effetto valanga. Ci siamo resi conto che era un modello così importante e che lo avevamo raggiunto, così abbiamo cancellato tutte le nostre altre idee di startup e ci siamo trasferiti a New York.

Burbidge Izquierdo: Perché se ce la fai lì, ce la fai ovunque! Abbiamo dovuto giocare con i grandi giocatori per vedere se funzionava. C'è un problema? E siamo la soluzione? A quanto pare sì.

Quindi, dove prendete i cuccioli? Albo: Collaboriamo con centri di soccorso e allevatori locali per i corsi. Quindi vengono solo per i corsi e tornano subito da loro dopo.

Come avete gestito l'espansione? Burbidge Izquierdo: È un continuo gioco di equilibri. Da un lato, dobbiamo procedere lentamente per assicurarci che [la qualità sia alta], che l'esperienza rimanga coerente in tutte le città e che il nostro team sia sufficientemente forte. Ma dall'altro, dobbiamo assicurarci di procedere con la giusta rapidità perché questa è un'esperienza nuova che altri concorrenti potrebbero voler provare. Dobbiamo ancora conquistare quote di mercato . Grazie all'esperienza, credo che abbiamo colto nel segno su come farlo correttamente. Una delle grandi lezioni che abbiamo imparato è che solo perché qualcosa funziona da qualche parte, non significa che funzionerà ovunque. Non si può fare copia e incolla o mettere le cose in automatico.

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Albo: Il mercato di Miami è pazzesco! Di solito, ci rivolgiamo alle donne. Ma abbiamo imparato che non possiamo rivolgerci alle donne a Miami. Non si vendono. Ci rivolgiamo agli uomini. È la strada migliore, perché sono gli uomini a pagare i biglietti! Città diverse hanno abitudini di spesa diverse.

Qual è il tuo consiglio per i fondatori che hanno difficoltà a uscire dalle insidie ​​della vita quotidiana? Albo: Direi che, anche se riesci a fare qualcosa di meglio, non significa che tu sia la persona giusta per quel ruolo. Ogni tre mesi è diverso quando lavori in una startup. Quindi, i compiti che svolgi dovrebbero cambiare ogni tre mesi e dovresti passarli alla persona successiva. Devi concentrarti sulla raccolta fondi, sulle relazioni con gli investitori, sulla finanza di alto livello e su tutte queste cose. Quindi, esamina la tua lista di compiti e assicurati di lasciarne andare almeno il 50%. Vuoi che anche gli altri membri del team crescano con te.

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Burbidge Izquierdo: Guardiamo sicuramente al futuro di questa azienda ogni giorno, elaborando un piano e assicurandoci di portarlo a termine.

Albo: La nostra missione è portare la dolcezza della puppy therapy in tutto il mondo. Nei prossimi due anni, apriremo 30 nuove sedi, finanziate con i nostri profitti. E stiamo parlando con investitori di capitale di rischio e consulenti strategici che possono aiutarci a creare leggi sulla sicurezza e il benessere dei cuccioli per creare un modello che possa estendersi oltre il Nord America.

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