Amerikaanse regering: Musk zal Trumps kabinetsvergadering bijwonen

Woensdag komt de Amerikaanse president Donald Trump voor het eerst bijeen met zijn voltallige kabinet. Ook techmiljardair Elon Musk is uitgenodigd voor de bijeenkomst. "Elon zal - gezien het feit dat hij samenwerkt met de president en onze ministers - (...) morgen aanwezig zijn," bevestigde Karoline Leavitt, woordvoerster van het Witte Huis, desgevraagd in Washington. Musk zal spreken over het DOGE-panel (Department of Government Efficiency) en hoe de ministeries "verspilling, fraude en misbruik binnen hun respectievelijke agentschappen kunnen blootleggen."

Trump gaf Musk de opdracht om de overheidsuitgaven te verlagen en gaf hem kennelijk uitgebreide bevoegdheden om actie te ondernemen, waaronder controversiële massaontslagen, waarvan de rechtmatigheid onduidelijk is. Samen met het Dogecomité oefent de naar schatting rijkste persoon ter wereld al wekenlang invloed uit op het werk van talloze Amerikaanse autoriteiten. Maar in tegenstelling tot het imago dat Musk zelf schept, met name op zijn onlineplatform X, blijft zijn officiële rol in de commissie ondoorzichtig. Doge, en daarmee de rol van Musk, wordt nu voor een federale rechtbank gedaagd vanwege een rechtszaak tegen de brute aanpak.

Toen hem werd gevraagd naar Doge's leiderschap, wilde Leavitt geen duidelijk antwoord geven. Ze zei dat Musk toezicht houdt op de raad van bestuur, maar dat hij niet officieel verantwoordelijk is voor het leiderschap ervan. Toen hem herhaaldelijk werd gevraagd wie verantwoordelijk was, antwoordde Leavitt uiteindelijk: "Ik zal de naam van die persoon hier op het podium niet bekendmaken."

Musk steunde Trump gul financieel tijdens de verkiezingscampagne. De Republikein had de rol van de multimiljardair oorspronkelijk gedefinieerd als die van een externe adviseur buiten de overheid. Maar deze relatie veranderde snel: kort na zijn beëdiging verhief Trump Musk tot de status van ‘speciale overheidsmedewerker’ – een status die eigenlijk gepaard gaat met strikte beperkingen en ethische regels.

Als CEO van Tesla, SpaceX en X heeft Musk grote economische belangen. Critici vrezen dat hij de grens tussen privé-invloed en officiële overheidsverantwoordelijkheid allang heeft overschreden – zonder zich aan de voorgeschreven regels te houden.