Il padre e la figlia che hanno chiuso l'hotel nella loro città del Regno Unito accogliendo più migranti

Padre e figlia, che hanno impedito che un numero sempre maggiore di richiedenti asilo venisse ospitato in un hotel al centro di un'ondata di proteste nazionali, affermano che il governo "non riesce" a "prendere il controllo" sulla crisi dei migranti . Il leader del consiglio comunale Chris Whitbread e sua figlia Holly, anche lei consigliera, hanno avviato un'azione legale per chiudere temporaneamente il Bell Hotel ai migranti a Epping, nell'Essex , dopo una serie di accese proteste all'esterno.

Venerdì, un giudice ha imposto un divieto temporaneo all'hotel di accogliere altre persone, per dargli il tempo di pronunciarsi sulla concessione di un'ingiunzione provvisoria richiesta dal Consiglio distrettuale di Epping Forest. Il Bell Hotel è diventato il fulcro di una serie di proteste dopo che un richiedente asilo ospitato lì è stato accusato di aver tentato di baciare una ragazza di 14 anni. Hadush Gerberslasie Kebatu, 38 anni, nega le accuse e dovrebbe essere processato entro la fine del mese.

In un'intervista esclusiva al Sunday Express, i consiglieri conservatori Chris e Holly hanno accusato il partito laburista di non avere un piano per affrontare la crisi dei migranti e hanno suggerito che il ministro degli Interni Yvette Cooper dovrebbe essere sollevato dal suo incarico.

Il leader del consiglio comunale ha avvertito che manifestazioni come quelle viste a Epping, e ora in altre città del Regno Unito, potrebbero diffondersi ulteriormente.

Il sessantenne ha affermato che il governo sta "fallendo a tutti i livelli", aggiungendo: "Quando il Primo Ministro cerca di giocare sulla scena mondiale invece che in patria, si capisce che è un governo fallimentare. Probabilmente gli si darebbe zero per il primo anno in carica, assolutamente patetico e questo ne è il massimo esempio".

Ha aggiunto: "Se non prendono una decisione, questo tipo di controversia non potrà che diffondersi e questo non è positivo per il Paese".

Anche Holly, che ha presentato una mozione al consiglio chiedendo al Ministero dell'Interno di chiudere l'hotel, è stata critica.

Ha dichiarato: "Il Ministero degli Interni può provare a ignorarci quanto vuole, ma abbiamo tenuto una riunione plenaria del consiglio e si è deciso all'unanimità, cosa molto insolita a Epping Forest e in tutti i partiti politici, che l'hotel debba essere chiuso. Non smetteremo di lottare, continueremo a lottare per la nostra comunità".

Sia Chris che Holly sono cresciuti a Epping, e la loro famiglia ha una "lunga storia" in questa cittadina solitamente tranquilla, ricca di negozi indipendenti, caffè, pub e ristoranti.

Holly, 32 anni, il cui reparto copre l'area in cui si trova il Bell Hotel, ha affermato che la presunta aggressione sessuale e le successive proteste e controproteste hanno "scosso la comunità".

Entrambi i consiglieri hanno affermato che la maggior parte degli abitanti di Epping desidera la chiusura dell'hotel e ne ha abbastanza delle proteste.

Hanno affermato di sostenere le proteste pacifiche degli abitanti del posto preoccupati, ma hanno condannato le persone provenienti da fuori città che arrivano per "scopi politici".

Dal 13 luglio, la polizia dell'Essex ha effettuato 24 arresti e incriminato 14 persone durante le manifestazioni tenutesi fuori dal Bell Hotel.

Durante un'udienza tenutasi venerdì presso l'Alta Corte, gli avvocati del consiglio hanno sostenuto che i proprietari dell'hotel, la Somani Hotels Limited, hanno violato le norme urbanistiche poiché il sito non viene utilizzato per lo scopo previsto, ovvero quello di un hotel, e che la situazione "non potrebbe essere molto peggiore".

Se accolta, l'ingiunzione richiesta dall'autorità obbligherebbe la società a interrompere l'accoglienza dei richiedenti asilo nell'hotel entro 14 giorni.

Gli avvocati della società hanno affermato che la mossa "draconiana" avrebbe causato "difficoltà" a chi si trovava all'interno dell'hotel e che le "opinioni politiche" non costituivano motivo per concedere un'ingiunzione.

Chris ritiene che il consiglio abbia "delle argomentazioni davvero solide" e martedì scoprirà se la sua candidatura ha avuto successo.

Padre e figlia lavorano insieme da 10 anni e hanno affermato che, sebbene la questione sia stata "una delle sfide più grandi" che abbiano mai dovuto affrontare, sono uniti nel fare ciò che ritengono sia meglio per la loro città natale.

"Sono stata cresciuta credendo nella comunità e andando fiera della mia città e del luogo in cui viviamo", ha detto Holly.

Chris ha affermato che il partito laburista deve presentare un "piano adeguato" per affrontare la crisi dei migranti, sostenendo che l'accordo "One in, One out" di Sir Keir Starmer con la Francia sembra attualmente "ridicolo".

Dalla vittoria elettorale del partito laburista dell'anno scorso, più di 50.000 migranti sono arrivati nel Regno Unito dopo aver attraversato la Manica a bordo di piccole imbarcazioni.

Un portavoce del Ministero dell'Interno ha dichiarato: "Da quando abbiamo assunto l'incarico, abbiamo preso provvedimenti immediati per sistemare il sistema di asilo e abbiamo iniziato a chiudere gli hotel e a rimpatriare più di 35.000 persone che non avevano alcun diritto di stare qui.

"Degli oltre 400 alberghi per richiedenti asilo che apriranno nell'estate del 2023, con un costo di quasi 9 milioni di sterline al giorno, ora ce ne sono meno di 210 e vogliamo che siano tutti chiusi entro la fine di questa legislatura.

"Continueremo a collaborare strettamente con i partner della comunità in tutto il Paese e a discutere di eventuali preoccupazioni, mentre cerchiamo insieme di risolvere questo sistema in rovina."