Mexico verbiedt de teelt van genetisch gemodificeerde maïs

De Kamer van Afgevaardigden heeft dinsdag de grondwetswijziging goedgekeurd die de teelt van genetisch gemodificeerde maïs in Mexico verbiedt. Met 382 stemmen voor en 88 stemmen tegen werd de regeling tot wijziging van de artikelen van de Grondwet inzake het behoud en de bescherming van inheemse maïs goedgekeurd, zowel in het algemeen als in het bijzonder. Het amendement, dat een maand geleden werd ingediend door president Claudia Sheinbaum , benadrukt dat de teelt van maïs op Mexicaans grondgebied vrij moet zijn van genetische modificaties en geproduceerd moet worden met technieken die de natuurlijke barrières van voortplanting of recombinatie overwinnen, zoals het geval is bij genetisch gemodificeerd graan. Uit het goedgekeurde advies blijkt dat prioriteit moet worden gegeven aan de bescherming van de biodiversiteit, voedselsoevereiniteit en traditionele kennis.

Het interne veto op het planten en oogsten van transgene maïs kwalificeert inheemse maïs als een “element van de nationale identiteit” en legt de verplichting op aan de Mexicaanse staat om te garanderen dat de teelt ervan in het land vrij is van transgene stoffen. De hervorming werd goedgekeurd met de steun van Morena en haar bondgenoten, en ook van enkele afgevaardigden van Movimiento Ciudadano. In haar toespraak stemde afgevaardigde Claudia Ruiz Massieu van die partij vóór, maar stelde voor dat producenten toegang moeten krijgen tot nieuwe technologieën om voedselsoevereiniteit te garanderen.

PAN-wetgevers bekritiseerden de uitspraak omdat deze geen technische basis had en een ideologische basis. Oppositieleden benadrukten dat de hervorming geen rekening houdt met de mogelijke gevolgen voor Mexico, dat de USMCA heeft ondertekend. Luis Agustín Rodríguez, afgevaardigde van de PAN, zei dat de hervorming niet goed doordacht is en dat er ernstige economische en inflatoire complicaties zullen optreden die gevolgen zullen hebben voor de prijzen. "De hervorming was gebaseerd op ideologische dogma's, zonder rekening te houden met concurrentievermogen en productiviteit", zei hij.

Het lokale verbod op de teelt van genetisch gemodificeerde maïs is in strijd met de laatste uitspraak tegen Mexico, binnen het kader van een USMCA-panel. Afgelopen december slaagde de Mexicaanse overheid er niet in om wetenschappelijk aan te tonen dat genetisch gemodificeerd graan schadelijk is voor de gezondheid van de mens. Daardoor moest de overheid de importbeperkingen voor dit graan opheffen, zoals de Verenigde Staten en Canada eisten. De internationale arbiter legde in zijn uitspraak uit dat Mexico weliswaar de biodiversiteit en de volksgezondheid wilde beschermen, maar dat het land niet voldeed aan de internationale wetenschappelijke en commerciële normen die de Noord-Amerikaanse handelsovereenkomst voorschrijft. Daarom dwong hij Mexico om alle beperkingen op de import van dit graan op te heffen.

Mexico is zelfvoorzienend op het gebied van witte maïs. Deze wordt gebruikt voor het maken van tortilla's, de basis van het nationale dieet. Het land importeert echter grote hoeveelheden gele maïs uit de Verenigde Staten, die gebruikt worden als veevoer en voor de productie van bewerkte voedingsmiddelen. Alleen al in 2024 exporteerden de Verenigde Staten meer dan 40% van hun graan naar Mexico, een percentage dat gelijkstaat aan een omzet van meer dan 4,7 miljard dollar. Zodra het wetsvoorstel door de Kamer van Afgevaardigden is goedgekeurd, wordt het naar de Senaat gestuurd voor definitieve goedkeuring.