Ondanks geschil met VS: Chinese buitenlandse handel groeit sterk in september

De Chinese buitenlandse handel trok in september aanzienlijk aan, ondanks het aanhoudende handelsconflict met de Verenigde Staten. Volgens de douane in Peking steeg de export, gemeten in Amerikaanse dollars, met 8,3 procent ten opzichte van dezelfde maand vorig jaar. Tegelijkertijd groeide de import met 7,4 procent. Het handelsoverschot bedroeg circa 90,45 miljard Amerikaanse dollar (momenteel circa 77,8 miljard euro).

Dit betekent dat de buitenlandse handel in 's werelds op één na grootste economie de verwachtingen van analisten overtrof. De import bereikte de hoogste groei sinds april 2024. Marktwaarnemers hadden eerder verwacht dat de export in september met ongeveer 6 procent zou stijgen en de import met slechts 1,5 procent.

De douane schreef de gestage exportgroei van China, ondanks de wereldwijde handelsproblemen, onder meer toe aan de groeiende export van de maakindustrie in de afgelopen acht jaar. Ook de export van hightechproducten zoals elektrische auto's en landbouwmachines draagt ​​bij aan deze ontwikkeling, aldus viceminister van de douane Wang Jun.

De Chinese handel blijkt dus veerkrachtig ondanks het handelsconflict met Washington, nadat de export naar de belangrijkste consumentenmarkt, de Verenigde Staten, instortte. In september daalden zowel de export naar het land (-27 procent) als de import (-16,1 procent) aanzienlijk ten opzichte van een jaar eerder.

Het tariefconflict is momenteel even stilgelegd. Een paar dagen geleden dreigde de Amerikaanse president Donald Trump echter met verdere invoerrechten van 100 procent vanaf 1 november en met beperkingen op de software-export naar China. Peking wil daarentegen de strop rond zeldzame aardmetalen aanhalen: vijf van de 17 elementen mogen alleen nog met een vergunning worden geëxporteerd. Deze maatregelen zullen waarschijnlijk aanzienlijke gevolgen hebben voor veel industrieën en de defensie-industrie buiten China.

De lijst met controversiële kwesties wordt steeds langer: China heeft maandenlang geen soja meer uit de VS gekocht, waardoor Amerikaanse boeren, die als Trump-stemmers worden beschouwd, een belangrijke klant verloren. Bovendien is de deal om de Amerikaanse tak van het videoplatform TikTok te verkopen nog niet rond. Ondertussen proberen de VS belangrijke chiptechnologie, cruciaal voor de ontwikkeling van kunstmatige intelligentie, buiten China te houden.

Door de hoge winstmarges op de Amerikaanse markt worden Chinese goederen nu omgeleid naar Zuidoost-Azië of Afrika. Dit blijkt ook uit de cijfers van september: de export naar de zogenaamde ASEAN-landen steeg met 15,6 procent ten opzichte van dezelfde maand vorig jaar. De economische regio blijft China's grootste handelspartner, aldus douanewoordvoerder Lü Daliang. Volgens de douane steeg de export naar Afrika in september met ongeveer 56 procent.

De Chinese export naar Duitsland steeg in september met 10,9 procent. De import uit Duitsland steeg slechts licht met 1,8 procent. Duitse en Europese bedrijven hebben al lang last van het lage importvolume van China. De vraag in China is te laag in vergelijking met het beschikbare aanbod. Het resultaat: al maandenlang zijn sectoren zoals de auto-industrie, de staalindustrie en de bezorgdiensten verwikkeld in bittere prijzenoorlogen, die de bedrijfswinsten onder druk zetten.

Om de prijzenoorlog tegen te gaan, heeft Peking de leiders van de industrie al opgeroepen om bij de bevoegde ministeries te komen om het fenomeen een halt toe te roepen. In sommige sectoren worden maatregelen verwacht, zoals prijsbodems of lagere productiedoelstellingen.

Volgens de doelstelling van Peking zal de Chinese economie dit jaar naar verwachting met ongeveer vijf procent groeien. Daarom wordt er met spanning uitgekeken naar de groeicijfers voor het derde kwartaal en een bijeenkomst van de Communistische Partij volgende week om het komende vijfjarenplan te bespreken.

Deskundigen wijzen erop dat de hervormingen in Peking tot nu toe vooral gericht waren op de productiekant, maar dat er onvoldoende wordt gedaan om de vraag te stimuleren. Bovendien is het vertrouwen van mensen om meer te consumeren geschokt door de hoge jeugdwerkloosheid en zorgen over de aanhoudende problemen op de vastgoedmarkt, waarin veel Chinezen hebben geïnvesteerd.