Fran Drescher: van 'nanny' tot voorzitter van Hollywoods machtigste vakbond

door Jessica Gomez

Toen je halverwege de jaren negentig de televisie aanzette en een nasale, hoge en aanstekelijke lach hoorde, was het onmogelijk om Fran Drescher niet te herkennen. Zij had immers haar kenmerkende stem laten horen.

Ze werd wereldberoemd door haar rol als Fran Fine in The Nanny , een sitcom die ze samen met Peter Marc Jacobson had gemaakt , met wie ze destijds getrouwd was.

De serie, die zes jaar lang werd uitgezonden tot 1999, vertelde ons de avonturen van een vrouw uit Queens die als nanny gaat werken voor een rijke familie in Manhattan. Met haar vader (een weduwnaar) zorgt ze aflevering na aflevering voor sentimentele spanning.

Entertainment Weekly gaf Drescher erkenning omdat ze het publiek had veroverd met haar charisma, haar excentrieke imago, haar talent voor komedie en ook omdat ze de gevestigde orde had doorbroken door op trotse wijze een Joodse vrouw uit de arbeidersklasse te portretteren , iets wat in die tijd op televisie ongebruikelijk was.

Na The Nanny verdween Drescher. Ze speelde in andere series zoals Living with Fran en Happily Divorced, de laatste geïnspireerd door haar eigen scheiding van Jacobson, die na de scheiding openlijk uit de kast kwam en zich homoseksueel verklaarde , zoals gemeld door media zoals People Magazine en CBS .

Qua acteerprestaties behaalde Drescher echter nooit meer het succes dat ze met The Nanny had behaald.

Ze publiceerde verschillende boeken, waaronder Enter Whining (1996, een autobiografie) en Cancer Schmancer (2002), waarin ze vertelt over haar ervaring met een verkeerd gediagnosticeerde baarmoederkanker. Deze ervaring leidde ertoe dat ze de Cancer Schmancer Movement oprichtte, een ngo die zich richt op vroege opsporing en kankerpreventie.

Sindsdien, en de afgelopen jaren, is Dreschers stem steeds meer een totem geworden op verschillende fronten. Ze profileert zich op sociale media niet alleen als actrice, maker, schrijfster en regisseur, maar ook als milieuactiviste, LGBTQ-activiste en boeddhist.

Ze is tevens voorzitter van de vakbond SAG-AFTRA, die meer dan 160.000 media- en entertainmentprofessionals vertegenwoordigt , waaronder acteurs, stemacteurs en presentatoren. Haar rol werd nog prominenter tijdens de staking van 2023, toen haar gepassioneerde toespraak tegen misstanden bij studio's viraal ging en haar tot een onverwacht symbool van vakbondsstrijd maakte.

Op 67-jarige leeftijd vierde Drescher onlangs haar "25 jaar in goede gezondheid" met een video waarin ze al haar volgers uit Italië begroette en zei dat ze "erg dankbaar" was en doorging met "het beoefenen van zelfverbetering".