Don Nuco: De woestijnwever
Ik kwam naar de Ciudad Juárez ejido in Lerdo omdat mij was verteld dat hier een zekere Arnulfo García woonde, een woestijnwever.
“ Je handen zijn de herinnering aan een voorouderlijk ambacht dat aan het uitsterven is ”, vertelden ze me.
Het beeld doet mij denken aan Rulfo: de verbaasde man werkt op de begane grond in de binnenplaats van zijn huis. Don Nuco, zoals hij ook wel wordt genoemd, is een inwoner van een stoffig stadje dat de herinnering aan de laatste natuurvezelwevers van La Laguna bewaart.
Alleen hij en twee andere mannen transformeren vezelachtige planten tot gebruiks- of kunstvoorwerpen. Het zijn de stemmen van een desolate traditie, zoals Comala van Juan Rulfo...
“ 50 jaar geleden waren we met ongeveer 14 ambachtslieden. Nu zijn er nog maar drie van ons over "Don Nuco vertelt me dat hij, terwijl hij zijn knie op de grond zet, met zijn blote linkervoet een kruis vormt uit een mand van gedroogde wilgentakken.
Terwijl hij zijn blik op het vlechtwerk richt, beweegt Don Nuco zijn vingers alsof hij in plaats van botten en pezen een levende herinnering heeft. Ik zit tegenover hem en zie tot mijn verbazing hoe een handvol droge takjes op het ritme van zijn handen vorm krijgt tot een voorwerp.
Ze is 76 jaar oud en heeft zich sinds haar 15e gewijd aan de kunst van het creëren van nuttige en decoratieve objecten met behulp van natuurlijke vezels die uit planten worden gewonnen.
Ik bevind mij in hun wereld, een met de hand geweven wereld. Hier, waar elk droog stokje een verhaal vertelt dat geworteld is in de aarde, hier te midden van een sepia-getinte atmosfeer, bereidt Don Nuco zich voor om mij het zijne te vertellen.
EEN OUDE HANDELAls ik hem zie breien, zijn zijn handen net een levend archief . Ze zijn door de zon en de tijd verkleurd en houden de herinnering levend aan een eeuwenoud ambacht, dat dateert uit de tijd vóór de Spaanse overheersing. In die tijd ontwikkelden verschillende inheemse volkeren weeftechnieken met materialen als palmhout, tule en riet.
Deze vezels, verzameld uit de natuurlijke omgeving, werden verwerkt tot voorwerpen die onmisbaar zijn in het dagelijks leven: matten, hoeden, manden, tapijten en tassen.
Volgens Sanjuana Rosalba Rosales Reyes, hoofd van het register voor volkskunst bij de Durango Regional Unit of Popular Cultures, wordt dit ambacht al sinds vóór Christus gedocumenteerd, hoewel ze toegeeft dat de fysieke sporen ervan schaars zijn.
Omdat het een organisch materiaal is, vergaan de stukjes snel. Wat overblijft zijn documenten in codices of grafische voorstellingen.
500 jaar later houdt Don Nuco deze praktijk in leven door te werken met wilg, tamarisk en riet. Hij leerde breien van een vrouw genaamd Anita en de fascinatie met het ambacht was er meteen, vertelt hij.
Ik vond het echt leuk, en ik werkte er harder aan dan op het land. Toen ik begon, betaalden ze zeven of tien pesos voor een schoffel. En ik maakte een kinderstoel en verkocht die voor vijftien. Dus ik zei: 'Nee, ik doe dit liever. Ik sta in de schaduw, ik doe mijn ding en ik verdien meer .'
Ik verdiende meer, dat is waar. Maar alles veranderde. Tegenwoordig strijdt de woestijnwever tegen de vergetelheid.
EEN VERDWIJNENDE KUNSTDoor de industrialisatie, het gebrek aan water en het gebrek aan interesse van de nieuwe generaties is deze sector op de rand van uitsterven gebracht .
Rosales Reyes bevestigt dat we in de Comarca Lagunera van Durango "een zeer beperkt aantal ambachtslieden op het gebied van plantaardige vezels hebben. Er zijn nog maar drie mensen over die het maken, en in Torreón, San Pedro of Matamoros hebben we nog niemand gevonden die ermee werkt."
In andere delen van de staat Durango, zoals Nazas, Peñón Blanco, Rodeo en Canatlán, bestaat deze praktijk nog steeds, vooral in gemeenschappen in de buurt van water.
" Deze materialen hebben veel vocht nodig om te groeien. Ze komen van bomen en struiken, die steeds schaarser worden ", legde de cultuurpromotor uit.
Hoewel de grondstoffen niet meer beschikbaar zijn in Ciudad Juárez, waar Don Nuco woont, zijn de arbeidskrachten er nog steeds. “ Het probleem is dat een van de ambachtslieden vorig jaar is overleden, en er zijn er steeds minder over ”, klaagde Sanjuana Rosalba.
De naam van die ambachtsman was Martiniano González Cruz. Hij erfde de kennis van zijn grootvader en wijdde zich tijdens zijn leven aan het weven en het in stand houden van de traditie van een kunst die, zoals reeds in deze kroniek is beschreven, nog steeds springlevend is maar momenteel in doodsangst verkeert.
Het werk van Don Nuco heeft een grote culturele waarde, onder andere omdat het een kenmerk is van zijn gemeenschap. Hij weet dat het ambacht al minstens vijf generaties lang wordt beoefend en hoewel hij het probeert te behouden door het te blijven beoefenen, is hij door het milieunarratief aan banden gelegd.
