Keir Starmer sta cadendo nella trappola delle piccole imbarcazioni?

Mentre si raggiunge il traguardo dei 50.000 migranti che hanno attraversato la Manica da quando è diventato primo ministro, Keir Starmer si ritrova in una situazione familiare: apparentemente incapace di fermare le imbarcazioni o di non parlarne.

I dati del Ministero dell'Interno mostrano che 50.271 persone hanno intrapreso il viaggio dalle elezioni dello scorso luglio, dopo l'arrivo di 474 migranti lunedì. Si tratta di circa 13.000 in più rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente.

Politica in diretta: Starmer raggiunge il traguardo degli attraversamenti indesiderati di piccole imbarcazioni

Solo la scorsa settimana Starmer ha twittato più di 10 volte su questo argomento, più di qualsiasi altro.

Lunedì ha scritto su X: "Se entri illegalmente in questo Paese, sarai arrestato e rimpatriato. Se entri in questo Paese e commetti un reato, ti deporteremo il prima possibile".

Potrebbe trattarsi di un tweet di un politico di qualsiasi partito di destra, e molti elettori (e parlamentari laburisti) diranno che è giusto che il primo ministro prenda sul serio questa questione.

L'immigrazione illegale, o irregolare, rappresenta una percentuale relativamente piccola dell'immigrazione totale. Il saldo migratorio netto è sceso a 431.000 nel 2024, un dato che, secondo l'OCSE, è paragonabile a quello di altri Paesi ad alto reddito. Ma è ovviamente molto visibile e politicamente connotato.

Il partito riformista di Nigel Farage ha avuto una campagna elettorale molto intensa negli ultimi mesi e il primo ministro ha reagito in modo più duro.

Poco dopo le elezioni locali di maggio, in cui Reform ha vinto centinaia di seggi e ha preso il controllo dei consigli, Starmer ha pronunciato il suo discorso in cui ha lanciato un monito: "In una nazione diversificata come la nostra, senza regole eque sull'immigrazione, rischiamo di diventare un'isola di stranieri".

Ciò suscitò l'indignazione di alcuni membri del suo stesso partito, e in seguito lui stesso affermò di essersi pentito di quel linguaggio.

Ma faceva parte di un discorso in cui chiariva che voleva agire, promettendo di porre fine ad "anni di migrazione incontrollata" in un modo "che finalmente riprenderà il controllo dei nostri confini e chiuderà un capitolo squallido della nostra politica".

Sono passati molti anni dai suoi primi mesi da leader del partito laburista nel 2020, quando affermò: "Accogliamo i migranti, non li prendiamo per capri espiatori". L'immigrazione non figurava tra le sue cinque missioni per il "cambiamento" alle elezioni generali.

La strategia di Starmer e del suo ministro è quella di promuovere nuove misure imminenti: una stretta sulla pubblicità sui social media da parte dei trafficanti, i rimpatri di persone senza diritto di soggiorno nel Regno Unito, che sono effettivamente più alti rispetto al governo conservatore, e la scorsa settimana un accordo "uno dentro, uno fuori" con la Francia per rimandare le persone oltremanica.

Il governo afferma che alcune persone sono state arrestate, anche se non si sa quando avverranno i rimpatri. I ministri continuano a puntare il dito contro il precedente governo conservatore, che ha trovato facile a dirsi e difficile a farsi fermare dalle imbarcazioni.

Per saperne di più: Kemi Badenoch suggerisce che i richiedenti asilo dovrebbero essere ospitati nei campi "Nightingale" In cosa consiste l'accordo tra Regno Unito e Francia sui rimpatri dei migranti, chi verrà rimpatriato e quanti?

La baronessa Jacqui Smith, ex ministro degli Interni, ha dichiarato questa mattina: "Non credo che sia stata colpa nostra se questo fenomeno ha potuto radicarsi. Ci siamo assunti la responsabilità di lavorare a livello internazionale, di cambiare la legge, di migliorare il funzionamento del sistema di asilo, di adottare misure legislative per rafforzare i poteri disponibili.

"L'ultimo governo non ha fatto nulla di tutto ciò e si è concentrato su espedienti. Ed è per questo che il crimine dietro a tutto questo si è radicato nel modo in cui lo ha fatto. E questo non si risolverà dall'oggi al domani."

Ma per un primo ministro che sembra essersi avvicinato a questo tema con riluttanza, parlarne molto e insinuare che verrà giudicato in base alla sua capacità di affrontarlo rischia di aumentare le aspettative.

Joe Twyman, del sondaggista Deltapoll, ha dichiarato: "Non si può semplicemente superare Nigel Farage quando si tratta di immigrazione. In un certo senso, il partito laburista sta cadendo esattamente nella stessa trappola in cui sono caduti i conservatori. Stanno dando notevole risalto a un argomento su cui non hanno molto controllo".

Starmer ha evitato di fornire cifre certe sul numero di migranti che la sua repressione potrebbe fermare, ma come hanno scoperto i precedenti primi ministri con la difficile questione del controllo dell'immigrazione, se si chiede di essere giudicati in base ai risultati, gli elettori lo faranno.