Waymo avvia i test sui robotaxi a Philadelphia e New York

Lunedì Waymo ha dato il via a due "viaggi su strada" a Philadelphia e New York City, a dimostrazione dell'interesse dell'azienda di proprietà di Alphabet a espandersi nelle città del nord-est.

I "viaggi su strada" a marchio Waymo non preannunciano necessariamente un lancio commerciale a breve. Waymo ha annunciato diversi altri viaggi su strada quest'anno, tra cui Houston, Orlando, Las Vegas, San Diego e San Antonio. In genere, i viaggi prevedono l'invio di una piccola flotta di veicoli a guida umana dotati del sistema di guida autonoma di Waymo per mappare la nuova città. Waymo testa quindi i veicoli in modalità autonoma, sebbene sempre con un essere umano al volante, prima di inviare dati e informazioni ai suoi ingegneri per migliorare le prestazioni del conducente AI.

In alcuni casi, questi viaggi su strada hanno portato a lanci commerciali. Nel 2023, l'azienda ha effettuato un viaggio su strada a Santa Monica, una città nella contea di Los Angeles. Ora l'azienda gestisce un servizio commerciale a Los Angeles, inclusi Santa Monica, Beverly Hills e Hollywood.

Per la sua tratta a Filadelfia, Waymo prevede di posizionare i veicoli nelle zone più complesse della città, tra cui il centro e le autostrade, secondo una portavoce. Ha osservato che i cittadini vedranno i veicoli Waymo in servizio "a tutte le ore in vari quartieri di Filadelfia, da North Central a Eastwick, University City e fino al fiume Delaware".

A New York, Waymo guiderà manualmente le sue auto a Manhattan, appena a nord di Central Park, fino a The Battery e in alcune zone del centro di Brooklyn. L'azienda mapperà anche alcune zone di Jersey City e Hoboken nel New Jersey.

Waymo ha presentato domanda il mese scorso per ottenere un'autorizzazione per testare i suoi veicoli autonomi a New York City con un essere umano al volante. L'azienda non ha ancora ricevuto l'approvazione.

Non è la prima volta che l'azienda si reca nella Grande Mela. Waymo ha inizialmente schierato una piccola flotta di veicoli alla fine del 2021 per mappare alcune zone di Manhattan e del New Jersey. Lo scorso inverno, Waymo ha fatto un viaggio su strada fino a Buffalo per testare la guida autonoma in condizioni invernali.

Anche se Waymo ottenesse l'approvazione per testare i suoi veicoli a guida autonoma a New York con uno specialista al volante, la strada per la distribuzione commerciale sarebbe ancora lunga. Le normative di New York sui veicoli autonomi attualmente non consentono agli operatori di distribuire veicoli a guida autonoma senza un essere umano al volante, una legge che Waymo sta attualmente cercando di modificare.

I test continui di Waymo in tutto il paese si basano sugli attuali servizi commerciali di robotaxi offerti dall'azienda ad Atlanta, Austin, nella Bay Area, Los Angeles e Phoenix. Waymo prevede di lanciare il servizio a Miami quest'anno e a Washington DC nel 2026.