" Het materiaal is bijna op. Veertig jaar geleden gingen mensen hierheen. Maar toen bouwden ze de thermische centrale... en alles droogde op. De centrale zoog al het water op. Alle bomen drogen uit ."
De thermo-elektrische centrale "Guadalupe Victoria", waar de vakman het over heeft, is al meer dan dertig jaar in bedrijf. Geschat wordt dat het land jaarlijks zo'n 4,5 miljoen kubieke meter drinkwater verbruikt. Dat water komt uit putten die oorspronkelijk bedoeld waren voor menselijke consumptie. De impact op het milieu in Ciudad Juárez is verwoestend.
“ De berg loopt ten einde .” Daarom moet de 76-jarige nu lange en dure reizen maken om de grondstoffen te verkrijgen. "Vroeger nam ik de bus. Maar de laatste keer had ik het gevoel dat ik het niet meer alleen kon."
Ik zie een stralenkrans van wanhoop op hem afkomen. Hij wijst naar de bos droge takken die hij nog heeft en zegt: "Daarmee kan ik amper twee manden maken."
Hoewel zijn dochter heeft beloofd hem zaterdag mee te nemen om materiaal op te halen, weet Don Nuco nooit zeker of hij morgen weer droge takken kan vlechten.
NIEMAND WIL MEER BREIENIk vraag het hem niet, maar ik voel dat Don Nuco beseft dat er niet veel hoop is. Alles is tegen hem. Hij weet dat als hij er niet meer is, niemand in zijn familie erop zal staan om te breien.
Misschien begrijpt hij niet waarom het weven van natuurlijke vezels hem zoveel voldoening heeft gebracht, waaronder het zorgen voor zijn gezin, en waarom hij, ook al is het hem nog nooit overkomen, zo'n vreugde voelt als iemand waardeert en erkent wat zijn handen kunnen doen.
In dit verband vertelde de woestijnwever een anekdote: " Op een zaterdag zat ik in een volle bus. Toen kwam er een jongeman naast me zitten die vroeg of ik deze werken had gemaakt, en ik zei ja. Hij zei dat ze erg mooi waren en vroeg mijn toestemming om een foto te maken voor zijn moeder. Toen gaf hij me 300 pesos voor mijn frisdrank. Ik zei nee, dat het te veel was, maar hij zei: 'Neem ze maar. Ik verdien veel geld, en jouw werk verdient het.'" En ja, ik heb ze meegenomen .”
Hij lacht en ik zie zijn ogen stralen. “ Het is mooi dat iemand als hij je werk waardeert.”
En afgezien van het feit dat hun werk niet voldoende erkenning krijgt, worden ambachtslieden ook niet betaald naar de waarde van hun werk. Hij zegt dat de manden van Mozes bijvoorbeeld voor 180 dollar worden verkocht, maar dat ze hem er altijd 150 dollar voor willen betalen. Hetzelfde gebeurt met de manden. "Je verkoopt, en ze willen je niet de volle prijs betalen. Ze onderhandelen altijd."
Maar hoe dan ook, het is duidelijk dat Don Nuco plezier heeft in breien. "Dit werk is prachtig. Het wordt niet gewaardeerd, maar ik ben er trots op. Ik schaam me er niet voor. Ik vind het leuk om het te maken en te verkopen."
Rosales Reyes wijst erop dat het gebrek aan interesse onder jongere generaties om te leren weven met natuurlijke vezels een van de grootste bedreigingen is waardoor het ambacht in de ijskast blijft staan.
"De kinderen van ambachtslieden werken niet meer in dit vak omdat het niet goed betaald wordt. Er is veel 'malinchismo' (een soort 'malinchismo') en industriële concurrentie. Bovendien kennen mensen het verhaal achter elk stuk niet, waardoor ze er niet de juiste waarde aan hechten," legde hij uit.
Ze spreekt op deze manier omdat ze de zware dagen goed kent waarop mensen eropuit trekken om materiaal te verzamelen om te kunnen weven. Nog niet zo lang geleden ging hij met Don Nuco en Don Esteban González (de broer van Martiniano) mee om droge takken te verzamelen.
Daar leerde hij dat ze om 4 of 5 uur 's ochtends beginnen en de hele dag doorwerken in de felle zonnestralen, en dat alleen om de grondstoffen te verzamelen.
" En toch onderhandelen ze over de stukken. Het is erg demotiverend ", klaagde Rosales Reyes.
In Durango blijft de Wet ter bevordering van ambachtelijke activiteiten van kracht. Dit wettelijk kader werd volgens Sanjuana Rosales op 6 september 2015 gepubliceerd in het officiële staatsblad.
Het doel is duidelijk: het werk van de ambachtslieden van de entiteit promoten, beschermen en verspreiden. In dit universum van kennis valt het ambacht van wevers van plantenvezels op, wier werk voor Rosales van onschatbare culturele waarde is: " Elk stuk is uniek. Hoewel ze er misschien hetzelfde uitzien, is geen enkel stuk identiek. Elke ambachtsman laat iets van zichzelf achter in elk stuk ."
Net als de mand die Don Nuco, de woestijnwever, tegelijk met zijn gesprek met de krant afmaakt, terwijl hij daar in de binnenplaats van zijn huis zit, met zijn natuurlijke mes, zijn blote voet, maar vooral met het voorouderlijke geheugen van zijn handen, het levende archief van een eeuwenoud ambacht dat een deel van de culturele identiteit van zijn gemeenschap bewaart.
elsiglodetorreon
