Is Buenos Aires groter dan Parijs?

Het voordeel van het hebben van Met Google Maps binnen handbereik, of het nu op je pc of mobiele telefoon is, en verschillende sites die gewijd zijn aan het vergelijken van vrijwel alles, zijn er talloze 'competities' om te zien of de ene stad mooier, schoner, veiliger of groter is dan de andere.

Zo vergelijkt de website Buenos Aires Local Tours bijvoorbeeld kaarten van Google om de Argentijnse hoofdstad qua oppervlakte te vergelijken met andere steden in de wereld .

In het geval van Londen is het opvallend dat Plaza de Mayo zich ongeveer op de plek bevindt waar London Bridge is, waardoor Plaza Dorrego zich vlak bij Waterloo, Caminito in Peckham en Plaza Italia aan de andere kant van Regents Park in Primrose Hill bevinden. Londen is in ieder geval een veel grotere stad dan Buenos Aires, met ongeveer 1.500 km2.

New York en Los Angeles zijn bovendien groter dan Buenos Aires, als we de uitgestrekte omgeving niet meetellen. In het geval van New York is dit 783 km2 en in Los Angeles 1.299 km2. De vergelijking met Parijs lijkt misschien verrassend.

Parijs was ooit een vuile stad vol ziektes. Vervolgens kreeg Georges-Eugène Haussmann van Napoleon III de opdracht om veranderingen door te voeren. “Parijs is een immense werkplaats van verrotting, waar armoede, pest en ziekte samenwerken”, zegt Victor Considerant in Social Destiny (1837).

Hoewel het misschien moeilijk te geloven is, zegt de website van Tomorrow City : “Haussmann was geen stedenbouwkundige, noch architect, en hij had ook geen specifieke opleiding in stedenbouwkundig ontwerp. Hij studeerde namelijk rechten. Maar Haussmann was bovenal een baron in dienst van de keizer, op wiens gunst hij kon rekenen.

Toen Napoleon III Haussmann opdracht gaf om Parijs te hervormen , koos hij voor brede straten waar het niet mogelijk was zich te verschansen of de autoriteiten te bestrijden. Hij liet deze straten omringen door woningen vol met middenklassemensen en stuurde de arbeiders naar de buitenwijken. De rijken, die voorheen naar de voorsteden waren verbannen, keerden terug naar het centrum, waar nu de hygiëne gewaarborgd was.

Esthetisch gezien staat Parijs nu bekend om zijn uniformiteit , hoewel het centrum vóór Haussmann voornamelijk middeleeuws was. Haussmann was een van de voorlopers van verordeningen betreffende het uiterlijk van gevels. Hij hield van orde (ook sociale orde) en monumentaliteit .

Daarom zijn veel van de huidige gevels van de stad identiek. Met zijn hervormingen wilde Haussmann het juiste gebruik van de ruimte reguleren door middel van voorschriften . Vanuit het oogpunt van de openbare ruimte bestonden de hervormingen uit de sloop van een groot deel van de gebouwen van het oude Parijs om grote lanen aan te leggen die gericht waren op snelheid en ‘vrije circulatie’.

“Als baron kon Haussmann de vermenging van klassen niet verdragen. Hij deed dit zolang de arme mensen geen overlast veroorzaakten en hun taken ijverig en stil uitvoerden. In het Parijs van Haussmann werden de allerarmsten naar de buitenwijken gestuurd en de minder armen naar zolders zonder lift", aldus de site.

Een eenvoudige analyse laat zien dat Haussmann cholera inruilde voor grootschalige milieuvervuiling. De komst van de lanen viel samen met (of bevorderde) een verandering in de richting van vervuilende mobiliteit .

Tegenwoordig probeert Parijs nog steeds veel van de maatregelen van Haussmann terug te draaien. Zo wordt voorrang gegeven aan voetgangers en worden privévoertuigen ontdaan van bevoegdheden. Ook wordt een langzame mobiliteit en een stad van nabijheid bevorderd. De stad ligt op 15 minuten rijden en is typisch Parijs.

Qua oppervlakte, zonder rekening te houden met de omgeving, beslaat Parijs 105 km2, bijna de helft van de autonome stad Buenos Aires (dat wil zeggen de stad die begrensd wordt door Generaal Paz en de Río de la Plata).